Egy, a BBC birtokába került felvételen Jevgenyij Prigozsin beszél fogvatartottak csoportjához, és büntetésük enyhítését ígéri, ha alatta szolgálnak az ukrajnai harctéren.
HIRDETÉSA brit BBC által ellenőrzött felvételeken Jevgenyij Prigozsin látható, amint fogvatartottak egy nagy csoportjához beszél és azt ígéri nekik, hogy büntetésüket enyhítik, ha cserébe a csapatában harcolnak Ukrajnában.
A videó megerősíti azokat a feltételezéseket, amelyek szerint Oroszország elítéltek toborzásával kívánja megerősíteni haderejét.
Bár az orosz törvények nem teszik lehetővé a börtönbüntetés megváltoztatását zsoldosszolgálatért cserébe, Prigozsin ragaszkodott ahhoz, hogy "senki sem kerül vissza a rácsok mögé", ha a csoportjában szolgál.
"Ha hat hónapot letöltöttél (a Wagnerben), szabad vagy" - mondta. De óva intette a potenciális újoncokat a dezertálástól, és azt mondta, hogy "ha Ukrajnába érkezés után úgy döntesz, hogy ez nem való neked, akkor kivégezünk".
Tájékoztatta a foglyokat a wagneri szabályokról is, amelyek tiltják az alkoholt, a kábítószert és "a szexuális kapcsolatokat a helyi nőkkel, állatokkal, férfiakkal - bármivel".
A fegyintézet gyakorlóudvarának tűnő helyen szónokló zsoldosfőnök utalt az elhúzódó konfliktusban Oroszországnak okozott nehézségekre is, és azt mondta a foglyoknak, hogy "ez egy kemény háború, még csak nem is hasonlítható a csecsenföldihez és a többi hasonlóhoz".
Az még nem ismert, hogy ki vette fel a videót, mikor készült, és hogyan került nyilvánosságra.
A BBC azonban geolokalizálta a felvételt az Oroszország középső részén fekvő Mari Köztársaság egyik büntetőtelepére. Az elemzők ezt úgy mérték be, hogy fordított képkeresést végeztek a videó hátterében látható templomra, ami a hatos számú büntetőtelephez illeszkedett.
Mi az a Wagner-csoport?
A toborzó személy arcát ábrázoló képernyőfelvételt is lefuttatták az arcfelismerő szoftverek segítségével, és 71-75% közötti pozitív egyezést kaptak Prigozsin tényleges fényképével.
Külön források megerősítették a BBC orosz szolgálatának, hogy a videón látható személy valószínűleg Jevgenyij Prigozsin.
"Ez az ő hangja. A hanglejtése. A szavai és a beszédmódja... 95 százalékig biztos vagyok benne, hogy ez ő, és ez nem egy montázs" - mondta az egyik forrás a BBC-nek.
"Nagyon hasonló a modora és a hangja" - mondta egy másik.
A 61 éves férfi cége, a Concord nem erősítette meg, de nem is cáfolta, hogy ő szerepel a felvételen. Az orosz állami média megkeresésére pedig "szörnyű" hasonlóságot említett.
Prigozsin - aki Vlagyimir Putyin orosz elnök közeli szövetségese - korábban tagadta a kapcsolatot a Wagner-csoporttal, amelyet Ukrajnában, Szíriában és több afrikai konfliktusban is bevetettek.
HIRDETÉS
A videón azonban hallható, ahogy az oligarcha kijelenti a fogvatartottaknak, hogy ő "egy katonai magáncég képviselője".
"Talán hallották a nevet - Wagner-csoport" - szól a foglyokhoz.
Azt is elmondta, hogy az újoncoknak "jó fizikai állapotban" kell lenniük, majd elárulta, hogy az első 40 újoncot egy szentpétervári büntetőtelepről vetették be még júniusban a kelet-ukrajnai Vuhlehirska erőmű elleni támadás során.
Arról is beszélt, a foglyok megrohamozták az ukrán lövészárkokat, és késsel támadtak a kijevi csapatokra. Három férfit - köztük egy 52 évest, aki több mint 30 évet töltött fogságban - megöltek, mondta Prigozsin.
HIRDETÉSKésőbb a videón figyelmeztette az elítélteket, akik mind fekete börtönruhát viselnek, hogy kézigránáttal kell majd végezniük önmagukkal, ha fennáll a veszélye annak, hogy elfogják őket.
A Wagner-csoport eredete homályos, de úgy vélik, hogy egy volt orosz katonatiszt, Dmitrij Utkin alapította.
A BBC korábban már azonosított kapcsolatokat a csoport és Prigozsin között, akit "Putyin séfjeként" emlegetnek, mert a Kreml étteremtulajdonosaként és vendéglátójaként dolgozott.
Az amerikai védelmi tisztviselők augusztusi adatai szerint mintegy 80 000 orosz katona meghalt vagy megsebesült a háború februári kezdete óta, és Moszkva állítólag a Wagnerhez fordult, hogy betöltse a súlyos veszteségek miatt keletkezett űrt.
HIRDETÉSA múlt hónapban a független orosz média Oroszország különböző pontjain lévő létesítményekben fogva tartott rabokkal beszélt, akik elmondták, hogy Prigozsin személyesen látogatta meg a létesítményüket, hogy rabokat toborozzon az ukrajnai harcokhoz.