Az oroszul kiválóan beszélő Kaszim-Dzsomart Tokajev hirtelen kazahra váltott a két elnök találkozóján, az orosz küldöttség kétségbeesetten kapkodott a tolmácsgépért. Az orosz befolyás gyengülésével Tokajev nem először engedett meg magának ilyen gesztust az orosz elnökkel szemben.
HIRDETÉSVlagyimir Putyin népes delegációval november kilencedikén látogatott Asztanába, ahol Kaszim-Dzsomart Tokajev kazah elnök fogadta őket. Az orosz fél meglehetősen szűkszavúan nyilatkozott a látogatásról, Dimitrij Peszkov Kreml-szóvivő azt mondta, hogy a kapcsolatok és így a megtárgyalandó témák köre is rendkívül széles, de összességében megerősítették, hogy "megvan a politikai akarat, a technológiai és logisztikai képesség, hogy minden területen megőrizzék és kiterjesszék az elköteleződést" egymás irányába. A találkozón több mint 100 dokumentumot írt alá a két elnök, többek között a tíz évvel ezelőtt kötött orosz-kazah alapszerződést (a Jó szomszédságról és a Szövetségről a két ország között.)
Az EBESZ egyik tisztviselője szúrta ki, hogy a két elnök találkozóján Tokajev röviden oroszul kezdte a köszöntőjét, utána gyorsan kazahra váltott, ami láthatóan meglepte az orosz küldöttséget. Mivel Kazahsztánban a szovjet múlt és a gazdasági kapcsolatok miatt szinte mindenki beszél oroszul, ezért a két ország között a kapcsolatok nyelve mindig is az orosz volt, ugyanakkor a kazah nyelv más nyelvcsalád, tehát egy orosz hallgató számára gyakorlatilag érthetetlen. Az orosz küldöttség kissé kelletlenül kapkod a tolmácsgép fejhallgatója után.
Kazahsztán fontos partnere Oroszországnak, tagja az Eurázsiai Gazdasági Uniónak és az orosz érdekszféra része. Ugyanakkor az elmúlt időszakban több jelét is adta annak, hogy növelni akarja önállóságát. Ennek része az is, hogy az ország igyekezett a kazah nyelv szerepét növelni, ezért a rádió- és televízióadóknak az adásidő 70%-ában kazahul kell sugározniuk. Tokajev elnök az Ukrajna elleni orosz agresszió kezdetén is határozottan érzékeltette Vlagyimir Putyin orosz elnökkel, hogy Kazahsztán kiáll a saját érdekeiért, például amikor nem ismerte el az ukrajnai oroszbarát szakadár köztársaságokat.
Kazahsztán november elején Emmanuel Macron francia elnököt is fogadta, november 3.-án pedig a Türk Tanács országai tárgyaltak Asztanában, ide értve Orbán Viktor magyar miniszterelnököt is.
Ugyanakkor Tokajev kazah nyelvű megszólalását túlzás lenne Oroszország elleni nyílt lázadásként értelmezni, mert a kazah elnök mintegy harminc másodperc után ismét oroszra váltott.