„Az én konyhám hidat ver Kongó, hazám, és Franciaország között” – mondja Marie-Clarisse, akiből a Meet My Mama francia start-up házi szakácsból profi séfet faragott. Valérie Gauriat felfedi sikerük titkát.
A párizsi peremvárosban található, pezsgő kulturális központ, a Cité Fertile egyik professzionális konyhájában Marie‑Clarisse Bonzia gondosan tálcákra rendezi a színes falatkákat, amelyeket egy rangos vállalati rendezvényen szolgálnak majd fel aznap este.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
A kínálatban maniókából és okrából készült mini quiche‑ek mangós curry‑mártással, mafé‑pácban érlelt csirkenyársak, valamint krémsajttal és Likouala‑borssal ízesített édesburgonya‑falatkák szerepelnek.
„Az én konyhám híd Kongó, a hazám és Franciaország között” – mosolyog Marie‑Clarisse. „Francia kulináris technikákat tanultam, hogy bemutathassam az otthoni alapanyagokat.”
Ez a híd azonban jóval több, mint gasztronómiai.
A visszafogott hangú séf sosem gondolta volna, hogy főzőtudománya megváltoztatja a sorsát. Pályája nagy részét adminisztratív munkakörökben töltötte, mielőtt az élete váratlan fordulatot vett.
Az országában dúló polgárháború idején egyik lánya ritka betegséggel született, amely speciális orvosi ellátást igényelt. A család Franciaországba menekült, hogy a gyermek megkaphassa a szükséges kezelést.
A megterhelő irodai munka és a gyakori kórházi tartózkodások összeegyeztetése hamarosan lehetetlenné vált.
„Valahányszor a lányom kórházba került, mindent félretettem, és rögtön mentem hozzá” – idézi fel Marie‑Clarisse. „Ez rengeteg nehézséget okozott a munkahelyemen.”
Nagyobb önállóságra vágyva beiratkozott egy szakácsképzésre, és megszerezte szakmai képesítését.
Marie‑Clarisse ma már saját cateringcégét, a Maison Koliát vezeti, és egyik azok közül a tucatnyi női vállalkozó közül, akiket a Meet My Mama támogat – ez a párizsi foodtech vállalkozás a csúcskategóriás cateringet társadalmi küldetéssel ötvözi.
Az eddig láthatatlan tehetségek értékké formálása
Képzésekkel, mentorprogrammal és üzleti lehetőségekkel a cég különböző hátterű, bevándorlói gyökerekkel rendelkező nőket segít abban, hogy gasztronómiai tehetségükből virágzó vállalkozást építsenek.
A Meet My Mama 2017‑ben alakult Loubna Ksibi, Donia Souad Amamra és Youssef Oudahman kezdeményezésére, nem sokkal azután, hogy befejezték tanulmányaikat: üzlet és technológia, politikatudomány, illetve kereskedelem területén diplomáztak.
„Az ötlet a saját történeteinkből született” – magyarázza Oudahman. „Olyan nők között nőttünk fel, akiknek elképesztő képességei vannak, mégis gyakran gazdaságilag láthatatlanok maradnak, bármennyi tehetségük és tudásuk legyen is. A vezető pozíciókban a gasztronómiában a séfek 90 százaléka ma is férfi. Nemcsak helyet akartunk biztosítani ezeknek a nőknek, hanem azt is, hogy a legjobb pozíciókig juthassanak.”
A startup neve tisztelgés a „Mères Lyonnaises” – azaz a „lyoni anyák” – előtt: ők egyszerű sorból származó szakácsnők voltak, akik a 19. század végén és a 20. század elején elhagyták a háztartási alkalmazotti létet, hogy saját éttermeket nyissanak Lyonban, Franciaország gasztronómiai fővárosában.
Többükből legenda lett, köztük Eugénie Brazier, aki 1933‑ban az első női séfként kapott három Michelin‑csillagot, saját receptjeit érvényesítve a férfiak uralta szakmában. „A Mères Lyonnaises olyan séfeket képeztek ki, mint Paul Bocuse. Mi ezt a koncepciót ültettük át a mai korba” – mondja Loubna Ksibi.
Tradíció és fúzió koktélja
A megújított koncepció világízű konyhát kínál, amely a mai társadalom sokszínűségét tükrözi. Az évek során a Meet My Mama a világ minden tájáról érkező nőket fogadott.
„Kivételes nőkkel találkoztunk Peruból, Japánból, Izlandról, Srí Lankáról, Marokkóból, Olaszországból, Kongóból és még sok más országból” – sorolja Ksibi. „Mindegyikük más történetet, kultúrát és szakértelmet hoz magával. Ezek igazi gasztronómiai utazások a világ körül. Ettől olyan gazdag a Meet My Mama.”
Az új fejezetet írók között van Milena Pecho is, a Wankas cateringcég alapítója.
