A kubai–amerikai megbékélés három esztendeje.
Minden egy kézfogással kezdődött. Barack Obama amerikai és Raul Castro kubai elnök Dél-Afrikában nyújtott kezet egymásnak, a legendás polgárjogi harcos, Nelson Mandela gyászszertartásán, 2013 végén.
Az Egyesült Államok és Kuba kapcsolatai, több mint fél évszázados ellenségeskedés után, fordulóponthoz érkeztek.
Egy évvel később a két államfő egyszerre jelentette be, hogy közös céljuk a megbékélés. Ez minden túlzás nélkül történelminek nevezhető gesztus volt. Washington 1961-ben szakította meg kapcsolatait a kommunista vezetésű Havannával, egy évre rá pedig kereskedelmi embargót vezetett be.
Tavaly augusztusban már John Kerry külügyminiszter jelenlétében vonták fel a csillagos-sávos lobogót a kubai fővárosban, az újra megnyitott amerikai követség előtt.
Rövidesen Obama és Castro újra találkozott, ezúttal az ENSZ New York-i központjában. Ez a második kézfogás már annak a jele volt, hogy az amerikai elnök keresztül akarja vinni terveit, mielőtt megbízatásának lejártával távozik a Fehér Házból.
A kubaiak tovább élték hétköznapjaikat, de már abban a reményben, hogy a karibi szigetország hosszú és kínos elszigeteltsége véget ér. Az utca embere bizakodva várta a folytatást. Idalia Cuellar például azt mondta, a megbékélés elsősorban a szétszakított családoknak lesz nagy ünnep.
Ezután már a konkrét lépések következtek. Februárban a két fél megállapodást írt alá menetrend szerinti repülőjáratok és a közvetlen postai szolgáltatások helyreállításáról. Ezzel megkezdődött a gazdasági kapcsolatok újraélesztése.
Márciusra minden készen állt az Obama házaspár havannai látogatására. A történelmi pillanatot az eső sem ronthatta el a José Martí repülőtéren. Az amerikai elnök a megbékélés szavaival fordult a fővárosi nagyszínház, a Gran Teatro de La Habana lelkes közönségéhez, köztük a kommunista rezsim vezetőihez.
– Az Egyesült Államok elnökeként felkértem a washingtoni kongresszust, hogy szüntesse meg az embargót. Látogatásom a bizonyíték arra, hogy önöknek nincs félnivalójuk az Egyesült Államoktól – mondta Obama.
Azóta már meg is érkeztek az első amerikai turisták Kubába – és példájukat várhatóan egyre többen követik majd. Az idegenforgalom fellendülése pedig új lendületet adhat a mesés szépségű szigetország régóta küszködő gazdaságának.