Guy Verhofstadt egyetemista kora óta politizál, most ő a liberális pártcsalád jelöltje az Európai Bizottság elnöki székére. Vele ismerkedhetnek meg a Reporter európai választási sorozatának következő részében.
Jogászok gyermekeként maga is jogot végzett, egyetemistaként a liberális flamand hallgatók szervezetét vezette. Huszonhárom évesen már városi képiselő volt Gand-ban, huszonkilenc évesen a flamand liberális párt elnöke. Nyolcvanötben lett országgyűlési képviselő, és még ugyanabban az évben miniszterelnökhelyettes és pénzügyminiszter lett. Ezután azonban szűkös esztendők jöttek. Pártja ellenzékbe került, ő maga hosszabb időre Toscana-ba vonult vissza – a pihenő végeztével megújította a pártját, és 1999-ben miniszterelnök lett.
Belgium vezetőjeként három ciklust tudhat maga mögött, az európai politikába való továbblépése logikus új állomása a karrierjének. Ugyanakkor a Bizottság elnöki székéhez sosem sikerült igazán közel kerülnie, holott csak ez adna neki lehetőséget politikai víziójának a megvalósítására. Bár a legtöbb elnökjelölt erősebb európai együttműködés mellett kampányol, ő a leginkább integrációpárti.
- Az Európai Bizottságnak igazi európai kormányként kellene funkcionálnia, amely a változások élére tud állni, van víziója arról, mit is kellene tenni és törvénycsomagokat visz a Parlament és a Tanács elé, pontosan azért, hogy rávegye a tagállamokat, rávegye a Tanácsot, hogy tegyenek eleget a kötelességeiknek. Jelenleg nem ez a helyzet. Barroso úr előbb telefonál egyet Párizsba, aztán Berlinbe – persze általában fordított sorrendben, először Berlinbe, aztán Párizsba. És csak ha zöld utat kapott ettől a két országtól, akkor mer előhozakodni valamivel. Csakhogy így nem tudunk kimászni a válságból – mondta Verhofstadt.
Ellenfelei szerint azonban a belga politikus süket a realitásokra, a nagy célokat üldözve nem veszi figyelembe, milyen problémákra várnak választ a választók.
- Liberális kollégája, Fritz Bolkenstein egy, a holdat ugató kutyához hasonlította. Talán túlzás ez így, de azért elég találó. Verhofstadt túlságosan is a hosszútávú problémákra koncentrál, az Európai Unió jövőjére. Az embereket ezek a problémák nem fogják érdekelni, ha nem látják azt, hogy kielégítően megoldódnak azok az ügyek, amelyeket ők jelenleg problémának tartanak – mondta róla Johan Van Overtveldt a flamand jobboldali N-VA európai listavezetője.
Hívei igazi látnoknak tartják, akinek az Egyesült Európai Államokról szóló viziója előbb-utóbb szükségszerűen megvalósul.
- Szenvedélyesen szeretném megváltoztatni Európát, egy új Európát létrehozni, amely működik – ellentétben azzal, amiben most élünk – mondta az Euronews riporterének Verhofstadt.