Felhívásukban azt írják, ők akkoriban nem tudták megakadályozni a nácizmus erősödését, de a mai fiatal szavazók ezt megtehetik. "Bármilyen jó vagy rossz is egy demokrácia, mindig jobb, mint egy diktatúra," fogalmazott az egyik kezdeményező.
HIRDETÉSHolokauszt-túlélők egy csoportja közös felhívást tett közzé a hétvégi európai parlamenti választások előtt, amelyben arra buzdítja a fiatalabb szavazókat, hogy menjenek el szavazni, és éljenek a jogukkal, hogy megakadályozzák a szélsőjobboldal hatalomra jutását.
„Önök millióinak az európai szavazás az első választás az életében. Sokunk számára ez lehet az utolsó” - írta a levélben a nyolc túlélő. „Mi akkoriban nem tudtuk megakadályozni [a nácizmus felemelkedését], de önök ma igen”.
A levél címzése a következő: „Unokáinknak, az első választóknak, minden demokratának”. A nyílt levelet az Avaaz, a néphatalmat népszerűsítő globális polgári internetes mozgalom koordinálta, amely a választási részvétel növeléséért kampányol.
Az Európai Unió 27 tagállamában mintegy 373 millió polgár szavazhat június 6. és 9. között az Európai Parlament összetételéről. 21 országban a 18. életévüket betöltött személyek szavazhatnak, míg Németországban, Belgiumban, Máltán és Ausztriában 16, Görögországban pedig 17 év a korhatár.
A felhívás egyik kezdeményezője, Eva Umlauf túlélte Auschwitzot, ahová kétéves korában hurcolták édesanyjával együtt. Azt mondta: „A szám, amelyet a karomra bélyegeztek, állandó emlékeztető, figyelmeztetés egy másik időre, amely soha nem térhet vissza. Ehhez azonban szükségünk van a fiatalok aktív részvételére a döntéshozatali folyamatban, hogy ne ismétlődhessen meg az a gyűlölet és propaganda, amelynek akkoriban áldozatai voltunk.”
A 81 éves Umlauf szerint ezt a választást minden korábbinál fontosabbá teszi a szélsőjobboldali Alternative für Deutschland (AfD) népszerűségének növekedése Németországban. „Ha megnézzük az AfD programját, hogy mennyire ellene mennek a nőknek, a külföldieknek, a zsidóknak, és hogy részt vettek egy úgynevezett remigrációs konferencián, hogy megszabaduljanak a Németországba bevándorolt külföldiektől, hogy a támogatóik a náci jelszót hirdetik: »Németországot a németeknek«. Egyértelmű párhuzamok vannak a múlttal," fogalmazott.
Eva Umlauf pszichoanalitikusként dolgozik Münchenben, és a nagyszüleik és szüleik nácizmusból származó transzgenerációs traumával küzdő embereket kezel, elmondta: „Ez a trauma mind az áldozatok, mind az elkövetők esetében generációról generációra száll. Nem múlik el. Évtizedekkel később is rányomja bélyegét az emberek életére.”
A 95 éves Ruth Winkelmann elmondta, hogy több mint két évig rejtőzködött a nácik elől egy kerti fészerben édesanyjával és nővérével Berlin északi részén, „éjjel-nappal félelemben éltek”. Felidézte, hogy 1938 novemberében, a Kristályéjszaka másnapján érkezett a Berlin központjában lévő zsidó iskolájába, amikor a tömegek államilag jóváhagyott, gyilkos támadásokat hajtottak végre zsidó otthonok és üzletek ellen országszerte.
„Elbarikádozták a bejáratot szeméttel és törmelékkel, az iskolát jelszavakkal kenték be, majd láttuk a füstöt az Oranienburger utcai zsinagógából, amikor meggyújtották a Tóra-tekercseket. Még mindig úgy emlékszem, mintha tegnap lett volna, az emberek szadista tekintetére... Hazamentem, anyám a karjaiba vett, és azt mondta: »Reménykednünk kell, hogy ez nem ismétlődik meg.« Nem is sejtette, mi következik."
Arra, amikor 1945 májusában véget ért a háború, így emlékezett vissza: „Én és anyám örömömben sikoltoztunk: »Szabadok vagyunk!«, míg a körülöttünk lévők féltek attól, hogy milyen lesz az életük a náci diktatúra összeomlásával. Féltek a szabadságtól. Szeretném, ha minden fiatal felismerné, milyen értékes ez a szabadság, de tudnák, hogy meg kell küzdeniük érte. A szavazás egy módja ennek.”
Walter Frankenstein, aki 25 hónapig bujkált a berlini metróban, a Guardiannek azt mondta: „Az akkori és a mostani helyzet között van hasonlóság, hiszen látjuk, hogy a politikai pártok összegyűjtik az elégedetlenkedőket és szítják az elégedetlenséget, ahogy Hitler is tette. Nem jó, ha a fiatalok azt mondják: »Nem tudom, kire szavazzak, inkább nem szavazok«. Bármilyen jó vagy rossz is egy demokrácia, mindig jobb, mint egy diktatúra”.
A június 30-án 100. születésnapját ünneplő Frankenstein elmondta: „A legjobb születésnapi ajándék számomra az lenne, ha mindenki egy demokratikus pártra szavazna, hogy biztosítsa a demokráciánkat, ami egy értékes dolog”.
Az európai választásokon való részvétel mindig is alacsony volt, amióta 1979-ben elkezdődött a szavazás. A legutóbbi, 2019-es választáson az 50,7%-os részvétel rekordot döntött. A legalacsonyabb, 43% alatti részvételi arány 2014-ben volt.
Egy külön európai parlamenti kampányvideóban, amelyet több mint 190 milliószor néztek meg, idős európaiak, köztük a holokauszt túlélői is megszólítják unokáikat, a következő szlogennel: „Használd a szavazatod, vagy mások döntenek helyetted”.