Húsvéti újjászületés másként: humán komposztálás halál után gyönyörű termőfölddé alakítja a testet
Kristoffer Hughes 32 éve dolgozik a holtakkal. És úgy gondolja, hogy eddig mindent rosszul csináltunk.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
A holttesteket megoldandó problémaként kezeljük: formaldehiddel balzsamozzuk őket, hogy megőrizzék külsejüket, az anyag aztán beszivárog a talajba – „hiszen Isten ments, hogy valaki tényleg halottnak nézzen ki, ugye?”
A hamvasztás mára afféle hulladékkezelési rendszerré vált: a családok sorban várakoznak, miközben egy-egy test átlagosan 280 kg szén-dioxidot juttat a légkörbe. A díszes koporsókat pedig betonblokkokkal bélelt, közel kétméteres sírokba temetik, így a föld és az oxigén helyett erős metán szabadul fel a lebomlás során.
Gyakorló druidaként – Kristoffer a walesi Anglesey Druida Rend vezetője, egy ősi kelta, a természetet tisztelő szellemi hagyomány feje – a halál ilyen végleges kezelése „nem fért össze” az életre, halálra és újjászületésre vonatkozó filozófiájával. Szerinte azonban ez nem pusztán spirituális kérdés.
„Ez a test nem a miénk, hogy megtartsuk. Bonctanászként mindig is úgy gondoltam, hogy a testünk minden egyes molekuláját egyfajta ‘kvantum univerzális kölcsönprogram’ keretében kapjuk. És amikor meghalunk, felelősségünk visszaadni ezeket a molekulákat annak a Földnek, amely eredetileg biztosította őket.”
Amikor Kristoffer felfedezte az emberi komposztálást, „teljesen letaglózta” – meséli.
A terramationnek, vagyis természetes szerves lebontásnak (NOR) is nevezett, környezetbarát temetkezési eljárás a földi maradványokat tápanyagban gazdag talajjá alakítja. A hamvasztáshoz képest mintegy 90 százalékkal kevesebb szén-dioxidot bocsát ki, és nem igényel balzsamozó vegyszereket, amelyek évekig szivároghatnak a talajvízbe.
„Druidaként már a gondolat is, hogy teher helyett ajándékká válhatok, hogy a halálom nem lezárás lesz, kimondhatatlan örömmel tölt el” – mondja Kristoffer.
Milyen érzés emberi komposzttá válni?
Persze nem lehet megkérdezni senkitől, milyen érzés komposzttá válni, Kristoffer azonban a lehető legközelebb jutott ehhez anélkül, hogy tényleg meghalt volna.
A BAFTA- és RTS-díjas walesi nyelvű „Marw gyda Kris” (Halál Krisszel) című tévésorozat forgatása közben részt vett a saját temetésén a Seattle agglomerációjában működő Return Home emberi komposztáló létesítményben.
Arra emlékszik, hogy amikor bezárták egy „koromsötét tartályba” – így nevezik a folyamatban használt rozsdamentes acél kamrákat –, az „egy pillanatra rémisztő” volt, aztán „egyfajta megvilágosodásszerű élményem támadt”.
A kamrát kitöltő, nitrogénben gazdag lucerna, szalma és faforgács „nyári illata” lengte be a teret, és „hatalmas nyugalmat éreztem attól, hogy mintha egy természetes, szerves anyagokból álló takaróba bugyolálnának” – meséli.
Ezek az anyagok a levegővel és a testben lévő mikrobákkal reagálva alakítják át a holttestet gazdag komposzttá – a folyamat nagyjából 30 napig tart, ezalatt a tartályt négyszer-ötször átforgatják, hogy a levegő jól átjárja.
Ezután kinyitják a tartályt – meglepő módon „csak petrichor-, azaz eső utáni földszaga van” – mondja Kristoffer –, a csontokat pedig különválasztják, és apró szemcsékre őrlik, hogy a mikrobák fel tudják dolgozni. Ezután egy kisebb tartályban újra összekeverik a komposzttal nagyjából újabb 30 napra.
A végén körülbelül 110 kilogramm „tökéletesen száraz, gyönyörű, lenyűgöző föld” marad vissza, amely megköti a testben lévő szenet, ahelyett hogy a légkörbe engedné. „Nem megsemmisítésről van szó, hanem az életté alakulás folyamatáról” – fogalmaz Kristoffer.
Amikor ez a felismerés a próbatemetés közben elérte, „minden csepp egzisztenciális félelem és szorongás kiszállt belőlem” – idézi fel.
„Minden energia, ami a testemben volt… ezen a gyönyörű, természetes folyamaton keresztül üzemanyaggá, táplálékká, élelemmé válna. Aztán kinyitották a dobozt, kiengedtek, én pedig felálltam, és csak sírtam.”
Mit jelent mindez az itt maradóknak?
A terramation nemcsak a halottak, hanem az itt maradó szeretteik számára is „átalakító erejű” – állítja Kristoffer.
A „futószalagszerű” krematóriumokkal szemben, ahol „szüntelenül érkeznek az újabb és újabb testek”, az emberi komposztálás 60 napot ad arra, hogy „együtt élhess a gyászoddal, és hagyd leülepedni”.
„Nem pusztán arról van szó, hogy egy holttest mellett ülsz – hanem egy olyan holttest mellett, amely épp életté alakul” – teszi hozzá.
Ezt akár érezni is lehet: Kristoffer felidéz egy nőt a Return Homeból, aki átölelte az egyik tartályt. „Azt mesélte, úgy érezte, mintha az édesanyja ölelné vissza. Érzékelte a finom rezgést a doboz belsejében, és az onnan áradó hatalmas hőt is.”
