A „Nebra-korongtól” Roy Lichtenstein pop-artjáig, Rubensen, Riberán és az amerikai Howard Russell Butleren át a napfogyatkozás évezredek óta jelen van a festészetben: vallási szimbólumként, a tudományos kíváncsiság és az esztétikai ámulat tárgyaként.
Augusztus 12-én a Hold ismét eltakarja a Napot Spanyolország jelentős része fölött, és néhány percre teljes napfogyatkozás lesz, amely azon a napon látható lesz. Korántsem ez lesz, még távolról sem, az első alkalom, hogy egy napfogyatkozás ámulatba ejti az emberiséget.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
És nem is az első, amikor valaki ecsettel próbálja elcsípni a jelenséget. Évszázadokon át festők, miniatúrafestők és metszők próbálták vásznon, freskón vagy rézlemezen rögzíteni azt, ami a valóságban alig néhány percig tart.
Amikor elsötétült az ég, és megrendült a világ
Mielőtt a csillagászat a mai értelemben vett tudománnyá vált volna, a napfogyatkozás egyszerűen félelmetes jelenségnek számított. A Németországban, Halléhez közel előkerült bronzkori bronzlap, a „Nebra-korong” már együtt ábrázolja a Napot, a Holdat és a Fiastyúkot ugyanazon a tárgyon, bár szigorú értelemben véve nem napfogyatkozást jelenít meg: sokkal inkább az égbolt történéseinek képi megragadására irányuló megszállottság legtávolabbi előzményének tekinthető.
Maga Hérodotosz is feljegyezte, hogyan szakított félbe egy napfogyatkozás egy csatát a médek és a lídiaiak között Kis-Ázsiában – az epizódot mindkét fél égi jelként értelmezte.
A középkor a napfogyatkozásban tökéletes elbeszéléstechnikai eszközt talált egy nagyon konkrét epizódhoz: Krisztus halálához. Az olasz festő, Taddeo Gaddi egy 1330 körül készült, ma a New York-i Történeti Társaság gyűjteményében őrzött triptichonon a keresztre feszített Krisztus fölött a Nap felé közeledő Holdat ábrázolta. Egy évszázaddal később egy ismeretlen valenciai mester tett hasonlóképpen egy táblaképen (a festmény címe „Keresztre feszítés”), amely ma a Thyssen–Bornemisza Múzeum falán látható, bár a nap okkersárga tónusa elárulja, hogy alkotója feltehetően soha nem látott teljes napfogyatkozást, és nemigen tudta, hogyan is ábrázolja azt.
A jelenség más csodákkal együtt is feltűnt: az 16. század közepéről származó augsburgi Csodák Könyve című kézirat az 1483-as teljes napfogyatkozást ábrázolja, az ugyanabban az évben Itáliát sújtó sáskajárással együtt.
A barokk: a hit és a kibontakozó tudomány között
A barokk korban a napfogyatkozás ábrázolása technikai igényességben is szintet lépett, miközben megőrizte szimbolikus töltetét. José de Ribera 1643-as „Megfeszített Krisztus” című festményén, amelyet ma a vitoriái Szépművészeti Múzeumban őriznek, csaknem áttetsző holdkorongot festett, amelyen átsejlik a mögötte lévő Nap körvonala, míg Rubens még tovább ment az antwerpeni székesegyház számára készült triptichonján: a „Kereszt felmagasztalása” (1610–1611) című művön nagyfokú realizmussal örökítette meg egy napfogyatkozás kezdetét, jóllehet kénytelen volt a Hold teljes körvonalát megrajzolni, hogy a néző mindkét égitestet felismerje.
Az eclipseket ábrázoló barokk festmények közül azonban nem mindet a vallás ihlette. Antoine Caron 1570 és 1580 között készült, ma a Los Angeles-i Getty Múzeumban őrzött vásznának „Areopagita Dionüsziosz megtéríti a pogány filozófusokat” címet adott, noha a mű inkább „Csillagászok napfogyatkozást figyelnek meg: éggömb, armilláris szféra és geometriai számításokat végző alak” néven ismert – ez pedig elárulja, hogy a festőt valójában a csillagászati jelenség érdekelte.
