Az amerikaifutball-bajnokság történelme során még nem volt példa arra, ami az idei, 55. döntőn várható. A Super Bowlnak otthont adó stadiont kartonból kivágott nézőkkel töltik fel, az egyébként hangos kocsmákban pedig csak csendesen szurkolhatnak a drukkerek.
HIRDETÉSAmerika és talán a világ legnépszerűbb sporteseményét sem hagyta érintetlenül a koronavírus-járvány. Idén a Tampa Bay Buccaneers és a Kansas City Chiefs küzd a Super Bowl ikonikus trófeájáért, a jellegzetes tojásdad labdát megformáló Vince Lombardi Trophyért. A döntőt a floridai Tampa városában, a Buccaneersnek otthont adó Raymond James Stadionban játsszák.
A valamivel több mint hatvanötezer néző befogadására alkalmas stadionba huszonötezer szurkolót engednek be, az üresen maradt helyekre pedig harmincezer darab kivágott nézőfigurát „ültetnek”, hogy ne tűnjön üresnek a nézőtér, hiszen az eseményt világszerte várhatóan mintegy százmillió ember követi élőben. És persze a játékosoknak is sokat számít, ha nem üres széksorok előtt futballoznak.
De nem csak a stadionban szurkolnak a rajongók a döntőbe jutott kedvenc csapatuknak. A Super Bowl helyszínei ilyenkor mindig turisták célpontjává válnak nélhány napra, mert a stadionba érkező több tízezer ember mellett ennél is többen jönnek, hogy együtt nézzék a döntőt a különböző szabadtéri kivetítőknél, vagy a számtalan kocsma valamelyikében.
Az Egyesült Államokban több mint 450 ezer áldozatot követelő koronavírus-járvány miatt idén a Super Bowl-házigazda Tampában elmaradt a turistaáradat. A nehéz helyzetben lévő vendéglátósok szigorú szabályok mellett kinyithatnak, és ezért vállalják is az extraköltségeket, mert fontos, hogy a vendégek érezzék biztonságban magukat, mondta Tom Malloy, a Ducky’s Sports Lounge vezetője.
Négyezer kilométerrel arrébb, a kaliforniai Long Beachen a Legends Sports Bar is várja a drukkereket. A Super Bowl ideje jellemzően az év egyik legzsúfoltabb napja, idén azonban csak a teraszon fogadhatnak vendégeket, az egymástól két és fél méterre lévő asztaloknál. Az összes helyet már jó előre lefoglalták, mondta a bár menedzsere, Daryl Domantay, aki szerint idén egészen más lesz a hangulat, mint a korábbi évek döntőin.
Bár az összes tévét maximum hangerőn bömböltetik, mint ahogy szokták, a vendégeknek végig a saját asztaluknál kell maradni, nem lehet majd örömükben összeölelkezni és pacsizni, a rendeléseket az asztalhoz hívott pincéreknek adhatják le, a székükből pedig csak akkor állhatnak fel, ha a mosdóba akarnak kimenni, tette hozzá a menedzser.
És az sem mindegy, hogy a széken ülve hogyan drukkolnak. Az amerikai járványügyi központ ajánlása arra kéri a Super Bowlt nyilvános helyeken néző szurkolókat, hogy lehetőleg csendesen, a kiabálást mellőzve nézzék végig a meccset.
Az NFL-döntő alatt hagyományosan családi és baráti társaságok is összegyűlnek, hogy együtt izguljanak és drukkoljanak. Dr. Anthony Fauci, az Egyesült Államok első számú járványspecialistája viszont most arra szólított fel mindenkit, hogy a vírusra tekintettel semiképpen se szervezzenek, vagy vegyenek részt ilyen rendezvényeken.
A tampai Kevin Schmook kesergett is emiatt: minden évben nagy bulit rendezünk a Super Bowl alatt, idén azonban nem hívhatjuk át az összes barátunkat. Az amerikai profi korsárlabda liga (NBA) külön figyelmezetést adott ki a játékosoknak és az edzőknek, amelyben megtiltották, hogy buliba menjenek a döntő ideje alatt.