A megújuló energia segít megakadályozni, hogy a termények kárba vesszenek, így megóvja az élelmiszereket a pazarlástól.
Amikor feldaraboljuk a zöldségeket, kevesen gondolunk bele, milyen kihívásokat kellett leküzdeniük a gazdáknak, hogy az élelmiszer egyáltalán a vágódeszkánkra kerüljön: aszály, szélsőséges hőség, áradások, szegénység és az egekbe szökő üzemanyagárak – csak hogy néhányat említsünk. Ha mindezek ellenére sikerül egészséges termést nevelniük és betakarítaniuk, azt hűvösen kell tartani ahhoz, hogy konyhánkba abban a makulátlan állapotban jusson el, amelyet ma már természetesnek veszünk.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
„A farmon mindent csinálhatunk jól, de ha a terményt nem tárolják megfelelően, elvész az áru és a bevétel is” – mondja a kenyai gazdálkodó, Yvonne Anyonyi Mumiah, miközben rozmaring, bazsalikom és más, európai szupermarketeknek szánt növények sorai között sétál.
Bár más fenyegetések továbbra is fennállnak, Yvonne-nek már nem kell attól tartania, hogy szállítási késedelmek vagy a szélsőséges hőség tönkreteszik a termést – mindez a megújuló energiának köszönhető.
A használatarányos fizetési modell a tárolt kilogrammok alapján számol fel díjat a gazdáknak, illeszkedve ahhoz az egyre erősödő afrikai trendhez, amely a napenergiával működő hűtőházi tárolást használja a mezőgazdaság egyik legmakacsabb problémája, az élelmiszer-romlás megelőzésére.
Az ENSZ Élelmezési és Mezőgazdasági Szervezete (FAO) becslése szerint Afrikában az előállított élelmiszer akár 40 százaléka is elveszik a betakarítás és a piacra jutás között, elsősorban a gyenge tárolási, szállítási és feldolgozási infrastruktúra miatt.
A gazdáknak már nem kell drága, megbízhatatlan villamosenergia-hálózatokra támaszkodniuk
A napelemmel működő, hálózattól független hűtőkamrák, raktárak és hűtőközpontok lehetővé teszik a gazdálkodók és kereskedők számára, hogy romlandó áruikat úgy őrizzék meg, hogy közben nem függnek a drága és gyakran megbízhatatlan villamosenergia-hálózatoktól. Ez az átalakulás egyre nagyobb lendületet kap Kenya (forrás: angol), Nigéria, Etiópia, Ruanda és Dél-Afrika-szerte.
„A legnagyobb kihívás a betakarítás utáni minőségmegőrzés volt” – mondja Mumiah, aki sok más kisbirtokoshoz hasonlóan nem tudta megfizetni egy saját, napelemmel működő hűtőház csaknem 30 ezer dolláros (25 ezer eurós) kezdeti költségét.
Ahogy az élelmiszer-ellátási rendszerekre egyre nagyobb nyomást gyakorol az éghajlatváltozás, a hőmérséklet emelkedése és az időnként megszakadó ellátási láncok, a hűtési technológia jelentősége folyamatosan nő.
A termény hetekig friss marad, nem csak néhány napig
Olyan országokban, mint India, Kína, Japán, Hollandia vagy az Egyesült Államok, kifinomult hűtőláncok biztosítják, hogy a friss termény akár hetekig eladható maradjon. Afrika számos térségében azonban a gazdák gyakran nem férnek hozzá hűtőkapacitásokhoz, ezért a betakarítás után azonnal kénytelenek értékesíteni a terményt, ami jelentős veszteségekkel jár.
A probléma a hőmérséklet emelkedésével egyre égetőbb, mivel a szélsőséges meleg felgyorsítja a zöldségek, gyümölcsök, tejtermékek és halak romlását. A megbízhatatlan áramellátás miatt a hagyományos hűtés sok vidéki térségben drága vagy egyenesen kivitelezhetetlen.
„A hűtőtárolás továbbra is az egyik hiányzó láncszem Afrika mezőgazdasági értékláncaiban” – mondja Emmanuel Aziebor, a CLASP nevű nonprofit szervezet afrikai regionális igazgatója; a szervezet energiahatékony berendezések és termelő célú technológiák elterjesztését támogatja.
