A környező országok blokádja miatt csak egyetlen légifolyosón lehet megközelíteni és elhagyni az országot.
HIRDETÉSLehetetlen helyzetbe került a világ legjobb légitársaságának megszavazott Qatar Airways, miután a környező országok lezárták légterüket az apró arab ország repülőgépei előtt. Az Arab-öbölben elhelyezkedő emirátus annyira kicsi, hogy repülőgépei alig érik el a repülési magasságukat az országon belül. A szomszédos Bahrein ugyan megszánta az apró állam hatalmas légitársaságát, és egyetlen légifolyosón engedi a fel- és leszálló forgalmat, de ez csak Irán felé nyitja meg az utat.
Enélkül a légitársaság gépei gyakorlatilag a földre kényszerülnének, így viszont csak nagyon lelassul és megbízhatatlanná válik a forgalom. Az afrikai járatok hatalmas, míg az európai és ausztráliai járatok jelentős kitérővel, Irán felől közelíthetik meg az apró, de gazdag országot.
Noha a katari uralkodócsalád az olajkitermelésből származó jövedelmek jelentős részét repülőgép-vásárlásokra fordította: vadonatúj, nagy kapacitású gépek, rendkívül magas színvonalú fedélzeti ellátás jellemzi a céget, de mindezek – talán csak átmenetileg – most értéküket veszthetik.
Éppen ez teszi népszerűtlenné a versenytársak között: gyakorlatilag kimeríthetetlen állami forrásokból (és európai szaktudással) olyan légitársaságot építettek fel, amelyekkel a többi légi szolgáltató alig bír versenyezni. Még a környező, olajban gazdag államok sem tudják tartani a versenyt. Pedig a Qatar a környező államokból szívja fel utasai nagy részét: maga az emirátus kicsi, önmagában nem tudna eltartani egy ekkora légitársaságot, sok utas a környező országok valamelyikébe utazik átszállással – többségük pedig interkontinentális járatokon utazik, akiknek Katar csak átszállóhely például Európa és Ausztrália között. (Ez a társaság üzemelteti a világ jelenlegi leghosszabb légijáratát is Doha és Auckland között.)
A Qatar Airways uralja a szomszédos országok piacait is. Az Egyesült Arab Emirátusokba a Qatar napi 24 járatot üzemeltet, míg az összes többi légtársaság 17-et indít onnan Katarba. Szaúd-Arábiában tízszeres a különbség: 20 katari járatra esik összesen két másmilyen járat. Egyiptomba 5:3, míg Bahrainba 5:4 az arány, mindenhol a Qatar javára.
A szomszédos légitársaságok mégsem nyertesei ennek az ügynek, mert ahogy a Qatar nem repülhet a környező országokba, úgy ők sem repülhetnek Katarba. A különbség annyi, hogy míg a katari társaságnak sokat számít a környező országok utasforgalma, addig a szomszédos versenytársaknak alig valamennyit: az Egyptair utasainak alig 2,5 százaléka utazik Katarba.
Az eredeti négy országhoz (Egyiptom, Egyesült Arab Emirátusok, Bahrein, Szaúd-Arábia) később három másik muszlim ország is csatlakozott: Jemen, Líbia és a Maldív-szigetek. Ezek közül csak az utóbbiba van katari járat, a másik két országgal egyáltalán nincs közvetlen légi összeköttetés.