A négy vitatott sziget, amelyeket Oroszország a második világháború során foglalt el, a konfliktus vége óta felértékelődött: stratégiai katonai bázisokat biztosít a Kreml számára, gazdag ásványkincs- és halállománnyal párosulva.
Oroszország elnöke, Vlagyimir Putyin csütörtökön először látogatott el a távol-keleti Kuril-szigetekre, ami miatt Japán, amely szintén magának követeli a területet, „éles” diplomáciai tiltakozást nyújtott be.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Az orosz–japán kapcsolatokra régóta rányomja bélyegét a vitatott szigetek ügye; ezeket Japánban Északi Területeknek nevezik, és a Szovjetunió 1945-ben foglalta el.
A Kreml videót tett közzé Putyin kuril-szigeteki látogatásáról; az orosz médiumok szerint egy halfeldolgozó üzemet keresett fel, ahol kaviárral kínálták. A Kuril-szigetekre azt követően utazott, hogy felkereste a közeli oroszországi Szahalin-szigetet, ahol az orosz haditengerészet hadgyakorlatokat tartott.
Szahalinon Putyin megbeszélést tartott „Oroszország keleti határainak biztonságáról” - a RIA Novosztyi állami hírügynökség beszámolója szerint.
Japán, amelynek kapcsolatai Oroszországgal tovább romlottak azóta, hogy 2022-ben megindult Oroszország Ukrajna elleni, teljes körű inváziója – miközben Moszkva viszonya Kínával és Észak-Koreával szorosabbra fűződött –, erélyesen tiltakozott.
„Az Északi Területek történelmileg és a nemzetközi jog szerint is Japán elidegeníthetetlen részét képezik, és a japán kormány határozottan tiltakozik e látogatás ellen” – áll Tosimicu Motegi külügyminiszter közleményében.
A Szovjetunió a második világháború utolsó napjaiban foglalta el a Hokkaidótól északra fekvő, stratégiai jelentőségű vulkanikus szigetcsoportot, és azóta is katonai jelenlétet tart fenn ott.
2010-ben Dmitrij Medvegyev akkori elnök volt az első orosz vezető, aki ellátogatott a vitatott területre. Medvegyev később, már Putyin elnöksége alatt miniszterelnökként is többször visszatért a szigetekre.
A vitatott négy sziget a Kuril-vulkáni szigetív része, amely széles ívben húzódik Oroszország Kamcsatka-félszigetétől egészen Japán fő északi szigetéig, Hokkaidóig. A Szovjetunió csak 1945. augusztus 8-án üzent hadat Japánnak, miután ledobták az atombombát Hirosimára, mindössze hat nappal a háború vége előtt.
A szigetek nevei mindkét országban hasonlóak: oroszul Kunashir, Habomai, Sikotan és Iturup, japánul pedig Kunashiri, Habomai, Shikotan és Etorofu.
A mintegy 20 ezer orosz állampolgárból álló lakosság zord éghajlati viszonyok között él, a szigetek azonban ásványkincsekben – köztük aranyban és ezüstben – gazdagok, és halállományuk is jelentős. A szigetek 1945-ös elfoglalása után Moszkva kitelepítette a mintegy 17 ezres japán lakosságot.
Ezt követően a szigetek stratégiai jelentőségre tettek szert: a hidegháború idején légi és tengeri támaszpontként szolgáltak, miközben a Szovjetunió szemben állt az Egyesült Államokkal és annak legszorosabb csendes-óceáni szövetségesével, Japánnal.
Többször is úgy tűnt, hogy a Tokió és Moszkva között szakaszosan zajló tárgyalások előrelépést hozhatnak, és 1956-ban – amikor helyreálltak a diplomáciai kapcsolatok – Nyikita Hruscsov szovjet vezető felvetette, hogy egy békeszerződés keretében a vitatott négy sziget közül kettőt vissza lehetne adni Japánnak.
Bár a tárgyalások a Szovjetunió 1991-es felbomlása után újraindultak, érdemi előrelépés azóta sem történt, a szigetek továbbra is orosz ellenőrzés alatt állnak.