Megnőtt a számuk és egyre északabbra költöznek az egérpopulációk a klímaváltozás miatt Észak-Amerikában.
HIRDETÉSEgyre több az egér a globális felmelegedés miatt. A klímaváltozás miatti enyhébb telek hatására javultak az egerek túlélési esélyei és élelmiszerforrásai, így jobban elszaporodtak Észak-Amerika egyes részein. Az erdős élőhelyek eltűnésével a populációk egyre inkább észak felé haladnak. ahol tizenötször gyorsabban terjednek, mint a kutatók várták.
- "Általában 1-2 egeret szoktam látni tél végén a ház körül, de az elmúlt években ez a szám inkább 10-15-re nőtt" - mondja rockfordi otthonában Rita Davidsson. A 66 éves nőt az egérkolónia gyarapodása arra sarkallta, hogy életében először rágcsálóirtókat hívjon a házba, ahol 30 éve lakik. "Beszivárogtak a pincébe, a garázsba, a hátsó kertbe. Az egyetlen csapda, amim volt, semmire sem volt elég."
Kutatók szerint a melegedő éghajlat és az enyhe telek miatt a jövőben egyre többen tapasztalhatják ugyanezt. A fehérlábú egér esetében, mely a legelterjedtebb faj az USA keleti partján és Kanadában, egyre nagyobb populációnövekedésről számolnak be. Több mint érdekes egybeesés, hogy 2021 telén épp ezeken a területeken mértek átlag feletti középhőmérsékletet.
1970 óta az átlagos téli hőmérséklet legalább 0,6 fokkal nőtt minden államban, míg a Nagy-tavak körüli és az északkeleti államokban ez az emelkedés 1,7 fokos volt.
És míg az egérpopuláció általában épp hogy csökkenni szokott a téli időszakban, a klímaváltozás miatti enyhébb telek hatására kevesebb egér vesztette életét - emelte ki Christian Floyd, a Rhode Island-i egyetem természetbiológusa. "Ezek a kis emlősök egész életüket reszketéssel töltik, annyira gyorsan veszítenek a testhőmérsékletükből. De ha enyhébb tél van, jobbak a túlélési esélyeik. Nem fáznak annyira, és kevésbé valószínű az is, hogy éhenhalnak, miután több lehetőségük van élelem után nézni."
15-ször gyorsabban terjednek, mint várták
Susan Hoffman, az ohiói egyetem biológiaprofesszora szerint a fehérlábú egér a délebbi erdős régiókból érkezett Tennessee felől és "meglepően gyorsan" terjedt el Észak-Amerika atlanti-partvidékén észak felé. Számítások szerint harminc év alatt 125 mérfölddel költözött feljebb eredeti élőhelyétől, egészen Québecig haladva. Ez 15-ször gyorsabb ütem, mint ahogy korábban várták.
Tudósok szerint 2050-re az egérpopuláció még a jelenleginél is északabbra húzódik majd, miután kedvelt élőhelyük, az erdő is egyre északabbra található meg. Ugyanez a trend figyelhető meg az észak-amerikai mókusoknál, a repülő mókusoknál, és a mezei egereknél.
- "Több bizonyíték is azt támasztja alá, hogy a melegebb hőmérséklet és annak klímára gyakorolt hatásai miatt északabbra is túl tudnak élni" - mondja Hoffman, aki szerint az emberi közreműködés is közrejátszott az egerek északra vándorlásában, miután teherautókban, hajókon és lakókocsikban is magukkal vihették őket északra.
Természetesen előfordulhat, hogy az északi egérmigrációval párhuzamosan a délebbi részeken csökkenni fog a rágcsálók száma, de ez csak a gyakorlatban derül ki. "Több kutatásra van szükség, hogy jobban megérthessük, milyen hatással van a klímaváltozásból fakadó időjárásváltozás az állatvilágra."
Milyen hatással van ez az emberi egészségre?
Michael Bentley, az országos rágcsálóirtó szövetség igazgatója szerint a megnövekedett egérszám a rágcsálóirtókra is több terhet ró: hosszabb időt kell szánniuk egy adott házra, mint korábban, hogy felszámolják az élelmiszer-utánpótlási útvonalakat és a házba való belépési pontokat.
Indiana államban is ez a helyzet - tájékoztatott Allie Dickman, az AAA Pest Control igazgatója. Szerinte a télen sokkal több hívást kaptak a vidéki és külvárosi otthonokból, de a városközpontban lévőkből is egérirtásra, és ez a trend a tavasszal is folytatódott. "- Azt mondanám, a hívásaink 30-40 százaléka egerek miatt fut be, ami eléggé meglepő az év ezen szakát illetően."
"Vidéki környezetben élve nem bánom annyira az egereket. De amikor elkezdenek bejönni a házba és zajt csapnak, az már probléma" - mondja az 53 éves Elliot Smythe, vermonti farmer, aki azután kezdett jobban odafigyelni az egerek (és kullancsok) növekvő számára, hogy 15 éves fiát Lyme-kórral diagnosztizálták az ősszel.
Szakértők szerint a növekvő egérpopuláció nagy közegészségügyi kockázatot jelent, mivel a rágcsálók természetes hordozói a Lyme-kórnak, melyet aztán kullancsok közvetítésével adnak át az embernek. A legnagyobb betegszám-növekedést Maine, Vermont és New Hampshire államokban tapasztalták.