Rengeteg soha el nem tűnő szennyezés Európában

Európa több ezer helyszínén nagy mennyiségben találtak úgynevezett "örök vegyi anyagokat". Ezek olyan szennyező anyagok, amelyek a környezetben nem bomlanak le, a szervezetben felhalmozódnak, és mérgezőek lehetnek.

Egy nagyszabású feltérképezési projektből kiderült, hogy a per- és polifluoralkil anyagok (PFAS) széles skálája került a vízbe, a talajba és üledékekbe fogyasztási cikkekből, tűzoltóhabokból, hulladékokból és ipari folyamatok miatt – írja a Guardian.  

A PFAS-ok csaknem 10 ezer vegyi anyagból álló osztály, amelyet különböző termékek víz-, folt- vagy hőállóvá tételére használnak. Azért nevezik őket „örök vegyi anyagoknak” mert természetes úton nem bomlanak le.

Vese- és hererákot, pajzsmirigybetegségeket, fekélyes vastagbélgyulladást és magas koleszterinszintet is okozhatnak, ha túl sok halmozódik fel belőlük az ember szervezetében. Emellett kisebb mértékben az immunotoxicitással is összefüggésbe hozták.

A le nem bomló anyagokat az Európai Unióban és az Egyesült Királyságban mintegy 17 ezer helyen találták meg. Ezek közül a PFAS-okat 640 helyen nagy koncentrációban, literenként 1000 nanogrammnál (ng) nagyobb mennyiségben mutatták ki, 300 helyen pedig 10 000 ng/liter feletti koncentrációban.

Bekerülhetnek az emberi táplálékba is

Az ilyen koncentrációk aggodalmat keltenek – véli Crispin Halsall professzor, a Lancaster Egyetem környezetkémikusa. "Fennáll annak a veszélye, hogy a vadon élő állatállomány hozzáférhet ezekhez a vizekhez, és elfogyasztásuk révén a PFAS bekerül az emberi táplálékhálózatba is." 

Belgiumban, a flandriai Zwijndrechtben a legmagasabb a szennyezettség mértéke, ahol a PFAS-t a felszín alatti vizekben 73 millió ng/l koncentrációban is megtalálták egy „örök vegyi anyagokkal” foglalkozó üzem  közelében. A telephely 15 km-es körzetében élőket nemrég felszólították, hogy kerüljék a házi termesztésű zöldségek fogyasztását, és ne egyenek a kertjükben talált tojásokból. 

Emellett 70 ezer embernek, akik az üzem 5 km-es körzetében élnek, felajánlották, hogy vérvizsgálatot végeznek a PFAS jelenlétének kimutatására. A 3M vállalat azt állítja, hogy helyreállítja a telephelyet, és bejelentette, hogy tervezi a PFAS-gyártás megszüntetését.

Hollandiában a tűzoltóhabban lévő PFAS-okkal kapcsolatos baleset miatt az amszterdami Schiphol repülőtér környékén szennyezett a talaj. Németországban néhány repülőtéren és katonai telephelyen hasonló problémákat találtak.

Csak a jéghegy csúcsa

Az Egyesült Királyságban a legmagasabb PFAS-szintet Blackpool közelében találták, a Wyre folyón lévő vegyi üzemből származó szennyvízben. A Defra Környezetvédelmi, Halászati és Akvakultúra-tudományi Központjának adatai szerint a folyóban élő halakban magas PFAS-tartalmat mutattak ki, a lepényhalak esetében akár 11 000ng/kg-ot is.

A szigetországban az ivóvízkészletek PFAS-szal súlyosan szennyezettek, de a vízszolgáltatók szerint a vegyi anyagok nem kerülnek a csapvízbe, mert azt először vagy egy másik forrással keverik össze, hogy a PFAS arányát felhígítsák, vagy pedig speciális kezelési folyamattal eltávolítják.

A rengeteg észlelés szakértők szerint csak a jéghegy csúcsa. A Környezetvédelmi Ügynökség elismerte, hogy a PFOS – a PFAS-ok családjába tartozó vegyület, amely mérgező a halakra és más vízi élőlényekre – mindenütt jelen van a környezetben, ráadásul ez azt jelenti, hogy sok folyó 2039-ig nem fogja teljesíteni a vízminőségi előírásokat. 

Az Európai Vegyianyag-ügynökség szerint a következő 30 évben kb. 4,4 millió tonna PFAS kerülhet a környezetbe, ha nem történik változás.

Az Európai Unió február elején kezdte meg az „örök vegyi anyagok” betiltását célzó javaslat megvitatását.