Az Ukrajnának megígért amerikai harckocsik májusban érkezhetnek a frontra, de a személyzet képzése már most megkezdődik.
HIRDETÉSA németországi Ramstein légibázison tanácskozott Lloyd Austin amerikai védelmi miniszter, Mark Milley tábornok, az Egyesült Államok vezérkari főnöke, Boris Pistorius német és Oleksii Reznikov ukrán védelmi miniszter. A péntek délelőtti egyeztetésen eldöntötték, hogy az USA megkezdi és felgyorsítja az ukrán harckocsizók kiképzését a világ egyik legkorszerűbb páncélosának kezelésére és karbantartására.
Egyben megállapodtak, hogy fejlesztik az együttműködést a fegyverzetek és egyéb felszerelések szállítása érdekében Ukrajna számára. Ide tartozik a lőszerek, elektronikai eszközök és más fontos felszerelések egyeztetése.
Az esemény jelentőségét növeli, hogy eközben Zelenszkij ukrán elnök elfogadta Stoltenberg NATO-főtitkár meghívását a szervezet júliusi csúcsértekezletére Vilniusban.
A harcjárművekre történő kiképzés mintegy 10 hetet vesz igénybe. A cél az, hogy a fegyverzetet azonnal működésbe lehessen helyezni, amint Ukrajnába érkezik. A felkészítésben mintegy 250 ukrán katona vesz részt, és ezt követi még a további taktikai és manőverezési kiképzés. A teljes harckészültség elérése nyár közepére tehető.
A felkészítés helyszíne a németországi Grafenwöhr kiképző bázis lesz.
A Biden-kormány januárban jelentette be, hogy Abrams páncélosokat küld Ukrajnába, miután sokáig tétovázott ezzel a döntéssel, arra hivatkozva, hogy a fegyverzet túl bonyolult és karbantartása nagyon nehéz. A döntést végül az befolyásolta, hogy időközben Németország bejelentette, hogy a maga részéről kész Leopard 2 tankjaiból Ukrajnába küldeni, és engedélyezi, hogy Lengyelország és más szövetségesek is megtegyék ugyanezt.
A Pentagonnak kell gondoskodnia arról, hogy az ukrán erők megfelelő ellátási és utánpótlási lánccal is rendelkezzenek, ami nem csak pótalkatrészeket, de lőszereket is jelent. A bevetésre váró fegyverek nem a legújabb, hanem felújított modellek lesznek. Ennek fő oka, hogy a top-generációs Abrams harckocsik enyhített uránium páncélzatot viselnek, ami szükségtelenül irritálná az orosz felet, és eszkalációs vádaknak adna alapot.
Az Egyesült Államok amúgy "tank-túltermelésben" van, mivel bázisain kétezernél is több szolgálaton kívüli, de teljesen működőképes vagy felújításra váró páncélos várakozik.
Katonai elemzők szerint a nyugati páncélosok az ukrajnai frontokon legkorábban egy esetleges őszi ellentámadásban vehetnek részt, akkor viszont jelentősen javíthatnak Ukrajna katonai pozícióin.