A NATO-hadgyakorlaton a katonai szövetség 14 tagállama mellett Finnország és Svédország is részt vesz.
Tizenhat nemzet több mint hétezer katonájának részvételével zajlik nagyszabású NATO-hadgyakorlat a Balti-tengeren. Az amerikai haditengerészet vezetésével már 1972 óta rendeznek éves rendszerességgel hadgyakorlatot a térségben. A mostani azonban különleges jelentőséggel bír Oroszország ukrajnai inváziója, valamint Svédország és Finnország NATO-csatlakozási szándéka miatt, így a szokásosnál jóval nagyobb erők vonultak fel.
„Stratégiai szempontból az a lényeg, hogy képesek legyünk együttműködni Svédországgal, Finnországgal és a többi 14 itt lévő nemzettel. Egy válság esetén, legyen az egy időjárási esemény, egy földrengés, vagy valami, amit egy ellenségünk okoz, fontos, hogy ne menet közben kelljen kiépítenünk a bizalmat, hanem már előre tudjuk, hogyan működjünk együtt" - mondta John Menoni amerikai ellentengernagy a célokkal kapcsolatban.
Gotland a figyelem középpontjában
A gyakorlat egyik fókusza a Balti-tenger stratégiailag kiemelten fontos pontján fekvő svéd sziget, Gotland.
„Hosszú ideig a NATO-ban és keleten is úgy gondolkodtak, hogy amíg a másik nem birtokolja Gotlandot, addig az nem jelent problémát. Most azonban változás jöhet. A balti államok ellátása és támogatása sokkal könnyebbé vagy sokkal nehezebbé válhat, attól függően, hogy ki tartja a szigetet az ellenőrzése alatt" - foglalta össze az Uppsalai Egyetem kutatója, Mikael Norrby, hogy miért olyan fontos a Gotland feletti uralom.
A szigeten az Euronews stábja is forgatott nemrég a katonai előkészületekről, Hans von der Brelie részletes riportját itt lehet megnézni:
Gotlandon 2005-ben megszűnt a katonai helyőrség, de 2018-ban helyreállították azt az orosz fenyegetés miatt.
„Nagyon felkészültnek érzem magam. Sokan vagyunk itt, és meg fogjuk védeni Gotlandot. Nagyon nehéz feladat egy megerősített sziget elfoglalása" - fogadkozott a támaszpont parancsnoka. A helyiek közül azonban nem mindenki bízik abban, hogy a jelenleg 400 fős helyőrség meg tudná védeni a szigetet egy orosz támadás esetén.
„Ha megtámadnának minket, esélyünk sem lenne, mert a védelmünk túl kicsi. Modern és jó minőségű, de túl kicsi" - mondta egy gotlandi szakács az AP riporterének.
A NATO-hadgyakorlat két héten át, június 17-ig tart, és 45 hadihajó mellett 75 repülőgép is részt vesz benne.
