A tengerekbe kerülő hulladék nagy része (85%) műanyag. A táplálékláncon keresztül jutnak a tengeri élővilágba, onnan étkezéssel vissza az emberi szervezetbe.
Európában a műanyag körülbelül háromnegyedét nem csomagolási célokra használják, hanem például az építőiparban, a bútorgyártásban, a textil- és a szórakoztatóelektronikai iparban.
Nyugat-Európában az átlagos éves műanyagfogyasztás körülbelül 150 kg fejenként, több mint kétszerese a 60 kg-os globális átlagnak. A műanyagfelhasználás Európában várhatóan eléri a 101,2 millió tonnát 2040-re. (OECD)
Világszerte évente 460 millió tonna műanyagot gyártanak, és a műanyagtermékek 81%-a kevesebb mint egy éven belül hulladékká válik.
Ennek a hulladéknak csak 9%-át hasznosítják újra, több mint egyötöde szennyezi a természetet, és csaknem a fele kerül hulladéklerakókban.
Az újrahasznosított műanyagok az európai műanyagtermelés tizedét adják. 2040-re nő a felhasznált műanyagok mennyisége, ezáltal a szennyezés is. A nem megfelelően kezelt hulladék mennyisége 47%-kal, a műanyagok környezetbe szivárgása 50%-kal nőhet.
Az EU-ban a műanyagszennyezés 9 %-a nem szándékosan kerül a környezetbe, mikroműanyagok formájában, észrevétlenül.
A tengerekbe kerülő hulladék nagy része (85%) műanyag. A táplálékláncon keresztül jutnak a tengeri élővilágba, onnan étkezéssel vissza az emberi szervezetbe, az egészséget károsítva.