Tovább tart a patthelyzet. A kormányzati leállás egy nappal ismét közelebb került a kritikus 40 napos határhoz.
John Thune, az amerikai szenátus többségi vezetője gyorsan visszautasította a demokraták ajánlatát a kormány újbóli megnyitására és a lejáró egészségügyi támogatások egy évvel történő meghosszabbítására, és "elvetéltnek" nevezte azt. A leállás miatt kialakult pártpolitikai patthelyzet már 38 napja tart.
Chuck Schumer szenátusi demokrata frakcióvezető pénteken tett ajánlatot a kormány újbóli megnyitására, de a republikánusok nem hajlandók tárgyalni az egészségügyi támogatások meghosszabbítására vonatkozó követelésekről.
A demokraták által előterjesztett korábbi széleskörű javaslat jóval szűkebb változata állandóvá tenné az egészségügyi adókedvezményeket, és visszafordítaná a Medicaidre vonatkozó megszorításokat, amelyeket a republikánusok az év elején Donald Trump amerikai elnök "One Big Beautiful Bill Act" című törvényében vezettek be.
Schumer a szenátusi republikánusoknak egyidejűleg szavazást ajánlott a kormány leállásának megszüntetésére és a lejáró egészségügyi támogatások meghosszabbítására, valamint egy kétpárti bizottság létrehozására, amely a megfizethető egészségügyi törvény módosítására vonatkozó republikánus követelésekkel foglalkozik.
"A republikánusoknak csak annyit kell tenniük, hogy igent mondanak" - mondta Schumer. A republikánusok azonban gyorsan nemet mondtak, mivel Thune megismételte, hogy addig nem cserélnek ajánlatot az egészségügyi ellátással kapcsolatban, amíg a kormányt újra meg nem nyitják.
"Erről akkor fogunk tárgyalni, ha a kormányt megnyitják" - mondta Thune, miután Schumer a padsorokban ismertette javaslatát.
Thune elmondta, hogy szerinte az ajánlat azt jelzi, hogy a demokraták "érzik a forróságot".
"Azt hiszem, ezt lehet előrelépésnek is nevezni" - mondta. "De nem hiszem, hogy ez akár csak a közelébe érne annak, amit tennünk kell".
A republikánusok péntek délután üléseztek, és nem született határozat a további lépésekről. "Visszatértünk a kiindulóponthoz" - mondta John Kennedy louisianai szenátor, hozzátéve, hogy nem tudja megjósolni, mikor ér véget a leállás.
A patthelyzet ellenére mindkét párt törvényhozói egyre sürgetőbbnek érzik a kormány újbóli megnyitását, mivel a légitársaságok több mint 1000 járatot voltak kénytelenek törölni, a kormányzati dolgozók továbbra is fizetés nélkül maradnak, és emberek milliói számára késik az élelmiszersegély.
Thune a szenátus pénteki megnyitóján arra kérte a demokratákat, hogy "vessenek véget a hetek óta tartó nyomorúságnak".
Thune úgy döntött, hogy a szenátus a hétvégén is ülésezik, miközben a mérsékelt demokraták egy csoportja egy lehetséges kompromisszumos javaslaton dolgozik. Trump felszólította a szenátust, hogy maradjon a városban, "amíg nem születik megállapodás a demokraták leállásának befejezésére".
Miközben a két párt vezetői nem értettek egyet, a demokraták Jeanne Shaheen New Hampshire-i szenátor vezette kis csoportja folytatta a tárgyalásokat egymás között és a republikánusokkal egy olyan megállapodásról, amely véget vetne a leállásnak.
A képviselőcsoport hetek óta tárgyal egy olyan törvényjavaslat-sorozat megszavazásáról, amely a kormányzat egyes részeinek - az élelmiszersegélyek, a veteránprogramok és a törvényhozás - finanszírozását biztosítaná, és minden másnak a finanszírozását decemberig vagy januárig meghosszabbítaná.
A megállapodás körvonalai azonban csak egy jövőbeli egészségügyi szavazás ígéretét tartalmaznák, nem pedig garanciát arra, hogy a megfizethető egészségügyi ellátásról szóló törvény támogatásait az év végéig meghosszabbítják. Sok demokrata szerint ez elfogadhatatlan.
A republikánus vezetőknek mindössze öt demokrata szenátor szavazatára van szükségük - a sajátjukon felül - a kormány újbóli megnyitásához. A tárgyalásokon részt vevő csoport 10 és 12 demokrata szenátor között mozog.
"Sajnos a republikánusok világossá tették, hogy nem hajlandóak elfogadni azt az ajánlatot, amelyet Schumer szenátor tett, így más útra van szükségünk" - mondta Shaheen, amikor távozott a többi mérsékelt képviselővel tartott megbeszélésről.