Ahogy a Föld rekordütemben melegszik, azon helyszínek listája, amelyek megbízhatóan rendezhetnek téli olimpiát, a következő években jelentősen szűkül.
Az olasz hókészítés szakértője, Davide Cerato kulcsszerepet játszik majd a közelgő olimpiai játékok sí- és snowboardversenyein. Ő felel több, a 2026-os Milano Cortina Téli Olimpiai Játékokon szereplő pálya tökéletesítéséért, és komolyan veszi a munkáját.
„Ez életük legfontosabb versenye” – mondja Cerato. „A mi kötelességünk, hogy a legjobbat adjuk nekik, a lehető legjobb pályát biztosítsuk, ahol a kemény edzés után a legjobb teljesítményt nyújthatják.”
Manapság a gyártott hó – ahogy Cerato nevezi: „technikai hó” – a síversenyzés része lett, annyira, hogy az olimpikonok gondolkodás nélkül versenyeznek rajta.
Mindenekelőtt olyan pályát szeretnének, amely több edzésfutást és magukat a versenyeket is kibírja, anélkül, hogy túl kásás vagy nyomvályús lenne.
Az anyatermészet azonban nem mindig tudja ezt biztosítani, és mivel az éghajlatváltozás különösen a téli sportokat érinti, a hókészítés elengedhetetlenné vált.
1,6 millió köbméter műhó áll készen az olimpiára
Cerato felügyeli az új hókészítő rendszerek bevezetését több helyszínen, köztük Bormióban az alpesi síversenyek és a síhegymászás, valamint Livignóban a freestyle sí és a snowboard számok számára.
A Nemzetközi Sí- és Snowboard Szövetséggel (FIS) és a Nemzetközi Olimpiai Bizottsággal (NOB) a 2014-es szocsi olimpia óta dolgozik együtt.
A szervezőbizottság pénteken közölte, hogy valamennyi helyszínre közel 1,6 millió köbméter technikai havat állítottak elő, ami kevesebb az előre jelzettnél. Cerato felügyelte az új, nagy magasságban létesített víztározók kialakítását is, amelyekben a hókészítéshez szükséges vizet tárolják.
A Livigno Snow Parkban egy mintegy 200 millió liter víz befogadására alkalmas medencét építettek. Cerato szerint ez ma az Alpok olasz oldalán az egyik legnagyobb tározó. Több mint 50 hóágyút telepítettek ott, hogy nagyjából 300 óra alatt mintegy 800 millió liter havat tudjanak előállítani.
Bormióban Cerato elmondása szerint 2 300 méteres magasságban építettek egy tavat, amely 88 millió liter vizet tud tárolni. Emellett 75 hóágyút telepítettek az alpesi sízés és a síhegymászás számára.
„A bormiói pályát új szintre emeltük” – mondja, és egy „új fokozatokkal ellátott Ferrarihoz” hasonlítja.
Miért támaszkodnak a téli sportok egyre inkább mesterséges hóra?
Hókészítéssel a szervezők kontrollálni tudják a pálya minőségét, a Síszövetség (FIS) előírásai szerint készíthetik elő azt, és egységes körülményeket garantálhatnak – magyarázza Cerato.
Szerinte a technikai hóval könnyebb dolgozni, mert tömör, és biztonságosabb, mivel nem romlik olyan gyorsan, míg a természetes hó több munkát igényel. A hóréteg mélyébe vizet tudnak bejuttatni, amely megfagy, és stabilabb versenyfelületet hoz létre.
A mesterséges havat az éghajlatváltozás is nélkülözhetetlenné teszi. Az emelkedő hőmérséklet tovább olvasztja a Dolomitokat fedő hóréteget, márpedig a legtöbb eseményt itt rendezik.
Az elmúlt öt évben Olaszországban a növekvő hőmérséklet miatt állítólag 265 síterep szűnt meg, miközben egy tavaly publikált átfogó elemzés megállapította, hogy a globális felmelegedés a hegyvidéki régiókat, köztük az Alpokat, „intenzívebben” érinti, mint a sík területeket.
Ráadásul, mivel a Föld rekord ütemben melegszik, a kutatók szerint az elkövetkező években jelentősen szűkül azon helyszínek listája, amelyek megbízhatóan rendezhetnek téli olimpiát.
A jelenleg az elit versenyek megrendezéséhez szükséges téli sportinfrastruktúrával rendelkező 93 hegyvidéki helyszín közül csupán 52-ben lesz elegendő hómélység és kellően alacsony hőmérséklet a 2050-es években egy téli olimpia megrendezéséhez, Daniel Scott, a Waterloo Egyetem professzora és Robert Steiger, az Innsbrucki Egyetem docensének kutatásai szerint.
A szám a 2080-as évekre akár 30-ra is csökkenhet, attól függően, mennyire sikerül visszafogni a szén-dioxid-szennyezést.
A helyzet még kilátástalanabb a Téli Paralimpiai Játékok számára, amelyeket jellemzően ugyanazokon a helyszíneken rendeznek meg két héttel a Téli Olimpiai Játékok után.
De még a mesterséges hó készítése sem nyújt megoldást. „A hó előállítása… csak viszonylagos és átmeneti védelmet jelent az éghajlatváltozás hatásaival szemben” – figyelmeztetett a Cour des Comptes (Francia Számvevőszék) egy 2024-ben kiadott jelentésben.
Bár a kibocsátása marginális lehet, a mesterséges hókészítés pénz-, energia- és vízigényes folyamat, amely hamarosan túlzott terhet róhat a helyi erőforrásokra.