Szinte az egész arab világ a szaúdi kivégzés miatt tüntetett, de bírálta az esetet az Egyesült Államok is.
Az egész muzulmán világban tüntetések kezdődtek, miután Szaúd-Arábiában kivégeztek egy síita hitszónokot. A szunnita vezetésű arab ország síiták lakta Quatif városában is utcára vonultak az emberek.
A Perzsa-öbölben található szigetországban, Bahreinben is heves tiltakozások kezdődtek a kivégzés hírére, de tüntettek Indiában is. Az éjszaka folyamán Irán fővárosában, Teheránban tüntetők Molotov-koktélt dobáltak a szaúdi nagykövetségre és betörtek az épületbe.
Nimr al-Nimr azért került börtönbe 2012-ben, mert többször bírálta az országot vezető szunnita királyi családot, és a tiltás ellenére egy tüntetésen részt vett.
A vallási vezetővel egy napon három mások síitát, valamint 43 terrorizmussal gyanúsított, jórészt al-Kaida kötődésű embert is kivégeztek. Az ítélet és a végrehajtás is nemzetközi felháborodást váltott ki.
Az eset miatt aggodalmát fejezte ki az Egyesült Államok, és arra kérte a térség vezetőit, hogy tegyenek meg mindent a feszültségek csökkentésére. Az iráni elnök élesen bírálta a szaúdi vezetőket.
A meggyilkolt imám mellett és a szaúdi rezsim ellen Londonban is tüntettek. A brit fővárosban a szaúdi nagykövetség épületéhez vonultak a síita demonstrálók.