Azt mondta, az anyja ennél is többé válik – „Földanyává lesz”.
Sokan viszolyoghatnak attól, hogy ennyire közel kerüljenek egy bomló testhez. Kristoffer szerint azonban éppen erre a viszonyulásunkra ad lehetőséget reflektálni az emberi komposztálás.
A legtöbb temetés „zárt ajtók mögötti titkolózása” egy „ránk erőltetett viktoriánus méltóságfelfogásból ered, amely szabadjára engedi a képzeletet”. Az emberi komposztálás viszont „az átláthatóságra épül”.
Ennek részeként a Return Home lehetőséget biztosít a hozzátartozóknak egy úgynevezett „laying in ceremonyre”, egy befektetési szertartásra is – ilyenkor ők takarhatják be a testet a tartályban, amit Kristoffer ahhoz hasonlít, „mint amikor lefekvéskor betakarjuk őket”.
A létesítmény igény szerint minden egyes lépésről tájékoztatást küld: leírja, éppen mi történik a szerettünkkel, és ki gondoskodik róla. „Ez óriási vigaszt ad a gyászolóknak, mert tudják, hogy a lehető legnagyobb gondoskodásban és méltóságban részesült az illető” – mondja Kristoffer.
Amikor a folyamat végén megkapják a komposztot, sok család egy sokkal „életigenlőbb” szertartást tart, és akár szét is osztja azt a barátok között.
„És ez üdítően más, mert nem arról szól, hogy: Temetés. Pont. Vége. Két hét múlva kapsz egy urnányi hamut” – fogalmaz Kristoffer. „Ez egy érzelmi áthelyeződési és gyászfeldolgozási folyamat. Fokozatos elfogadás, annak megértése, hogyan alakul át valami életté.”
A hagyományos temetésekhez képest – amelyek az Egyesült Államokban átlagosan 7 000 és 12 000 dollár (6 000–10 400 euró) között mozognak – a Return Home teljes csomagja 5 500 dollárba (4 750 euróba) kerül. Ha csupán „testelhelyező létesítményként” veszik igénybe, ahogy egy temetőt vagy krematóriumot, az 1 100 dollárba (953 euróba) kerül.
Jön az emberi komposztálás Európába?
Az Egyesült Államokon kívül, ahol 14 tagállamban legális az emberi komposztálás, csak Németország északi részén, egyetlen tartományban engedélyezik részben. Schleswig-Holsteinben 2024-ben indult egy kísérleti projekt: az ország első olyan temetőerdője, ahol emberi maradványokból származó komposztot helyeznek el. Ez egyfajta előfutára lehet a „Reerdigungnak” nevezett újratemetés jogi elismerésének a szomszédos tartományokban, például Hamburgban és Mecklenburg-Elő-Pomerániában.
Európa-szerte azonban egyre nő a támogatottsága – ráadásul egészen váratlan híveket is szerez.
„Az emberek fiatalon nem szoktak a halálról beszélni. Terramation esetében viszont a 16–35 éves korosztály rendkívül hangos” – mondja Kristoffer.
„Ez a korosztály nemcsak azt nézi, mit hasznosít újra, mekkora a karbonlábnyoma, hanem hajlandó végiggondolni azt is, a halála hogyan járulhat hozzá az ökoszisztémához… Beszélgettem már 17 évesekkel is, akik azt mondták: »Azt szeretném, ha terramálnának, amikor meghalok.«”
Az Egyesült Királyságban idén tavasszal teszik közzé azt a kormányzati megbízásból készült jelentést, amely az új temetkezési eljárásokat – köztük az emberi komposztálást és az alkalikus hidrolízist – vizsgálja; a kabinetnek ezt követően hat hónapja lesz a válaszlépések kidolgozására.
Az alkalikus hidrolízist, más néven aquamationt – a hamvasztás vízalapú alternatíváját – 2026 márciusában hagyták jóvá Skóciában, ami biztató jel Kristoffer szülőhazája, Wales számára is, amely így Westminster megkerülésével maga is elfogadhat hasonló törvényt.
A teljes brit engedélyezés függhet attól, születnek-e ágazatszintű szabályok a temetkezési szektorra, illetve attól is, hogy az egyes országok külön törvényben határozzák-e meg, hol létesíthetők ilyen üzemek, és mire használható fel a komposzt.
Kristoffer szerint az emberi komposztálás Európa komposzthiányát is enyhítheti – amelyet a közelmúlt heves esőzései tovább súlyosbítottak –, mivel értékes tápanyagot biztosíthat az erdősítési programokhoz, illetve segíthet a túlzott mezőgazdasági használat és szennyezés miatt leromlott talaj helyreállításában.
Ha és amikor zöld utat kap az Egyesült Királyságban, Kristoffer készen áll: nemrég tért haza az Egyesült Államokból egy hét hetes terramátor-képzésről, amelyet a Return Homenál végzett, és elindította az Eterrna Life (forrás: angol) nevű vállalkozást, amelyet kerttervező és szintén druidikus társa, Chris Cooper-Hayes-szel közösen vezet.
„Annyira logikus, egyszerűen van benne értelme” – mondja Kristoffer. „Életem végén ahelyett, hogy elhasználnám a Föld véges gázkészletét, vagy hogy formaldehiddel és hidroxilokkal pumpáljanak tele, amelyek aztán szennyezik a talajt, sokkal szívesebben fordulnék a Földhöz azzal: »Íme, 250 fontnyi komposzt. Használd egészséggel, szerezz belőle néhány fát… és válj belőle táplálék, élet.«”