Kutatók azonosítottak egy ritka immunsejtet, amely sokkal gyakoribbá válik azoknál, akik 100 évnél tovább élnek; ez új támpontokat adhat az egészséges öregedéshez.
Vannak, akik évtizedekkel tovább élnek másoknál, akár a 100 éves kort is jócskán meghaladva. Mi különbözteti meg őket?
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Japánban, az Oszakai Egyetem kutatói felfedeztek egy közös jellemzőt a szupercentenáriusoknál: egy bizonyos, ritka sejttípus kórosan magas számát.
A CD4 CTL-ek – a szervezet immunválaszának részét képező fehérvérsejtek – a kutatás szerint akkor kezdenek jelentősen felszaporodni, amikor az emberek elérik a 100 éves kort.
A Cell Reports (forrás: angol) folyóiratban megjelent tanulmányban a kutatók azt találták, hogy ezek a sejtek az idősebb korosztályban felszaporodnak és alkalmazkodnak.
Míg fiatalabb embereknél általában a T-sejtek kevesebb mint 5%-át teszik ki, a szupercentenáriusoknál – vagyis azoknál, akik 110 évesek vagy idősebbek – a medián arány körülbelül 17,6%.
A kutatók 28 felnőtt vérmintáját elemezték, akiket három korcsoportba soroltak: 70–99, 100–109, valamint 110 évesek és idősebbek. Azt találták, hogy a CD4 CTL-ek aránya az életkorral nő, a medián értékek pedig rendre 4%, 9,6% és 17,6%.
Az öregedés a molekuláris és sejtszintű károsodások idővel történő felhalmozódásának következménye, ami fokozatosan csökkenti a fizikai és mentális teljesítőképességet, és növeli a betegségek és a halál kockázatát.
A szerzők azonban rámutattak: az öregedés önmagában nem betegség, és nem feltétlenül vezet az alapvető élettani rendszerek működésképtelenné válásához.
A szupercentenáriusokat az egészséges öregedés mintájának tekintik: immun-, kardiovaszkuláris és epigenomprofiljuk fiatalabbnak tűnik a koruknál várhatónál, és úgy érnek el hosszú élettartamot, hogy elkerülik vagy késleltetik a jelentősebb, életkorral összefüggő betegségeket, például a szív- és érrendszeri rendellenességeket és a rákot.
„A CD4 CTL-ek atipikus, viszonylag ritka T-sejtpopulációt képviselnek” – mondta Kosuke Hashimoto, a tanulmány első szerzője, az Oszakai Egyetem docense, hozzátéve, hogy számuk jelentős növekedése a szupercentenáriusoknál fontos támpontokat adhat arra, miként marad fenn az immunrendszer extrém idős korban.
„Bizonyos T-sejtek szelektív felszaporodása arra utal, hogy még rendkívül előrehaladott életkorban is képes az immunrendszer alkalmazkodni az életkorral összefüggő kihívásokhoz.”
A tanulmány arra utal, hogy ezek a sejtek azáltal járulhatnak hozzá az egészséges öregedéshez és a hosszú élethez, hogy célba veszik a szervezetben felhalmozódó, öregedő sejteket, valamint immunológiai ellenőrzést biztosítanak a daganatokkal szemben.
A szerzők hangsúlyozták, hogy a kutatás, amely a véráramban keringő T-sejtek jelenlétére összpontosított, nem bizonyítja, hogy a CD4 CTL-ek nagy száma megelőzi a rákot vagy hosszabb életet eredményez. Hashimoto közölte, hogy a csapat következő lépése annak vizsgálata lesz, miként viselkednek ezek a sejtek az emberi szövetekben.