A műanyagszennyezés elárasztja a világ folyóit és tengereit, ám egy holland cég szerint egy légbuborék-függöny megállíthatja. Így működik.
Évről évre műanyagok millió tonnái kerülnek a világ óceánjaiba, és ennek fő útvonalát a folyók jelentik. Bár az utóbbi években egyre népszerűbbek a tengerpart-takarítási akciók és az óceántisztító kezdeményezések, ezek nem tudják tartani a lépést a műanyagáradattal.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
„A műanyag gyártása folyamatosan nő” – mondja Anne Marieke Eveleens, a The Great Bubble Barrier üzletfejlesztési igazgatója az Euronews Earthnek. „Arra számítunk, hogy 2030-ra megháromszorozódik. A műanyag iránti kereslet rendkívül nagy: a mindennapi tevékenységeinkben mindenhol használjuk, miközben igazán még mindig nem tudjuk, mit kezdjünk vele az élettartama végén.”
Megjegyzi, hogy a műanyag kevesebb mint 10 százalékát hasznosítják újra, vagyis a többi gyakran véletlenül vagy a nem megfelelő hulladékkezelés miatt a vízfolyásokban köt ki. A tengertisztító műveletek szerinte „segítenek, de jóval több erőfeszítésre van szükség ahhoz, hogy ezt valóban megállítsuk”.
Buborékfal a műanyag ellen
A The Great Bubble Barrier egészen más megoldást kínál: már a folyókban és csatornákban felfogja a műanyagot, mielőtt az eljutna a tengerig. A vízfolyás medrére lyukacsos csövet fektetnek, amelyet egy légszivattyúhoz kapcsolnak; ez felfelé áramló buborékfüggönyt hoz létre. Ha a víz folyásirányára ferdén helyezik el, az áramlás a felszínen lebegő hulladékot – valamint a vízoszlop mélyebb rétegeiben úszó anyagokat – a parton kialakított gyűjtőponthoz sodorja.
„Nem akadályozzuk a halakat, nem akadályozzuk a hajóforgalmat, ugyanakkor egy folyó teljes szélességét és mélységét le tudjuk fedni” – mondja Eveleens az Euronews Earthnek.
A társalapító szerint a rendszert egyetemek és független kutatóintézetek vizsgálták, és a felszíni műanyag mintegy 86 százalékát fogja be. „Ez az arány valóban elég stabil” – teszi hozzá Eveleens.
A vállalat jelenleg Amszterdamban, a hollandiai Katwijkben és Harlingenben üzemeltet buborékgátakat, valamint a portugáliai Vila do Conde közelében, miközben további telepítésekről folynak egyeztetések Európában és az Egyesült Államokban.
A Great Bubble Barrier globális terjeszkedése
A technológia kiterjesztése – különösen Délkelet-Ázsiára, ahol a világ legszennyezettebb folyói közül több is található – a cég nyíltan vállalt célja. A megvalósítás azonban nem pusztán mérnöki feladat, magyarázza Eveleens: egyszerre kell összehangolni a kormányzatok, a helyi hulladékkezelők és a közösségek munkáját.
„Biztosítani kell az engedélyeket, és azt is, hogy legyen hulladékgyűjtő rendszer, nehogy a szemét néhány méterrel arrébb újra a folyóban kössön ki” – mondja. „A környékbeli közösségekkel együtt dolgozunk: segítségüket kérjük annak kiderítésében, mely tárgyakkal találkozunk a leggyakrabban, és lehet-e ezek ellen helyi szinten tenni valamit.”
Mint mondja, ez a több szereplőre épülő modell minden eddigi sikeres telepítés kulcseleme volt.
Az elismerés is felgyorsította a cég terjeszkedését. Miután a The Great Bubble Barrier az Earthshot Prize – Vilmos herceg globális környezetvédelmi díja – döntősei közé került, jóval szélesebb körben vált ismertté.
„A világ szinte minden pontján, ahová eljutunk, az emberek már hallottak a buborékgátról” – mondja Eveleens az Euronews Earthnek. „Ez óriási lökést adott ahhoz, hogy nemzetközi szinten is megjelenjünk, és eljuttassuk a megoldásunkat oda, ahol a legnagyobb szükség van rá.”
Előre tekintve Eveleens azt szeretné, ha a világ nagyvárosaiban a szennyezés gócpontjainál is létesülnének ilyen gátak, amelyek nemcsak összegyűjtik a hulladékot, hanem adatokat is szolgáltatnak a döntéshozóknak.
„Az összegyűjtött adatok egyben eszközt adnak új szabályozások megalkotásához, hogy eleve megelőzzük a szennyezés kialakulását” – mondja. „Az lenne a legnagyobb álom, ha a világ minden kritikus pontján megjelennének ezek a rendszerek.”