Öt évtizedes pályán az angol színésznő természetesen váltott kultikusnak tartott művek és „blockbusterek” között. A Werner Herzoggal közösen átveendő díja az Oscar-, BAFTA-, Emmy- és Golden Globe-jelöléseihez csatlakozik.
1999 tele. A „Mulholland Drive” egyik legemlékezetesebb jelenetének forgatása közben, amelyet a New York Times az évszázad eddigi második legjobb filmjének tart, és amelyet általában a szakmai kritika is magasztal, az akkor még ismeretlen Naomi Wattsnak sikerül szokatlan tapsot kiváltania a stúdióban jelen lévő stáb valamennyi tagjából, köztük a rendező, a már elhunyt David Lynch, akiről a színésznő nemrégiben felidézte, milyen döntő lökést adott pályafutásának ezzel a felejthetetlen, álomszerű drámával.
Több mint húsz évvel később az angol színésznő megkapja a San Sebastián-i Nemzetközi Filmfesztivál, a Zinemaldia Donostia-díját, pályafutása elismeréseként, amely során a horror klasszikusaitól („The Ring”), a hatalmas kasszasikerektől (Juan Antonio Bayona „Lo imposible” című filmje) egészen Ryan Murphy televíziós campjéig („Feud”) íveltek szerepei.
Watts-t kétszer jelölték Oscarra és Golden Globe-ra, emellett egyszer a brit BAFTA-, a spanyol Goya- és a televíziós Emmy-díjra is, a patinás donostiai fesztivál pedig úgy méltatta, mint „generációja egyik legtehetségesebb és legkönnyebben felismerhető színésznőjét”. A brit sztár olyan neves rendezőkkel is dolgozott együtt, mint Alejandro Iñárritu – a „21 gramm” és a „Birdman” című filmekben –, Michael Haneke, Woody Allen vagy Noah Baumbach.
A Zinemaldia zsűrije megerősítette, hogy Watts szeptember 19-én veheti át az elismerést egy gálán, amelyet követően Ben Shirinian „La esposa perfecta” című filmjét vetítik, amelyben a színésznő is szerepel a szereplőgárdában. A dráma egy fiatal, a „NYT”-nél dolgozó újságíróról szól, aki Queensben rábukkan egy lehetséges náci tisztre, miközben barátságot köt a gyanúsított feleségével.
A fesztivál már augusztusban bejelentette, hogy az első Donostia-díj a rendező, forgatókönyvíró, producer és színész Werner Herzogot illeti. A baszk seregszemle korábbi kitüntetettjei között olyan neveket találunk, mint Gregory Peck, Bette Davis, Lauren Bacall, Francis Ford Coppola, Agnes Vardà, Catherine Deneuve és Pedro Almodóvar.