Az incidens a Fekete-tenger fölött történt. Az orosz pilóta félreértette a parancsot és megpróbálta lelőni a brit gépet, csak a szerencsén múlt, hogy nem találta el. A brit védelmi minisztérium ködösít az ügyben.
HIRDETÉSMegpróbált lelőni egy SZU-27-es orosz vadászrepülőgép egy brit Boeing RC-135-ös felderítő gépet tavaly szeptember 29-én a Fekete-tenger felett, nemzetközi légtérben. A pilóta két rakétát lőtt ki, miután azt hitte, hogy megkapta a parancsot a támadásra.
Az orosz védelmi minisztérium műszaki hibával magyarázta a történteket, ezt pedig később a brit védelmi minisztérium nyilvánosan is elfogadta. A BBC-nek viszont három különböző hiteles forrás is megerősítette, hogy valójában nem a technológia mondott csődöt az incidensnél.
A véletlenen múlt, hogy nem történt tragédia
A brit RC-135 Rivet Joint típusú repülőgép felderítő küldetést hajtott végre szeptember 29-én a Fekete-tenger fölött. Azt nem lehet tudni, hogy pontosan hányan voltak a fedélzetén, de egy ilyen repülő legénysége a 30 főt közelíti.
A gép a nemzetközi légtérben volt, amikor találkozott két orosz SZU-27-es vadászgéppel. A brit repülő felderítő eszközeivel rögzíteni tudta az oroszok rádiós kommunikációját, a legénység azt a beszélgetést is lehallgatta, amelyik könnyen a saját halálukhoz vezethetett volna. A vadászgépek félreérthető üzenetet kaptak a bázisukról, azt mondták a pilótáknak, hogy „megvan a célpont".
A szakértők szerint egy ilyen üzenet rendkívüli amatőrizmusról ad tanúbizonyságot, a NATO-nál sokkal pontosabban fogalmaznak a pilóták és a földi irányítók az ilyen kényes helyzetekben, meg egyébként is. Az egyik pilóta mindenesetre úgy értelmezte az üzenetet, hogy megkapta az engedélyt a támadásra, és hamarosan ki is lőtt egy rakétát a brit felderítő gép felé.
A rakéta nem találta el a repülőt, de ennek csak az az oka, hogy a röppályáját nem sikerült jól rögzíteni a célponthoz. Ezután a másik orosz vadászgép pilótája kiabálni kezdett a támadó SZU-27-es vezetőjével, szidalmazta őt, és konkrétan meg is kérdezte tőle, hogy mégis mit képzelt, hogy ezt csinálta. Ettől függetlenül az első gép pilótája elindított még egy rakétát. Ez egyszerűen leesett a gép szárnyáról, ami vagy a fegyver műszaki hibájának köszönhető, vagy annak, hogy menet közben megszakították a kilövést.
A brit védelmi minisztérium elfogadta az orosz magyarázatot
A beszámolók szerint tehát egyáltalán nem technikai probléma volt az oka annak, hogy szeptember végén egy orosz rakéta tartott egy brit repülő felé, hanem a pilóta hibázott, ami legalábbis részben a földi irányítás pongyola megfogalmazására vezethető vissza. Mindezt pedig a felderítő repülő által elfogott rádióbeszélgetésekből a brit hadvezetés is tudhatta.
Ettől függetlenül a brit védelmi minisztérium három héttel az eset után megerősítette az orosz hivatalos álláspontot. Ben Wallace akkori védelmi miniszter így fogalmazott:
„Nem tekintjük ezt az esetet szándékos eszkalációnak orosz részről. A vizsgálatunk megerősítette, hogy az incidens egy meghibásodás következménye volt."
A frissen nyilvánosságra került információkra reagálva a minisztérium szóvivője csak egy ködös kijelentést tett, melyben az áll, hogy a céljuk mindig is a műveleteik védelme és a felesleges eszkaláció elkerülése volt, valamint az is, hogy tájékoztassák a közvéleményt és a nemzetközi közösséget a történésekről.
A cél az eszkaláció elkerülése
Az már korábban is kiderült, hogy az amerikai hadsereg borúsabban látja a helyzetet. A légierő egyik tagja, Jack Teixera egy az interneten nyilvánosságra hozott dokumentumban azt írta, hogy majdnem lelőtték a brit gépet, az incidens így sokkal komolyabb volt, mint amilyennek prezentálták, és akár háborús cselekménynek is lehetett volna minősíteni.
Az viszont egyáltalán nem véletlen, hogy a brit védelmi minisztérium nem minősítette annak. A háború kezdete óta megfigyelhető, hogy bár a retorika időnként rendkívül harcias, igazából sem a NATO-tagállamok, sem az oroszok nem szeretnék eszkalálni a helyzetet, és mindenképp el szeretnék kerülni a katonai konfliktust a két fél között.
Jól mutatja ezt egy idén márciusi eset is: akkor egy orosz pilóta SZU-27-es vadászgépével nekiment egy amerikai pilóta nélküli felderítőgépnek a Fekete-tenger felett, majd ezután az amerikai gép a tengerbe zuhant. Bár a pilóta a tettéért kitüntetést kapott, a nyugati szakértők szerint inkább balesetről lehetett szó, mint szándékos károkozásról. Eszkaláció ezután sem történt.
A brit légierő a tavaly szeptemberi eset ellenére is tovább folytatja a misszióit a térségben. Jelenleg az Egyesült Királyság az egyetlen NATO-tagállam, amely legénységgel is rendelkező felderítő gépeket reptet a Fekete-tenger felett. Az incidens óta viszont már rakétákkal felszerelt Typhoon vadászgépek kísérik a felderítő repülőket.