Megdöbbentő élményben volt részük a búvároknak, miközben elhagyott halászhálókat emeltek ki egy hajóroncsból.
Amikor Derk Remmers és más önkéntes műszaki búvárok egy kísértethálóba gabalyodott hajóroncs megtisztítására indultak a Földközi-tengeren, valami egészen rendkívülit láttak.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Ahogy mintegy 40 méter mélységbe ereszkedtek Szicília és Tunézia között, a kék mélységből előbukkant egy hatalmas nagy fehér cápa.
Derk a kamerájáért kapott, és sikerült felvételt készítenie arról, ami feltehetően az első, természetes élőhelyén, a Földközi-tengerben víz alatt rögzített felvétel egy kifejlett nagy fehér cápáról. A régióban időnként előfordulnak ritka felszíni észlelések, de búvárok által lefilmezett víz alatti találkozásról eddig nem volt tudomásunk.
Ez a páratlan találkozás egy kísértethálók eltávolítására szervezett akció során történt, amelyet a Healthy Seas Foundation a Ghost Divinggel és a Society for Documentation of Submerged Sites (SDSS) szervezettel közösen szervezett; ők osztották meg a felvételeket az Euronews Earthtel.
„Mindannyian kissé sokkolva voltunk – és lenyűgözve is” – meséli az Euronews Earthnek Derk Remmers, önkéntes műszaki búvár, a Ghost Diving német csoportjának vezetője. „A kezem remegett, az biztos – hatalmas állat volt, és egyáltalán nem számítottunk erre.”
A cápa körözött egy darabig a csoport körül, mielőtt láthatóan elveszítette volna az érdeklődését. „Elúszott mellettünk, aztán megfordult, velünk szemben úszott, és visszatért. Egyértelműnek tűnt, hogy kíváncsi, nem pedig agresszív – teljesen nyugodt volt, mintha csak azt sugározta volna, hogy ő az úr odalent. Amikor pedig elkezdtünk néhány buborékot kifújni a szánkon, egy kicsit felgyorsított, és eltűnt a kék mélységben” – idézi fel Derk.
A küldetés után felkért tengerbiológusok rendkívül szokatlannak és tudományos szempontból is értékesnek minősítették a megfigyelést. „A nagy fehér cápákról a Földközi-tengerben szóló tudásunk nagy része halászati tevékenység során kifogott, elpusztult példányok adataiból származik. Az ilyen megfigyelések óriási értéket jelentenek ennek a kritikusan veszélyeztetett fajnak az elterjedéséről, szokásairól és viselkedéséről alkotott képünk pontosításában” – áll a Healthy Seas által kiadott közleményben Carlo Cattano doktortól, a Stazione Zoologica Anton Dohrn szicíliai tengeri központjának kutatójától.
Kísértethálók: a csendes gyilkos
A cápa rendkívüli volt. Az ok, amiért a búvárok ott jártak, sajnos korántsem volt az.
A Szicíliai-szoros a Földközi-tenger egyik legjobban túlhalászott térsége, és az a hajóroncs, amelyet a csapat célba vett, évek óta gyűjtötte magára a kísértethálókat – vagyis a tengeren elveszített vagy magára hagyott halászeszközöket.
A kísértethálók nem hagynak fel a „halászattal” pusztán azért, mert már senki sem húzza őket. Zátonyokba, roncsokba és más víz alatti képződményekbe gabalyodva továbbra is foglyul ejtik és elpusztítják a tengeri élőlényeket – gyakorlatilag a végtelenségig.
„Arra készülnek, hogy halakat öljenek, és ezt akkor is teszik, amikor már nincsenek a halászhajóhoz erősítve” – mondja Derk az Euronews Earthnek. „Évről évre egyre több háló akad fenn ezen a roncson.”
A helyszínen korábbi merülések során már dokumentáltak elhagyott felszerelésbe gabalyodott álcserepesteknősöket és nagytestű halfajokat is. A csapat ezúttal is több hálódarabot emelt a felszínre; ezeket vagy biztonságosan ártalmatlanítják, vagy ahol lehet, újrahasznosítják.
A probléma mértéke messze túlmutat egyetlen hajóroncson. „A világ összes halászhajóján használt összes felszerelés egytől tíz százalékáig terjedő része vész el minden egyes évben” – mondja Derk. „Ez évente akár több mint félmillió tonnára is rúghat.”
A cápa jelenléte erőteljes emlékeztetőül szolgált arra, milyen kiterjedt ez a fenyegetés, amely végighullámzik az egész tengeri táplálékhálón.
„Valahol áldásnak érezzük, hogy részünk lehetett ebben a találkozásban, amely egyben munkánk jelentőségét is megmutatja” – mondja Derk. „Mert ha egy ilyen ragadozó vadászik a roncs közelében, az azt is jelenti, hogy rengeteg hal és más állat él ott, amelyre vadászhat. Ha ezek csapdába esnek, akkor az a veszély is fennáll, hogy néhány ilyen ragadozót is foglyul ejtenek a hálók. Márpedig ha őket is csapdába ejtjük – és eleve is nagyon kevés van belőlük errefelé –, az óriási katasztrófa lenne.”
Olyan probléma, amelyhez a búvároknál is többre van szükség
Derk szerint egyértelmű, hogy az önkéntes takarítóakciók önmagukban nem tudják megoldani a kísértethálók okozta válságot. „Csak bizonyos határig tudunk eljutni – kevesen vagyunk” – mondja az Euronews Earthnek. „Az egyik feladat a hálók eltávolítása, ez a legkevesebb, amit emberekként megtehetünk. De legalább ilyen fontosnak tartjuk, hogy tájékoztassuk a nyilvánosságot a problémáról, hogy még azelőtt mehessen végbe a munka, mielőtt nekünk kellene összegyűjteni ezeket a hálókat.”
Az ilyen megelőző munka szerinte azt jelenti, hogy szembe kell nézni az illegális és a nagyléptékű ipari halászattal. A családi kézben lévő halászvállalkozásoknak – teszi hozzá – erős érdekük fűződik ahhoz, hogy ne veszítsék el a felszerelésüket; egy elveszett háló gazdasági katasztrófa egy kis vállalkozás számára. A legnagyobb veszélyt az ökoszisztémára az ipari szereplők és az illegálisan, nagy tömegben halászók jelentik.
„Emberként és európaiként is azon kellene lennünk, hogy lehetővé tegyük politikusaink számára, hogy fellépjenek e fenyegetés ellen, és sokkal jobban vigyázzanak a víz alatti környezetünkre” – sürgeti Derk.
A küldetés része volt továbbá környezeti DNS-mintavétel és víz alatti megfigyelés is, hogy jobban megismerjék a roncs környékén élő fajokat. A következő hónapokban további elemzések várhatók, és újabb felvételeket, illetve tudományos anyagokat is nyilvánosságra hoznak.