Bolívia esőerdőiben élő, új, kistestű vadmacskafajt fedeztek fel a tudósok. Több mint száz éve először azonosítottak új, ma is élő macskafajt.
A vadmacskára a bolíviai Yungas erdőségben, olyan hegyvidéki régióban bukkantak, ahol az erdők gyakran burkolóznak felhőbe, és magas a páratartalom. A helybeliek tilcayónak nevezik a kistestű, mintegy 46 cm hosszú és 1,4 kg súlyú, tigrismacskák csoportjába tartozó állatot, amelyről a kutatók genetikai vizsgálattal bizonyították, hogy új fajnak számít, és a helyi elnevezést megőrizve, a Leopardus tilcayo nevet kapta.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Szőrzete világosbarna, testét szabálytalan alakú rozetták - sötétbarna, fekete foltok - borítják - mutatta be Paola Nogales-Ascarrunz, a National Geographic kutatója, aki az új fajról a Current Biology folyóiratban megjelent tanulmánynak az egyik szerzője.
Egyelőre keveset tudni az életmódjáról, de az ürülékmintái alapján kisrágcsálókkal is táplálkozik, a vadkamerás felvételek szerint pedig főként éjszaka lehet aktív. A tigrismacskákat megjelenésük alapján nem könnyű megkülönböztetni egymástól. Sokáig egyetlen fajnak tekintették őket, a genetikai vizsgálatok megjelenése után azonban felmerült, hogy több fajuk is lehet.
A tilcayóból eddig mindössze két élő egyedet tudtak megvizsgálni, ezen kívül csak néhány vadkamerás felvétel áll a tudósok rendelkezésére.
A kutatócsoport több dél-amerikai országban gyűjtött 38 macskafélétől vett DNS-mintát elemzett. A vizsgálat megállapította, hogy a tigrismacskák öt genetikailag elkülönülő fajba sorolhatók.
A genetikai elemzés arra utalt, hogy a tilcayo-ág körülbelül 1,4 millió évvel ezelőtt vált el a többi tigrismacskától.