Egy kereskedelmi űrrepülés személyzete elvégezte az első diagnosztikai röntgenvizsgálatot az űrben, egy hordozható eszközzel, amely jobb orvosi ellátást biztosíthat a hosszú küldetések során.
Ahogy az űrmissziók egyre gyakoribbá válnak és hosszabb ideig tartanak, a kutatók azon dolgoznak, hogyan lehetne az egészségügyi ellátást közelebb vinni az űrhajósokhoz. A hordozható orvosi technológiák kulcsszerepet játszhatnak ebben, amint azt egy űrhajó fedélzetén kipróbált új röntgenkészülékről szóló friss tanulmány is mutatja.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Egy kereskedelmi űrrepülés nem orvosi végzettségű személyzeti tagjai készítették el az első, Föld körüli pályán, repülés közben készült diagnosztikai röntgenfelvételeket egy hordozható, vezeték nélküli digitális röntgengenerátor segítségével.
Az Észak-amerikai Radiológiai Társaság folyóiratában, a Radiologyban közölt eredmények szerint a felvételek minősége ugyanolyan jó volt, mint a Földön készített képeké.
A kutatók megállapították, hogy a repülés közben készült összes röntgenfelvétel egyenértékű volt az indulás előtt készített képekkel az összkép-minőség, a térbeli felbontás és a kontrasztfelbontás tekintetében is.
Az egyik fő akadály azonban továbbra is az, hogy mikrogravitációs környezetben nehéz a pácienst megfelelően beállítani; ez olyan fizikai állapot, amelyben a gravitáció hatása rendkívül gyenge, így a tárgyak és az emberek súlytalannak tűnnek.
A test középső részéről – például a mellkasi, kismedencei vagy hasi területről – készült felvételek esetében a beállítás a repülés során rosszabbnak bizonyult, mint a kéz vagy az alkar röntgenjeinél.
A tanulmány azt is megállapította, hogy a résztvevőket érő becsült sugárterhelés nem haladta meg a Földön végzett, szokásos klinikai képalkotáshoz kapcsolódó értékeket.
„Az űrorvostudomány régi álma, hogy ne csak egyféle képalkotó eljárás álljon rendelkezésre a betegségek és sérülések diagnosztizálásához az űrben” – mondta Sheyna Gifford, az Egyesült Államokban, Minnesotában működő Mayo Clinic vezető kutatója.
Hozzátette, hogy a hagyományos röntgenberendezések nagyon nagyok, sok sugárzást bocsátanak ki, és mozgás esetén gyakran elmosódott képet adnak, ezért a diagnosztikai felvételek elkészítése Föld körüli pályán eddig „túl nagy technikai kihívást” jelentett.
Az új SpaceXray rendszerrel a nem orvosi képzettségű személyzet tagjai mindössze négyórás indulás előtti képzést követően is képesek voltak röntgenfelvételek készítésére.
A készüléket a SpaceX egyik kereskedelmi járatán tesztelték, amely 2025. március 31-én indult egy három napig és 14 órán át tartó küldetésre. A leszállás és a kiemelés során a röntgengenerátor felületes szerkezeti sérüléseket szenvedett, de a belső hardverelemek és a röntgenkibocsátás érintetlen maradt.
„Egy űrrepülésre alkalmas röntgenrendszernek nemcsak a személyzet egészsége szempontjából lennének messzemenő következményei, hanem a küldetés szempontjából kritikus, nem orvosi feladatok esetében is” – mondta Gifford.
„Az ember tartós űrbeli jelenlétéhez a röntgenvizsgálat nemcsak a személyzet, hanem más létfontosságú küldetési elemek, például az elektronikai berendezések és az űrruhák esetében is nélkülözhetetlen. Ezek belsejébe csak úgy lehet betekinteni anélkül, hogy szétszednénk őket, ha megröntgenezzük őket.”
Az egészségügyi alkalmazásokon túl a kutatók szerint az új rendszer olyan környezetekben is hasznos lehet, mint a harci övezetek vagy az erőforráshiánnyal küzdő közösségek, ahol bővítheti a betegségek szűrésének lehetőségét, például a tuberkulózis szűrését.
A szerzők szerint végső soron mind az űrbeli, mind a földi közösségek profitálhatnak abból, ahogy az ultraportábilis digitális röntgentechnológia tovább fejlődik.