A vadon élő és ritka állatok csempészete elterjedt a balkáni régióban.
HIRDETÉSMédia- és hatósági közlések szerint szeptember 21-én a Szerbia északi részén lévő Palicsi Állatkertbe vittek egy néhány hónapos oroszlánkölyköt, melyet a magyar határhoz közeli Szabadka külterületén talált meg egy helyi lakos. Az illető értesítette a rendőrséget, a hatóságok pedig az állatkertbe szállították a kölyköt.
Sonja Mandic, az intézmény munkatársa elmondta, hogy a kölyök alultáplált és gyenge volt, ezért infúziót kapott. Hozzátette, hogy kisoroszlán 3-6 hónapos lehet.
Az oroszlánkölyökről több videó is feltűnt a közösségi médiában, például olyan, amikor előbukkan a fűből és az útra lép, később pedig egy másik, ahol a rendőrök simogatják. Beszámolók szerint elfogása után barátságosan viselkedett, látszólag nem félt az emberektől.
Csempészet a Balkánon
A vadon élő és ritka állatok csempészete és befogása a balkáni régióban széles körben elterjedt. A WWF 2022-es, a vadon élő állatokkal kapcsolatos bűncselekményekről szóló jelentése szerint Szerbiában a pintyfélék családjába tartozó madarak, illetve a regionális védelem alatt álló barnamedvék és az erdei teknősök tartoznak a leginkább célba vett fajok közé. Sokan tartanak egzotikus kígyófajokat, például pitonokat, ami eleve illegális.
2020-ban az Oxpeckers Investigative Environmental Journalism és az Earth Journalism Network adatainak felhasználásával készült vizsgálat kimutatta, hogy Kelet-Európában virágzik az illegális vadállat-kereskedelem piaca.