„Ha a gazdák tovább tudják tárolni az árujukat, jobb piacokhoz férnek hozzá, csökkentik a pazarlást, és növelik a jövedelmüket” – teszi hozzá.
A napenergia felgyorsítja az ellátási láncok fejlődését
A szolgáltató Soko Fresh szerint ügyfeleinél sikerült a romlási arányt az akár 50 százalékról 2 százalék alá szorítani, miközben a gazdáknak kilogrammonként akár 50 százalékkal magasabb bevételt biztosítanak.
Nigériában (forrás: angol) a ColdHubs-hoz hasonló vállalatok napelemes, beléphető hűtőkamrákat telepítettek a főbb mezőgazdasági piacokon, így a gazdák és kereskedők napi bérleti díjért vehetnek igénybe hűtőkapacitást, ahelyett hogy drága berendezésekbe fektetnének.
Ruandában a napenergiával működő hűtést tejtermelő szövetkezetek támogatására és a tej begyűjtésének javítására használják.
Etiópiában (forrás: angol) a hűtőláncba irányuló beruházások bővülnek, hogy kiszolgálják a kertészeti exportot, az ország egyik leggyorsabban növekvő mezőgazdasági ágazatát.
Elemzők szerint az ilyen innovációk szerepe egyre fontosabb, miközben az afrikai országok igyekeznek javítani az élelmezésbiztonságukat, és közben csökkenteni az üvegházhatásúgáz-kibocsátást.
A hagyományos hűtőrendszerek gyakran dízelgenerátorokra támaszkodnak, különösen azokon a területeken, ahol bizonytalan az áramellátás. A napelemes megoldások csökkenthetik az üzemanyag-fogyasztást és az üzemeltetési költségeket, miközben a kibocsátás is alacsonyabb lesz.
Szakértők szerint ugyanakkor a legfontosabb előny inkább gazdasági, mint környezeti. A fejlesztési programok évtizedeken át elsősorban Afrika villamosenergia-ellátásának kiterjesztésére összpontosítottak. Bár háztartások milliói jutottak áramhoz, jóval kevesebb figyelem irányult arra, hogyan lehet az elektromos energiát jövedelemszerzésre használni.
„Elhanyagoltuk azt a kérdést, hogy az emberek miként tudják az áramot lehetőséggé formálni” – mondja Aziebor. „Folyamatosan bővítjük az elektromos infrastruktúrát, de ha az emberek nem tudják termelő módon használni az áramot, a gazdasági előnyök sosem bontakoznak ki igazán.”
A napenergia nemcsak a hűtőket működteti
Afrika-szerte napelemmel működő öntözőrendszerek teszik lehetővé az egész éves gazdálkodást. A napenergiával hajtott malmok és feldolgozóberendezések segítik a vidéki közösségeket abban, hogy a terményeket már a termőhelyük közelében nagyobb hozzáadott értékkel dolgozzák fel. A finanszírozás azonban továbbra is komoly akadály.
„Ma már nem az jelenti a kihívást, hogy bizonyítsuk: ezek a rendszerek működnek” – mondja Carol Koech, a Global Energy Alliance for People and Planet afrikai alelnöke. „Hanem az, hogy elegendő, pénzügyileg életképes projektet hozzunk létre, amelyek nagyobb befektetési alapokat vonzanak, és több országban is méretezhetők.”
Támogatások, kedvezményes hitelek és adományozói segítség enyhíthetik a magas kezdeti költségeket. Az ágazati szereplők szerint ugyanakkor nehéz elegendő piaci alapon működő tőkét bevonni, mert sok mezőgazdasági piac széttagolt, és döntően kistermelők uralják.
„Ezek a befektetők nagy kockázatúnak látják az új technológiákat, mert még nincs elég bizonyított, megbízható hozamot termelő üzleti modellünk” – mondja a SoKo Fresh vezérigazgatója, Denis Karema. – „Ezért a mi típusú projektjeink finanszírozása drága.”