A technológiai óriás beleegyezett az Egyesült Államok történetének egyik legnagyobb fogyasztóvédelmi egyezségébe, lezárva egy pert, amely a tanúpadra ültethette volna Zuckerberget.
A Meta beleegyezett, hogy 17 milliárd dollárt (14,6 milliárd eurót) fizet, és gyermekvédelmi intézkedéseket vezet be a Facebookon és az Instagramon, hogy lezárja a tinédzserek közösségimédia-függőségéről szóló, mérföldkőnek számító pert, és rendezi a 47 amerikai állam által benyújtott kereseteket – jelentették be szerdán az állami főügyészek.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Kalifornia, Colorado, Kentucky és New Jersey is azon 29 állam között volt, amelyek 2023-ban beperelték a technológiai óriást, de a mostani megállapodások véget vetettek a pernek.
Gyermekvédelmi szervezetek abban reménykedtek, hogy Mark Zuckerberg vezérigazgatónak eskü alatt kell majd vallomást tennie egy kaliforniai szövetségi bíróságon, az esküdtszék előtt.
A megállapodás csak Virginiában 353 millió dollárt (302 millió eurót) ér, és az államügyész Jay Jones szerint az egyik legnagyobb kártérítés az amerikai állami fogyasztóvédelem történetében.
„A Meta éveken át szándékosan félrevezette a nyilvánosságot azokról az addiktív és káros tervezési megoldásokról, amelyek romba döntötték a fiatalok mentális egészségét” – fogalmazott Jones közleményében.
Hozzátette, a megállapodás „véget vet ezeknek a veszélyes gyakorlatoknak, és érdemi enyhülést hoz, amely megóvja a gyermekeket az online ártalmaktól”.
A 17 milliárd dolláros (14,6 milliárd eurós) egyezség csak töredéke a vállalat 2025-ös, 201 milliárd dolláros (172 milliárd eurós) bevételének.
Miért került perbe a Meta?
A kereset szerint a Meta hozzájárult a fiatalok mentális egészségét érintő válsághoz azzal, hogy szándékosan úgy tervezte meg funkcióit, hogy azok függővé tegyék a gyerekeket a platformjaitól, és elhallgatta ezt a tudást a nyilvánosság elől.
A beadvány azt is állította, hogy a Meta megsértette a szövetségi törvényeket azzal, hogy rendszeresen gyűjtött adatokat 13 év alatti gyerekekről szülői beleegyezés nélkül.
A tárgyalás múlt héten kezdődött a kaliforniai Oaklandben, Yvonne Gonzalez Rogers szövetségi kerületi bíró elnökletével.
Más államokban folyó ügyekben is várható volt, hogy később bíróság elé kerülnek. Kilenc főügyész a saját államában is külön keresetet nyújtott be.
A javasolt egyezség részeként a Meta vállalta, hogy több biztonsági funkciót is bevezet, köztük egy szigorú napi időkorlátot és kötelező szüneteket az Instagramot és a Facebookot használó gyerekek számára.
A vállalat megszünteti a push értesítéseket a hétköznapi tanítási időben, és „robosztus” életkor-ellenőrzési intézkedéseket, valamint életkorhoz igazított tartalomellenőrzést vezet be, hogy megakadályozza a zaklatást, illetve az étkezési zavarokkal és önsértéssel kapcsolatos káros tartalmak terjedését.
Erősebb, könnyebben használható szülői felügyeleti eszközök és a társas összehasonlítást ösztönző funkciók – például a „kedvelésszámok” – korlátozása is része a csomagnak.
Kereszttűzben az Instagram
Adam Mosseri, az Instagram vezetője kedden késő este kezdte meg tanúvallomását, és védelmébe vette a Meta addigi teljesítményét és előrehaladását a gyermekvédelem és az adatvédelem terén.
Mosseri visszautasította az ügyészek érveit, amikor azok arra mutattak rá, hogy a fiatal felhasználók körében alacsony a biztonsági eszközök használata, köztük az Instagram „Take a Break” funkciójáé, amely meghatározott idő elteltével arra figyelmezteti a felhasználókat, hogy tartsanak szünetet a görgetésben.
