A török elnök azt ígéri, a nem-muzulmánok számára is nyitva marad az épület (mecset).
HIRDETÉSA török legfelsőbb bíróság döntése nyomán Recep Tayyip Erdogan - a nemzetközi tiltakozás ellenére - elrendelte a Hagia Sophia egykori ortodox székesegyház múzeumból mecsetté alakítását.
A török elnök péntek este, a nemzethez címzett televíziós beszédében jelezte; az előkészületek befejeztével az első muszlim közösségi imádkozást július 24-én tartják az épületben.
Ugyanakkor kijelentette; "mint minden mecsetünk, a Hagia Sophia is nyitva áll a helyiek és külföldiek, muzulmánok és nem-muzulmánok előtt."
Az UNESCO hivatalos állásfoglalása szerint "a Hagia Sophia Isztambul történelmi területének a része, a világörökségi listán múzeumként szerepel."
Az Európai Unió külügyi főképviselője, Joseph Borrell sajnálatosnak nevezte, hogy az egyetemes értékekkel bíró épületet Erdogan a török vallásügyi hivatal irányítása alá helyezte.
A Washington Intézet elemzője szerint "a török államfő ezzel a lépéssel csak rövid távon, és minimálisan növeli hazai népszerűségét. És ez a lendület gyorsan elillan majd. Törökország nemzetközi megítélése viszont visszafordíthatatlan és jelentős károkat szenved."
A Hagia Sophiát Konstantinápoly elestekor (567 évvel ezelőtt) alakították át bazilikából mecsetté, majd 1934-ben az akkori török kormány döntött egy múzeum létrehozásáról. A török legfelsőbb közigazgatási bíróság pénteki döntése ezt tette semmissé.