„Egy faj sikere egy másik faj vesztét hozhatja” – figyelmeztet egy tudós.
A felmelegedő világ felborította a növények és állatok szaporodásának időzítését, ami többnyire rossz hír az egymásra utalt fajoknak, például amikor a virágok túl korán nyílnak, a beporzó méhek pedig túl későn érkeznek. A kutatók azonban találtak egy ritka élőlényt, amelynek kedvez a változás: a királypingvint.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Egy, a szubantarktiszi szigetláncon élő 19 ezer királypingvint vizsgáló új tanulmány szerint költésük ma már 19 nappal korábban kezdődik, mint 2000-ben. A korábbra tolódott párzás 40 százalékkal növelte a költési sikerarányt, derül ki a Science Advances folyóirat március 11-i számában megjelent kutatásból.
A természetben az időzítést vizsgáló tudományágat fenológiának hívják. Ez komoly aggodalomra ad okot a biológusok körében, mert a ragadozók és zsákmányállatok, illetve a beporzók és a növények többnyire eltérő ütemben alkalmazkodnak a melegebb éghajlathoz. Ez létfontosságú időzítési elcsúszásokat okoz.
Ez különösen gyakori a madaraknál és a beporzó fajoknál, például a méheknél. A legtöbb madár, különösen Észak-Amerikában, nem tud lépést tartani a fenológiai változásokkal – mondja Casey Youngflesh, a Clemson Egyetem biológiai tanszékének professzora, aki nem vett részt a tanulmányban.
Királypingvin alkalmazkodik a klímaváltozáshoz: a kutatók szerint „meglepő”
Egy olyan faj, mint a királypingvin, amely ennyire jól alkalmazkodik az évszakos eltolódásokhoz és az időzítés megváltozásához, „példátlan” – mondja a tanulmány társszerzője, Celine Le Bohec, a francia CNRS kutatóügynökség tengeri madarakkal foglalkozó ökológusa. „Elég feltűnő jelenség.”
Más pingvinektől eltérően – amelyeknél a csökkenő egyedszám miatt az előre tolódó költési időszak veszélyt jelent, a királypingvin képes október végétől egészen márciusig költeni. És él is ezzel a rugalmassággal – teszi hozzá Le Bohec.
Úgy is sikeresek, hogy közben melegszik a víz, és ezzel együtt átalakul az a táplálékhálózat, amelyre támaszkodnak – mondja Le Bohec és a tanulmány vezető szerzője, Gaël Bardon, a Monacói Tudományos Központ tengeri madarakkal foglalkozó ökológusa.
„Nagyon jól tudják igazítani a táplálékszerző viselkedésüket” – mondja Bardon. „Tudjuk, hogy egyes madarak közvetlenül délre, a poláris front felé mennek, mások északra, megint mások a kolónia közelében maradnak, vagyis képesek ehhez igazítani viselkedésüket, és ez teszi lehetővé, hogy a királypingvinek egyelőre jól megbirkózzanak ezekkel a változásokkal.”
Le Bohec hozzáteszi, hogy mindez csak átmeneti alkalmazkodás is lehet egy olyan környezethez, amely nagyon gyorsan változik. „Ezért lehetséges, hogy a faj jelenleg képes követni ezeket a változásokat, de meddig? Ezt nem tudjuk, mert a folyamat nagyon-nagyon gyors.”
Miért birkóznak meg jobban a királypingvinek a változásokkal?
Azok a pingvinek, amelyeknek korlátozottabb az étrendjük, nagyobb veszélyben vannak a melegedő óceán és a tápláléklánc átalakulása miatt. A királypingvinek azonban – amelyek olyan nagy számban fordulnak elő, hogy a legkevésbé veszélyeztetett fajok közé sorolják őket – a fő táplálékul szolgáló lámpáshal mellett más zsákmányfajokat is fogyasztani tudnak – állítják a kutatók.
„A királypingvinnek van némi mozgástere, egyfajta tartalék trükk az eszköztárában, és jó helyzetben lehet ahhoz, hogy alkalmazkodjon környezetének változásaihoz” – mondja Michelle LaRue, az új-zélandi Canterbury Egyetem antarktiszi tengertudományi professzora, aki szintén nem vett részt a vizsgálatban. Hozzáteszi ugyanakkor, hogy kíváncsi, mi történik a költési időszakon túl, hiszen a királypingvinek a vadonban legalább 20 évig élnek, a mostani kutatás pedig csak életciklusuk egy kis szeletére terjed ki.
A külső szakértők Le Bohechez és Bardonhoz hasonlóan óvatosak azzal kapcsolatban, hogy a királypingvineket a klímaváltozás egy ritka, jó hírként emlegetett történeteként ünnepeljék.
„Az, hogy ez a faj nyer, egy másik faj számára vereséget jelenthet, ha ugyanazokért az erőforrásokért versengenek” – mondja Youngflesh a Clemson Egyetemről.
Ignacio Juarez Martinez, az Egyesült Királyságban működő Oxfordi Egyetem biológusa, aki más pingvinfajok előrébb tolódó költését vizsgálta, úgy fogalmaz: „Ez a tanulmány azt mutatja, hogy a királypingvinek egyelőre nyertesnek tűnnek, ami kiváló hír, de a klímaváltozás folytatódik, és a jövőben az áramlások, a csapadék vagy a hőmérsékletek megváltozása könnyen semmissé teheti ezeket a nyereségeket.”