Elmondása szerint „a legtöbb tinédzser nem akarta” ezt a funkciót, de „mi [az Instagramnál] ennek ellenére is úgy döntöttünk, hogy bevezetjük”. Aznap korábban a bíróságon felolvastak egy belső feljegyzést, amely szerint a Meta és az Instagram tisztában volt azzal, hogy az olyan, opcionálisan bekapcsolható biztonsági funkciók, mint a „Take a Break”, nem elég hatékonyak.
Mosseri láthatóan frusztrálta, hogy a vád ennyire erre a funkcióra összpontosít. Elismerte, hogy egyes Instagram-biztonsági intézkedések működnek, mások kevésbé, és hozzátette, hogy a biztonság terén „nincsenek csodafegyverek”.
Úgy érvelt, „számos funkciót indítunk el a biztonság és a jóllét különböző területein”, amelyeket a vállalat idővel igyekszik tovább fejleszteni, köztük a „Quiet Mode” és a „Take a Break” funkciókat.
Államok az élvonalban
A nagy visszhangot kiváltó ügyet 29 állam főügyésze indította – köztük Kaliforniáé, Coloradoé, Kentuckyé és New Jerseyé. Azzal érvelnek, hogy a közösségimédia-óriás szándékosan úgy tervezte meg a gyerekeket magához láncoló funkciókat – például a végtelen görgetést, a push értesítéseket és a „kedvelésszámokat” –, hogy ezzel hozzájárult a fiatalok mentális egészségét érintő válsághoz.
A „Take a Break” egy alkalmazáson belüli eszköz, amelyet 2021-ben vezettek be. A funkció meghatározott idő elteltével emlékezteti a felhasználókat, hogy álljanak le a görgetéssel, 10, 20 vagy 30 percnyi folyamatos használat után küldve értesítést. Kezdetben opcionális volt, majd 2024 szeptemberében alapértelmezetté tették a tinédzser-felhasználói fiókoknál.
Az Instagram „Quiet Mode” funkciója, amelyet 2023 januárjában indítottak, és amelyet olykor „Sleep Mode”-ként is emlegetnek, elnémítja az értesítéseket, és hasonlóan működik, mint egy „ne zavarjanak” beállítás. Automatikus válaszokat is küld, amikor valaki megpróbál kapcsolatba lépni egy felhasználóval, miközben a funkció aktív.
A Metát – amely az Instagram, a Facebook, a WhatsApp és a Threads tulajdonosa – azzal is vádolják, hogy eltitkolta saját belső vizsgálati eredményeit, amelyek szerint platformjai addiktívak, és pszichésen károsak a tinédzserekre, valamint hogy nem figyelmeztette a szülőket és nem védte meg a gyerekeket.
Mosserit a úgynevezett „Facebook Files” dokumentumokról is kérdezték. Ezeket Frances Haugen, a Meta volt alkalmazottja, egyben a vállalatot leleplező bejelentő osztotta meg 2021-ben a Wall Street Journallal.
A kiszivárgott iratokból kiderült, hogy a Meta tisztában volt a platform tinédzserek mentális egészségére gyakorolt hatásával, és keveset tett a bűnözés, illetve az álhírek terjedésének megfékezésére.
A techóriások „dohányipari pillanata”
A mostani per két, a Metát érintő idei eljárást követ, miközben a vállalattal szemben még több ezer jogi igény van folyamatban.
Márciusban egy Los Angeles-i esküdtszék külön perben mondta ki a Meta és a Google felelősségét – ebben az ügyben Mark Zuckerberg is tanúskodott –, és 6 millió dollár kártérítést ítélt meg egy 20 éves nőnek, akit „KGM” néven említenek. A kártérítés 70 százalékáért a Metát tették felelőssé.
Ügyvédei azzal érveltek, hogy a YouTube és az Instagram gyermekkora óta tartó kényszeres használata súlyos testképzavarhoz, major depresszióhoz és öngyilkossági gondolatokhoz vezetett nála.
Egy másik, Új-Mexikó állam által indított ügyben márciusban 375 millió dollár (321 millió euró) bírságot szabtak ki a Metára, mert állítólag félrevezette a szülőket és a kiskorúakat a platform biztonságosságával kapcsolatban, a hónap elején pedig újabb 567 millió dollárra (486 millió euróra) büntették meg, mert a bíróság szerint a közérdeket sértő magatartást tanúsított.
A bíróság szerkezeti reformokra is kötelezte a vállalatot, többek között az időkorlátozásokra és az életkori ellenőrzésekre vonatkozó intézkedések bevezetésére.