A volt elnököt, de egymást is személyeskedve támadták a konzervatív jelölt-aspiránsok. Viszont egyik jelölt sem esélyes egyelőre arra, hogy utolérje Trumpot, aki továbbra is vezet a felmérésekben.
HIRDETÉSA volt amerikai elnök bizonyult a negyedik, alabamai republikánus tévévita győztesének, ha azt nézzük, hogy bár ott sem volt a teremben, vele foglalkozott a másik négy elnökjelölt-aspiráns a leginkább.
Erre szükségük is volt: a felmérések szerint Donald Trump továbbra is stabilan vezet a többiek előtt. A legkeményebben Ron DeSantis kaliforniai kormányzó bírálta Trumpot, azt állítva, hogy a volt elnök a hivatali ideje alatt olyan fontos kérdéseket engedett el, mint az amerikai-mexikói határ kérdése vagy a Covid-járvány.
A floridai kormányzó jelezte, nem érdeklik a Trump vezetését kimutató felmérések. "Elegem van abból, hogy ezekről a felmérésekről hallok" - jelentette ki, hozzátéve, hogy szerinte ő az egyetlen jelölt a színpadon, aki "hajlandó kiállni és visszavágni annak, amit a baloldal tesz ezzel az országgal".
A jelenlévők közül DeSantis mellett az egyetlen női jelölt, Nikki Hailey volt dél-karolinai kormányzó tekinthető az este győztesének, aki sikerrel hárította a keménykezű külpolitikáját célba vevő támadásokat, és igyekezett elhatárolódni Trumptól. Amikor pedig Vivek Ramaswamy üzletember korrupcióval vádolta, mondván, kampánytámogatást fogad el a Wall Street adományozóitól, a műsorvezetővel közölte: "Nem éri meg az időt, hogy válaszoljak neki."
New Jersey volt kormányzója, Chris Christie arra figyelmeztett - a közönség részbeni fújolása közepette -, hogy Trump második ciklusa egy "diktátoréhoz" hasonlíthat majd. Christie, aki 2016-ban és 2020-ban is Trumpot támogatta, az este nagy részét azzal töltötte, hogy az egykori elnököt piszkálta, ami valószínűleg nem ad majd túl nagy lendületet a kampányának.
Az este egyik legemlékezetesebb pillanata az volt, amikor Christie arról beszélt, mi lesz Trump jelenlegi jogi problémáival. Szerinte ugyanis a választás napján mindannyian elindulnak majd az urnákhoz szavazni, de "ez az, amit Donald Trump nem fog tudni megtenni", mivel előtte bűncselekmények miatt elítélik, és megvonják a szavazati jogát.
A baloldali "woke" mozgalmak által tematizált transzjogok kérdésében a jelöltek egyetértettek abban, hogy a nemi identitást megerősítő ellátást nem szabad kiskorúaknak nyújtani, abban azonban már vita volt köztük, hogy a szövetségi kormánynak mi lehet a szerepe ebben.
A Dél-kínai-tengeri feszültségek fokozódásai idején a négy jelölt-aspiráns egymást igyekezett túllicitálni abban, hogy ki a legkeményebb Kínával szemben. Haley szerint az Egyesült Államoknak tudtára kell adnia Pekingnek, hogy "a pokolra fog kerülni", ha odáig merészkedne, hogy megszállja Tajvant. Arra a kérdésre, hogy kell-e amerikai katonákat küldeni Tajvanra, ha Kína megtámadja, DeSantis azt mondta: az ő kormánya alatt Pekinget elriasztanák attól, hogy eleve meghozzon egy ilyen döntést.