Franciaországban született perui szülők gyermekeként, és éveken át a pénzügyi könyvvizsgálat területén dolgozott, mielőtt ráébredt, hogy a nagyvállalati közeg már nem az ő útja.
„Valami sajátot akartam felépíteni, és nézni, ahogy növekszik” – meséli.
Peruba utazott, ahol egy gasztronómiai iskolában tanult, majd visszatért Franciaországba. Itt előbb egy kulináris inkubátorhoz csatlakozott, végül pedig a Meet My Mama hálózatához.
Konyhája Peru rendkívüli gasztronómiai örökségét ünnepli: az őslakos hagyományokat japán, európai és afrikai hatásokkal ötvözi. Egyik védjegyének számító fogása a kifinomult Nikkei ceviche, egy másik pedig fekete quinoa, amelyre hagyományos huancaína‑mártás és cancha kerül – az a pirított perui kukorica, amely gyermekkori emlékeket idéz számára.
Amikor csatlakozott a Meet My Mamához, már voltak megrendelői, de úgy véli, a hálózat segített abban, hogy vállalkozása minden elemét professzionális szintre emelje.
„Segítettek abban, hogy hatékonyabb és termelékenyebb legyek, de a higiéniai és minőségi sztenderdjeimet is javították. Most már valóban a legmagasabb szinten dolgozunk.”
A Meet My Mama jóval többet nyújt puszta láthatóságnál. Mama Akadémiáján a résztvevők képzést kapnak kulináris technikákból, vállalkozás‑alapításból, üzletvezetésből és vezetői készségekből.
„Erőt adunk a Mamáknak ahhoz, hogy ők maguk is erővel rendelkezzenek. Aztán ennek egy részét továbbadják a gyermekeiknek és a körülöttük élőknek” – emeli ki a társalapító Donia Souad Amamra. „Az indirekt hatás óriási.”
A neves francia séf, Alain Ducasse által alapított Ecole Ducasse kulináris iskolával kötött partnerség révén a vállalkozók tovább csiszolhatják szakmai tudásukat.
A képzésben részt vevők között van Aminata Kane is, aki saját „Au Kassimani” nevű cateringvállalkozását vezeti.
„Azért jöttem ide, hogy megszerezzem azokat a technikai készségeket, amelyekre szükségem van ahhoz, hogy beteljesítsem, amit a Meet My Mamával elkezdtem” – mondja. „A célom az, hogy az afrikai konyhát a gasztronómia szintjén mutassam be.”
A Meet My Mama eddig mintegy 80 nőnek tette lehetővé, hogy saját cateringvállalkozást indítson, miközben további százak részesültek képzésben vagy találtak állást az élelmiszeriparban.
„Nagyvállalatoknak dolgozunk” – mondja Marie‑Clarisse Bonzia. „Valószínűleg nem tudtuk volna egyedül kinyitni ezeket az ajtókat, de a Meet My Mama kinyitja őket helyettünk.”
A legnagyobb eredmény azonban – teszi hozzá – nem a szakmai elismerés.
„Ma azt csinálom, amit szeretek” – fogalmaz. „Ez egyfajta beteljesülés, amire büszke vagyok, de mindenekelőtt szabadság.”
A Meet My Mama mára komoly szereplővé vált Franciaország versengő cateringpiacán. Évente több mint 600 rendezvényt szervez, és tekintélyes ügyfélkört tudhat magáénak, köztük a Google‑t, az LVMH‑t, a Chanelt és az AXA‑t. Séfjei ikonikus helyszíneken, például a Versailles‑i kastélyban és az Eiffel‑toronynál főztek, valamint olyan nemzetközi eseményeken, mint a 2020‑as Expo Dubajban és a 2024‑es párizsi paralimpiai játékok.
A helyi konyháktól az elnöki asztalokig
Loubna Ksibi szerint ez a kereskedelmi siker elválaszthatatlan a vállalat társadalmi küldetésétől.
„Minél több üzletet kötünk, annál nagyobb hatást gyakorlunk” – mondja. „És minél nagyobb hatást érünk el, annál több üzlet követi.”
A cég várólistáján ma már több ezer leendő séf szerepel, és nemzetközi terjeszkedési lehetőségeket kutat.
Akárcsak Lyon legendás „anyái”, a mai Mamák is bizonyítják, hogy a kulturális örökség a modernitás csavarásával képes újraformálni Franciaország gasztronómiai térképét.
„Az, hogy a Mamákat a kiválóság felé segítjük, mindannyiunk számára nyereség. Ennek köszönhetően dolgozhatunk gyönyörű helyszíneken, nagyvállalatoknak és rangos eseményeknek, illetve olyan személyiségeknek, mint az államfők. Ma már a párizsi cateringcégek élvonalába tartozunk” – mondja büszkén Loubna Ksibi. „Nem tudom, meddig jutunk még el, de együtt máris csodálatos dolgokat értünk el. És folytatni fogjuk.”