Az olasz kormányt korábban felszólították, hogy a klímaváltozás miatt felmelegedett vizekben elszaporodó kék tarisznyarákok miatt hirdessen szükségállapotot.
Az invazív kék tarisznyarák ellen vívott, régóta tartó háború legújabb csatájában az olasz tudósok poliptenyésztésbe fogtak. A hegyes, kékes árnyalatú ollóiról ismert állatok becslések szerint mintegy 200 millió eurós kárt okoztak a halászati ágazatnak.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Az Adriai-tengeren egy halászhajóról a tudósok óvatosan engednek szabadon több ezer apró polipot, abban a reményben, hogy így felvehetik a harcot egy invazív rákfaj ellen, amely tönkretette a helyi halászatot.
„Azért választottuk a polipot, mert vadon élő környezetben félelmetes ragadozója a rákféléknek” – mondta az AFP hírügynökségnek Antonio Casalini, a kutatók egyike.
Egyetlen kék tarisznyarák akár több millió ikrát rak
A kék tarisznyarák őshazája az észak-amerikai Atlanti-óceán partvidéke, a Földközi-tengerbe évtizedekkel ezelőtt érkezett, feltehetően hajók ballasztvizével. 2023-ban azonban robbanásszerűen megnőtt az állományuk, gyakorlatilag eltörölve azokat a tengeri finomságokat, amelyekről Olaszország Pó-deltája híres, például a kékkagylót, a „vongole veraci” nevű kagylófajtát és a rózsaszín osztrigát.
A feltételezett főbűnös az éghajlatváltozás. „A melegedő vizekben a rákok aktívabbak és falánkabbak lettek” – idézte 2023-ban az AP hírügynökség Bellan halászt. Amikor a víz hőmérséklete csökken, a rákok kevesebbet esznek és szaporodnak, mostanában azonban ennek éppen az ellenkezője tapasztalható.
„Általában az év bizonyos időszakaiban, amikor a víz hőmérséklete 10 °C alá esik, ez a rák nem érzi jól magát, most viszont az év mind a 12 hónapjában ideálisnak találja a hőmérsékletet” – mondta Enrica Franchi, a Sienai Egyetem tengeri biológusa.
Azóta a hatóságok és a halászati érdekképviseletek azon dolgoznak, miként lehet hasznosítani, illetve ártalmatlanítani a rákokat – többek között konténerszám küldik őket az Egyesült Államokba, ahol ínyencségnek számítanak.
Emilia-Romagna tartományban, Bologna környékén a hatóságok tavaly közölték, hogy a faj 2022 óta csak ott majdnem 17 millió eurós kárt okozott.
A mezőgazdasági és halászati érdekképviselet, a Coldiretti szerint országos szinten már mintegy 200 millió euróra rúgnak a károk, északi Veneto régiót is súlyosan érintve.
„Mindenevő, még a tengerfenéken heverő fiatal kagylókat is felfalja” – mondja a rákról Davide Sanulli, erős szemöldökű, őszülő halász és kagylótenyésztő.
A kiválóan úszó, akár egykilósra is megnövő rákoknak alig van természetes ellensége – ezen szeretnének változtatni a kutatók.
Octo-Blu: polipivadékok mesterséges, víz alatti odúkba kerülnek
A Bolognai Egyetem kutatócsoportja arra számít, hogy a közönséges polip segíthet megfékezni a kék tarisznyarák rohamosan növekvő állományát – ezt a falánk rákfélét, amely az Adriai-tengeren szinte lenullázta a héjaskagyló-termelést.
A tavaly indult, Emilia-Romagna régió által finanszírozott „Octo-Blu” projekt célja, hogy növelje az polipok számát, ellensúlyt teremtve a kemény páncélú betolakodókkal szemben.
A csapat fehér víztartályokban neveli a polipivadékokat a kikötőváros, Cesenatico laboratóriumában. Amikor elérik a megfelelő fejlettségi szintet, ezrével merítik ki őket egy nagy műanyag zsákba, és kiviszik a tengerre, olykor Sanulli robusztus, kék halászhajóját használva.
Az ivadékokat ezután víz alatti zátonyok közelében engedik szabadon, ahol a kutatók cementből és agyagból készült mesterséges odúkat helyeztek el, hogy segítsék a polipok megtelepedését.
Június óta mintegy 80 000 polipot engedtek ki, a kutatócsoport pedig augusztus végéig szeretné megduplázni ezt a számot, abban bízva, hogy közülük legalább néhányból kifejlett polip lesz.
„Az elképzelés az, hogy a part közelében egy kisebb közösség alakuljon ki, amely hatékonyabban tudja megfékezni a kék tarisznyarák terjedését” – magyarázza Casalini, az akvakultúra-technikus.
Vannak, akik szerint a sügér hatékonyabb ragadozó lenne
A projektnek ugyanakkor egyértelmű korlátai vannak.
A közönséges polip nem szívesen él azokban a meleg, homokos vizekben, amelyek a lagúnákra jellemzőek, márpedig a kék tarisznyarák elsősorban ott okozza a legnagyobb károkat. Így a hatása ezeken a területeken elhanyagolható – a kutatók ezzel tisztában vannak.
Más szakértők szerint a tengeri sügér hatékonyabban pusztítaná a rákokat, és a Bolognai Egyetem csapata az angolnákat is vizsgálja, amelyek különösen szívesen fogyasztják a rákok ikráját, kiegészítve a polipok munkáját.
Casalini szerint ha a pilotprojektet sikerül más helyszíneken is megismételni, az segíthet mérsékelni a kék tarisznyarák állományát, és ezzel az Adria partvidékének tengeri élővilágára gyakorolt hatását is.
„A kék tarisznyaráknak elképesztő a szaporodóképessége és a termékenysége” – mondja Pietro Emmanuele, a Bolognai Egyetem egy másik kutatója, hozzátéve, hogy egyetlen rák is több millió ikrát rak, amelyeknek a többsége ki is kel.
Bár az ivadékoknak csak egy része éri el a felnőttkort, Emmanuele szerint már az is számottevő hatással járna, ha egy polip akár csak egyetlen nőstényre akadna.