Az olasz versenyhatóság vizsgálja, hogy a Call of Duty Mobile és a Diablo Immortal bevételszerzési gyakorlata az EU fogyasztóvédelmi szabályainak „széles körű megsértését” jelenti-e, különösen a gyermekek esetében.
Olaszország versenyhatósága vizsgálatot indított (forrás: angol) a Microsoft tulajdonában lévő Activision Blizzard játékcég ellen, miután felmerült, hogy népszerű mobiljátékaiban, a Diablo Immortalban és a Call of Duty Mobile-ban ragadozó jellegű pénzszerzési módszereket, például „loot boxokat” és „pay-to-progress” mechanikákat alkalmaz, kifejezetten a gyerekek és más játékosok célba vételére és kihasználására.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Olaszország, a norvég és a dán fogyasztóvédelmi hatóságok támogatásával, először azt szeretné megállapítani, hogy a vállalat gyakorlatai jelentik-e az uniós fogyasztóvédelmi szabályok „széles körű megsértését”, miután az elmúlt években a játékosok és a közvélemény részéről is erős felháborodás alakult ki.
Az Activision Blizzard a Microsoft egyik legismertebb játékkiadója, világszerte híres többek között a műfajteremtő Call of Duty-, Warcraft-, StarCraft- és Diablo-sorozatokról. A nagy technológiai cég 2023-ban 75,4 milliárd dollárért (67,29 milliárd euróért) vásárolta meg.
Ha a vállalat megsérti az olasz fogyasztóvédelmi kódexet, az európai fogyasztóvédelmi jogi keret szerint az érintett országok mindegyikében éves forgalmának akár 4 százalékáig terjedő bírsággal is számolnia kell.
Az olasz vizsgálat része annak a szélesebb körű uniós együttműködésnek (forrás: angol), amelyet szeptember végén indított el az Európai Bizottság Fogyasztóvédelmi Együttműködési Hálózata (CPC). Az akciók az egész EU-ban elindulnak, kilenc videojáték-vállalatot célozva azzal a céllal, hogy megerősítsék a játékosok jogainak védelmét.
A CPC-hálózat összehangolt intézkedéseket koordinál az Activision Blizzard UK Limited, a Crytek GmbH, az InnoGames GmbH, a King.com Limited, a Mojang AB, a Plarium Europe S.à.r.l., a PLR Worldwide Sales Limited, a Riot Games Limited, a Supercell Oy és az Ubisoft EMEA SAS ellen.
Az olasz vizsgálat ennek az uniós szintű megközelítésnek az első lépése.
Az olasz hatóságok fő aggodalma, hogy a vállalat gyakorlatai miként célozzák a gyerekeket, akik fokozottan ki vannak téve a játékfüggőség veszélyének, és nem képesek felmérni vagy nyomon követni, mennyit költenek. Ez különösen azért problémás, mert a vállalat valós pénzzel megvásárolható virtuális valutákat használ a játékon belüli tárgyak, előnyök és funkciók megvételére.
A hatóságok kiemelték a játékokon belüli „átláthatóság és tisztesség hiányát a virtuális valuták használatában” – áll a hatóság közleményében.
Az intézkedés része annak a tágabb európai és globális törekvésnek, amely a technológiai cégekkel szemben lép fel, amiért platformjaik és játékaik kialakítása a félelmek szerint károsan hat a fiatalok mentális egészségére, miután több öngyilkosság is napvilágra került.
Alig egy hónapja az Európai Bizottság bemutatta az online gyerekvédelmet célzó, EU Kids Act néven ismert javaslatát, amely előírná, hogy a digitális szolgáltatók csak akkor engedhessék gyerekeknek a platformjaik használatát, ha előzetesen igazolják, hogy azok „alapvetően biztonságos tervezésűek” és életkornak megfelelőek.
A javaslat kifejezetten a videojátékokat célozza: többek között betiltaná a loot boxokat – azokat a virtuális, véletlenszerű tárgyakat (felszerelést vagy kozmetikai kiegészítőket) tartalmazó „meglepetéscsomagokat” – gyerekek esetében, továbbá előírná, hogy a játékon belüli vásárlásoknál egyértelműen fel kell tüntetni a valós pénzben kifejezett árat és a vásárlási figyelmeztetéseket.
A tervezet célja az is, hogy visszaszorítsa a gyerekeknél az addiktív viselkedést, többek között azzal, hogy megtiltja az úgynevezett „streak” mechanikákat, amelyek rendszeres vagy akár napi bejelentkezést követelnek meg, valamint azokat az értesítéseket, amelyek arra ösztönzik a gyerekeket, hogy folytassák vagy a kívántnál hosszabb ideig folytassák a játékot.
Az uniós szintű fellépés azt a nyílt párbeszédet követi, amelyet a CPC-hálózat tavaly indított a videojáték-iparral. A szervezet diplomatikusan úgy fogalmazott, hogy ez „nem hozott kielégítő eredményeket”, különösen a pénzszerzési modellek és a virtuális valuták használatának kezelésében.
Ezekkel az intézkedésekkel párhuzamosan a Bizottság várhatóan még az idén előterjeszti az EU Digital Fairness Act (forrás: angol) című jogszabályt, amely többek között betiltaná a „dark patternöknek” nevezett manipulatív tervezési megoldásokat és hamis sürgetést, a tisztességtelen személyre szabási gyakorlatokat, valamint az úgynevezett előfizetési csapdákat.
A CPC-hálózat emellett vizsgálja az Activision Blizzard UK Limitedet is, hogy kiderüljön, játékaik megfelelnek-e az uniós fogyasztóvédelmi előírásoknak.
„Az európaiak nagyjából fele játszik videojátékokkal... Ekkora elérés mellett felelősség is jár. Az iparágnak biztosítania kell, hogy játékai ne tegyék ki a játékosokat – különösen a gyerekeket – káros vagy tisztességtelen gyakorlatoknak” – mondta Michael McGrath, az EU fogyasztóvédelmi biztosa.
„A játéknak tisztességesnek kell lennie, a szabályokat pedig be kell tartani. A nemzeti hatóságok a Bizottság támogatásával gondoskodni fognak arról, hogy ez így is legyen” – tette hozzá.
Sok játékos panaszkodott az elmúlt években amiatt is, hogy a videojáték-kiadók egyre gyakrabban alkalmaznak úgynevezett pay-to-win mechanikákat.
Ezek a mechanikák azoknak a játékosoknak kedveznek, akik többet költenek a játékban, és így tisztességtelen előnyhöz jutnak azokkal szemben, akik bár ügyesebbek, mégsem fizetnek.
Ez a játékot a képesség vagy érdem helyett a pénztárcák „csatájává” silányítja. A játékcégek gyakran azzal védekeznek, hogy játékaik ingyenesen játszhatók, a fizetés pedig opcionális.
A Blizzard Entertainment korábbi vezetője, Mike Ybarra egy 2022. júliusi, a Los Angeles Timesnak adott interjúban megvédte üzleti modelljüket, mondván, hogy a cég „ingyenes Diablo-élményt nyújt több százmillió embernek, akik a játékban szó szerint a tartalom 99,5 százalékához hozzáférhetnek”.
Azt is állította, hogy a játékosok elsöprő többsége nem költött pénzt, és hogy a játék fizetés nélkül is végigjátszható.