Az egészséges bélflóra lehet a mély és pihentető alvás egyik kulcsa.
Ha valaha is küzdött már álmatlansággal, akkor valószínűleg pontosan tudja, hogy ennek oka lehet a stressz, a koffein- és az alkoholfogyasztás, de rossz éjszakákat okozhat egyes gyógyszerek mellékhatása is.
A krónikus álmatlanság kulcsa részben a bélrendszerben rejlik, fogalmazta meg egy új tanulmány, melyet a General Psychiatry című folyóiratban publikáltak. Azt írják, hogy a felnőttek körülbelül 10 százaléka szenved rendszeres álmatlanságban, további 20 százalékuk pedig alkalmanként tapasztalja a tüneteket. A tünetek közé tartoznak az elalvási nehézségek és a rossz alvásminőség, melyek napközbenre ingerlékenységet és fáradtságot okozhatnak.
Korábbái kutatások már rámutattak az álmatlanság és a bélrendszer egészsége közötti kapcsolatra, a legújabb eredmények pedig "előzetes bizonyítékot" nyújtanak arra, hogy a bélflóra összetétele valóban okozhat rossz alvást. Az elemzés közel 387 ezer álmatlanságban szenvedő beteg genetikai adataira, valamint közel 27 ezer ember bélflórájának összetételére támaszkodott. A vizsgálat kölcsönös kapcsolatot azonosított az álmatlanság és a bélben található bizonyos baktériumtípusok között, és megállapították, hogy egyes baktériumok növelhetik az álmatlanság kockázatát, sőt: kiderült, hogy az alvászavar miatt ezek a baktériumok tovább szaporodhatnak.
Tizennégy baktériumcsoport 1 és 4 százalék között növelte az álmatlanság kockázatát, nyolc csoport pedig 1 százalékkal és 3 százalékkal csökkentette a kockázatot.
Az álmatlanságban szenvedő embereknél eközben hét baktériumcsoportnak sokkal alacsonyabb, 12 baktériumtípusnak pedig jelentősen magasabb volt a szintje.
A bélflóra olyan baktériumokból, gombákból és vírusokból áll, amelyek természetes módon élnek a szervezetünkben, és amelyek javíthatják, vagy épp károsíthatják az egészségünket. Ezek a mikrobák kommunikálnak más sejtekkel, így segítik az emésztést, szabályozzák az immunrendszer működését, és elpusztítanak egyes káros mikroorganizmusokat.
A kutatók szerint egyelőre nem világos, hogy a bélrendszer egészsége és az alvás minősége miért függ össze. Az egyik elmélet szerint az álmatlanság befolyásolja a szervezet szerotonin- és dopaminszintjét, csakhogy ez a bélrendszerben neurotranszmitterek termelését váltja ki.
Az említett tanulmánynak vannak bizonyos korlátai. A legtöbb résztvevő európai származású volt, így az eredmények nem biztos, hogy más csoportokra is érvényesek. A vizsgált emberek étrendjét és más életmódbeli tényezőket nem vették figyelembe a kutatás során, márpedig ezek befolyásolhatják a bélrendszer egészségét. Ezzel együtt a kutatók úgy vélik, hogy az eredmények segíthetnek az álmatlanság jövőbeni kezeléseiben.