A 18. században Donato Creti egy olajképsorozatot festett csillagászati megfigyelésekről Marsili gróf megrendelésére, aki ezeket XI. Kelemen pápának ajándékozta, hogy rávegye: finanszírozzon egy obszervatóriumot Bolognában. A terv sikerült, az obszervatórium nem sokkal később meg is épült.
A romantika és a fenséges iránti rajongás
A 19. század, amelyet lenyűgözött minden nagyszabású és megmagyarázhatatlan jelenség, a műfaj néhány legpitoreszkebb jelenetét hozta. Ippolito Caffi az 1842. július 8-i napfogyatkozást örökítette meg Velence fölött („Napfogyatkozás a Fondamenta Novén”) madártávlati nézőpontból, az orosz festő, Ivan Ajvazovszkij, akit inkább tengerképeiről ismerünk, pedig fél-szürkületi tájjá alakította az 1851-ben, Feodosziában megfigyelt teljes napfogyatkozást („Napfogyatkozás Feodosziában”).
A jelenség a politikai szatíra eszközeként is szolgált: egy 1706-os francia kalendárium XIV. Lajost trónusán ülve, a Nap előtt ábrázolta – „Napkirály” ragadványnevére utalva –, a lap egyik sarkában pedig feltüntette az azévi, május 12-i napfogyatkozást, amely egybeesett a franciák egyik katonai vereségével Barcelona ostroma során.
Amikor az ecset a tudomány szolgálatába állt
A 19. század végén, mielőtt a fényképezés kellő pontossággal rögzíteni tudta volna a napkoronát, néhány művész festményeit a tudományos megfigyelés eszközévé tette. A francia Étienne Léopold Trouvelot, akit ma inkább arról ismerünk, hogy véletlenül behurcolta az Egyesült Államokba a gyapjaslepkét, valójában a csillagászati rajzban találta meg hivatását, és fiával együtt elutazott Crestonba, Wyoming területére, hogy megfigyelje a teljes napfogyatkozást, az 1878. július 29-i („Teljes napfogyatkozás”) jelenséget.
Az a jelenet végül kromolitográfiaként látott napvilágot egy 1882-ben megjelent, 15 lapból álló mappában. Néhány évtizeddel később az amerikai Howard Russell Butler még tovább vitte ezt a dokumentáló törekvést.
Az egykori fizikushallgató, aki portréfestő lett, kifejlesztett egy gyors jegyzetelési módszert a formák és színek rögzítésére, amely lehetővé tette, hogy mindössze két percnyi totalitás alatt dolgozzon. Ezekből a jegyzetekből és néhány segédfotóból festette meg az 1918-as napfogyatkozást Oregon fölött az Egyesült Államok Haditengerészeti Obszervatóriumának expedícióján, majd megismételte a bravúrt az 1923-as kaliforniai, az 1925-ös connecticuti és az 1932-es maine-i napfogyatkozás esetében is.
Az így született triptichont éveken át a New York-i Hayden Planetáriumban, az Amerikai Természettudományi Múzeumban állították ki, félméretű másolatai pedig Princetonban, a philadelphiai Franklin Intézetben és a buffalói Természettudományi Múzeumban találhatók.
Az expresszionizmustól a pop artig
A napfogyatkozás a 20. században is tovább inspirált, immár tisztán művészi kulcsban. Paul Klee egy akvarellt szentelt a jelenségnek („Napfogyatkozás” – „Sonnenfinsternis”), Roy Lichtenstein pedig pályája vége felé a jelenség villámgyors bekövetkeztét és a totalitás múló pillanatát a pop artról jól ismert koncentrikus körök és ívek egymásra rétegzésével fordította le a festészet nyelvére az 1975-ös „Eclipse of the Sun” című művében.
Azóta a jelenség folyamatosan jelen van a kortárs művészeti piacon, hol szinte tudományos igényű tanulmányként, hol pedig pusztán színbeli ürügyként, hogy a fény és árnyék kontrasztjával lehessen játszani.
Augusztus 12-én, amikor a Hold ismét eltakarja a Napot Spanyolország fölött, emberek ezrei veszik majd elő a mobiltelefonjukat, hogy lefotózzák a jelenséget. A történelem java részében azonban éppen ez volt az egyetlen módja annak, hogy megőrizzék: egy ecset, néhány percnyi idő, és annak az emlékezete, aki mert feltekinteni az égre.