Kakaó és egészség: szakértők szerint a bolti csoki már nem hoz annyi előnyt.
A kakaót számos jótékony hatással hozzák összefüggésbe, az egészségesebb szívtől a lassabb öregedésig és az élesebb gondolkodásig. A szakértők azonban arra figyelmeztetnek, hogy mindeznek vannak bizonyos korlátai.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Számos tanulmány a kakaót kedvező egészségügyi hatásokkal hozta összefüggésbe, elsősorban a flavanolokkal, vagyis erős, növényi eredetű bioaktív vegyületekkel és antioxidánsokkal, valamint a teobrominnal, egy keserű ízű, természetes serkentővel, amely a kakaónövényekben és a csokoládéban található.
Nem mindegy azonban, hogy valaki egy tejcsokoládétábla formájában fogyasztja a kakaót, vagy tiszta kakaóbabot eszik, a kockázatok és a lehetséges előnyök ugyanis eltérhetnek.
Mitől lehet hasznos a kakaó?
A kakaó bővelkedik flavanolokban, amelyek más növényekben és zöldségekben is megtalálható vegyületcsoportot alkotnak, és széles körű egészségügyi előnyökkel hozzák őket összefüggésbe: antioxidáns, daganatmegelőző és gyulladáscsökkentő hatással.
A teobromin eközben képes áthatolni a vér-agy gáton, és adenozinreceptor-antagonistaként hatva befolyásolja a neurofaktorokat, ezáltal javítja a kognitív működést – derül ki egy 2024-es tanulmányból. Ez potenciálisan védelmet nyújthat az életkorral összefüggő kognitív hanyatlás, az Alzheimer- és a Parkinson-kór ellen.
Kedvező hatások a szív egészségére
A kakaót a szív- és érrendszeri eredetű halálozás alacsonyabb kockázatával is összefüggésbe hozták.
Egy 2025-ben az European Journal of Preventive Cardiology folyóiratban megjelent metaanalízis arra jutott, hogy a flavanolokban gazdag élelmiszerek csökkenthetik a vérnyomást, és javíthatják a szív- és érrendszeri egészséget a klinikailag releváns, emelkedett vérnyomású, hipertóniás, illetve magas szív- és érrendszeri kockázatú betegcsoportokban.
A kutatók megjegyezték, hogy ezeket az előnyöket feltehetően napi egy-két adag étcsokoládéval vagy két-három evőkanál kakaópor elfogyasztásával lehet elérni.
A Cocoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study (COSMOS), amely a csokoládéfogyasztás és az egészség kapcsolatát vizsgáló egyik legnagyobb és leghosszabb ideig tartó, randomizált, kontrollált vizsgálat, több mint 21 ezer embert követett átlagosan három éven keresztül.
A résztvevők egy része naponta kétszer olyan étrend-kiegészítőt kapott, amely 500 milligramm kakaóflavanolt tartalmazott, míg a többiek placebót szedtek.
Miközben a kognitív teszteken nyújtott teljesítmény és a 2-es típusú cukorbetegség előfordulása tekintetében nem volt különbség a csoportok között, a kiegészítőt szedők esetében 27 százalékkal kisebb volt a valószínűsége annak, hogy szív- és érrendszeri okok miatt haljanak meg.
A kutatók ugyanakkor figyelmeztetnek, hogy a COSMOS-vizsgálatot nem annak megállapítására tervezték, hogy egészséges-e csokoládét enni.
„Inkább azt kérdezi: van-e valami a kakaóbabban és annak bioaktív összetevőiben, ami kedvező lehet az egészség szempontjából?” – mondta Howard Sesso, a tanulmány egyik vezető kutatója.
A csokoládé lassíthatja az öregedést
A King’s College London kutatói nemrégiben ezt a teobromint hozták összefüggésbe a lassabb öregedéssel.
A csapat több mint 1600 résztvevő adatait elemezte, és azt találta, hogy azoknak, akiknek a vérében magasabb volt a teobrominszint, a biológiai életkora alacsonyabb volt a kronológiai életkoruknál.
„A csokoládé, még az étcsokoládé is, jutalomfalat, nem pedig egészséges élelmiszer” – mondta Dimitrios Koutoukidis, az Oxfordi Egyetem diéta-, elhízás- és viselkedéstudományi tanszékének docense és dietetikusa a tanulmányra reagálva.
Ha azonban valaki szereti a csokoládét, ritkán és kis mennyiségben fogyassza – tette hozzá.
Minden csokoládé egyforma?
Az egészségügyi szakértők ugyanakkor arra figyelmeztetnek, hogy a kereskedelmi forgalomban kapható csokoládékban rendszerint jóval alacsonyabb a szóban forgó vegyületek szintje, mint a tudományos vizsgálatokban alkalmazott kakaókészítményekben.
A legnépszerűbb fajták közül az étcsokoládék tartalmazzák általában a legtöbb flavanolt, és ezekben kevesebb cukor és hozzáadott zsír található.
A fehér csokoládé táplálkozási szempontból a legkevésbé előnyös fajta, mivel kakaóvajat tartalmaz, de kakaóport nem, és sok benne a zsír és a cukor.
Továbbra sem világos, mennyi csokoládét kellene elfogyasztani ahhoz, hogy érezhető legyen bármilyen egészségügyi előnye, illetve hogy a feldolgozás során hozzáadott egyéb összetevők, például a cukor, a tej és a kakaóvaj nem semlegesítik-e ezeket a hatásokat.