Dominóhatást indított a Páneurópai Piknik

Az osztrák-magyar határnál 30 évvel ezelőtt tartották a Páneurópai Pikniket, amely dominóhatást indított el a rendszerváltásban. Az 1989. augusztus 19-én rendezett békedemonstráción néhány órára jelképesen megnyitották a határt, és ezt több száz keletnémet arra használta ki, hogy Nyugatra szökjön.

A vasfüggöny lebontását már májusban elkezdték, júniusban pedig Alois Mock akkori osztrák külügyminiszter és magyar kollégája, Horn Gyula jelképesen átvágták a határzárat Sopronpusztánál.

1989 őszén sorra megbuktak a kelet-európai kommunista rezsimek. Az egykori NDK első embere, Erich Honecker októberben lemondott, helyét Egon Krenz vette át, de ezzel nem érték be a változást akaró tömegek. Novemberben ledöntötték a berlini falat, Európa kettéosztottságának jelképét.

Lengyelországban a Szolidaritás vezette ellenzék és kommunista párt tárgyalásai nyomán már 1989 júniusában részlegesen szabad választásokat tartottak, majd szeptemberben Tadeusz Mazowiecki vezetésével megalakult Kelet-Európában az első nem kommunista kormány. Varsóban 1989 novemberében ledöntötték Felix Dzserzsinszkij, a kommunista elnyomás jelképének szobrát.

Csehszlovákiában novemberben kezdődtek a tömegtüntetések, és december végére az úgynevezett bársonyos forradalom elsöpörte a Gustav Husák nevével fémjelzett rendszert. A 68-as prágai tavasz vezéralakja, Alexander Dubcek lett a parlament elnöke, Václav Hável írót választották köztársasági elnöknek.