Péntekre a látogatók már pikniktakarókat terítettek a halvány rózsaszín lombkoronák alá az Ueno parkban, a főváros egyik legismertebb hanami- (cseresznyevirág-néző) helyszínén. A bejelentés jóval többről szól, mint az időjárásról: Tokió lakosainak a sakura-időszak a tavaszi összejövetelek, családi kirándulások és a város egyik legforgalmasabb turisztikai szezonjának kezdetét jelenti. A hatóságok közlése szerint a virágzás öt nappal az átlagosnál korábban érkezett.
Tokióban akkor hirdetik ki a cseresznyevirágzást, amikor a hivatalos mintafán legalább öt virág kinyílik, idén azonban a megfigyelők már 61 virágot számoltak meg rajta, mire hivatalossá tették. A japán meteorológusok szerint a február közepe óta a szokásosnál magasabb hőmérsékletek gyorsították fel a folyamatot.
Az olyan parkokban, mint az Ueno, ahová a következő napokban több ezer embert várnak, ünnepi volt a hangulat, de egyes látogatók számára elgondolkodtató is: többen úgy fogalmaztak, hogy a virágok évenkénti visszatérése ritka nyugalomérzetet ad ebben a bizonytalan nemzetközi helyzetben.