Koronavírus: önkénteseken kísérleteznek Londonban

A vakcinakutatás felgyorsítása érdekében önkénteseket fertőznek meg koronavírussal a londoni Imperial egyetem kutatói. A programot a brit kormány támogatja.

A résztvevők – a vírus következményeként fellépő COVID-betegség és annak szövődményei szempontjából – a legalacsonyabb rizikófaktorba tartoznak. Kilencven 18 és 30 év közötti önkéntest fertőznek meg.

Az egyik önkéntes, Courtney Harmstone azt mondta, olyan ez, mintha ő lenne az első, aki a Holdra száll. Nagyon fontos amit csinál, sokak számára lesz hasznos.

Miután megfertőzték őket, az önkénteseket elkülönítik. Steril környezetben, megfigyelés alatt maradnak addig amíg a fertőzés jelen van a szervezetükben.

- Elkaphatnám a koronavírust az utcán, munkába menet vagy a munkahelyemen is. Így viszont biztonságos környezetben, orvosi felügyelet alatt leszek. Ez sokkal jobb, mint elkapni a vírust és otthon lenni. Úgyhogy izgatott vagyok, de nem félek – tette hozzá Courtney.

Az önkéntesek idejét megfizetik. Az úttörő emberkísérletre a brit kormány több mint 36 millió eurót ajánlott fel.

Az Euronews helyszíni tudósítója, Luke Hanrahan azt a nézőpontot vázolta, miszerint az önkénteseken végzett kísérlet gyorsabb eredménnyel járhat, mint a hagyományos vakcinakutatás. Vannak azonban olyan szakértők, akik szerint erkölcstelen önkénteseket kitenni egy olyan betegségnek, amelyet még nem lehet gyógyítani.

Más állásponton van az Imperial egyetem felelős részlegének (Human Challenge Consortium) társigazgatója, Peter Openshaw professzor, aki szerint az lenne erkölcstelen, ha nem tennék meg azt, amit lehet.

- Vészhelyzetben vagyunk, ezért mindent meg kell tennünk, amit tudunk, annak érdekében, hogy jobban megismerjük a vírust és felgyorsítsuk a vakcinafejlesztést. Úgy gondoljuk, hogy a kockázat minimális az önkéntesekre nézve, a várható haszon nagysága pedig olyan nagy, hogy egyenesen erkölcsi kötelességünk elvégezni a kísérletet – mondta az ismert immunológus.

Az Imperial egyetem kísérlete jelentős előrelépéssel járhat abban, hogy a fejlesztés alatt álló vakcinákat összehasonlítsák egymással annak megállapítására, melyik a leghatékonyabb a koronavírus ellen.