Vitalij Votanoviszkij tavaly december óta számos fenyegetést kapott. Az aktivista listát készített az ukrán fronton meghalt, és az oroszországi Krasznodar környékén eltemetett orosz katonákról és Wagner-zsoldosokról.
HIRDETÉSMiután számos halálos fenyegetést kapott, április 4-én elhagyta Oroszországot Vitalij Votanovszkij orosz aktivista. Votanovszkij a dél-oroszországi temetőket járva dokumentálta az Ukrajnában elhunyt orosz katonák és Wagner-zsoldosok neveit.
A Krasznodarból származó aktivista 2022-ben volt ötven éves, születésnapját pedig egy börtöncellában töltötte. Az ukrajnai orosz invázió első napján, azaz február 24-én tartóztatták le és dugták rács mögé, miután részt vett egy Putyin- és háborúellenes tüntetésen. Az egykor aktív katonatiszt kabátján a "nemet mondunk Putyinra", és "nemet mondunk a háborúra" felirat szerepelt, melyeket az örményországi Jerevánból nyilatkozva meg is mutatott a BBC-nek. Kiderült: a feliratok miatt húsz nap börtönt kapott.
Votanovszkij azonban nem az említett incidens miatt ismert Krasznodarban, hanem a katonai sírok dokumentálása miatt, ugyanis ő volt az első, aki felfedezte a városhoz közeli Bakinszkaja faluban található, mára már hírhedtté vált temetőt, melyet leginkább Wagner-temetőként emlegetnek.
A BBC megjegyzi: ebben a temetőben földelik el a hírhedten brutális zsoldosbrigád halottainak holttestét, nagyrészt olyan férfiakét, akiknek nincsenek rokonai, vagy akiknek a holttestére nem tartanak igényt sehonnan. A falusi temetőbe – melyre ma már biztonsági személyzet vigyáz – az utóbbi egy évben számos új parcellát telepítettek, hogy legyen elég hely az ide szállított holttestek elföldelésére.
Jevgenyij Prigozsin, a Wagner főnöke csütörtökön meglátogatta a temetőt, és közölte, hogy tervei szerint emlékhellyé alakítják át a létesítményt. Prigozsin a temető területének bővülését annyival nyugtázta, hogy
Egyre nőtt a halottak száma
Vitalij Votanovszkij 2022 májusában kezdte el járni a Krasznodar régió temetőit, és rendre feljegyezte az elesett katonák számát. A BBC-nek azt mondta, célja az volt, hogy megmutassa az embereknek, hogy a szomszédban katasztrófa történik, és hogy emberek halnak meg a közelükben.
A temetőkben feljegyezte a síron szereplő neveket és adatokat: mire április elején elhagyta Oroszországot, már egy 1300 nevet jegyző lista volt a kezében, de megjegyzendő: a lista kizárólag a Krasznodar régió halottait tartalmazta. A munka nem állt meg a feljegyzésekkel. Votanovszkij a helyi lakosok megkérdezésével, valamint a sírokon lévő koszorúk és fényképek tanulmányozásával azonosította a háborúban elesett férfiak sírjait szemben a polgári halálesetekkel.
Votanovszkij 2022 decemberében Bakinszkajába utazott, hogy lefényképezze a katonai sírokat: akkor a temetői dolgozók közölték vele és kollégájával, hogy éppen a csatában elesett Wagner zsoldosokat temetik. "Amikor ott voltunk, már 48 Wagner-sír volt. Néhány nappal később már 95, aztán 164, végül körülbelül 270" – közölte a BBC-vel. Elmondta, hogy többször is visszatért, hogy dokumentálja a halottak számát és nevét, és hogy miként az újságírókkal kiderítették, a halottak egytől-egyig elítéltekből lett Wagner-zsoldosok voltak, akiket a börtönökből toboroztak a brigádba.
Votanovszkij arról is beszélt, hogy figyelték Krasznodar környékének összes temetőjét, és hogy ez alapján is látszik, hogy 2022 decembere óta Oroszország harctéri veszteségei a többszörösére nőttek. Hozzátette, hogy az utóbbi időket tekintve a temetőkben mozgósított katonák és a Wagner-csoport tagjai fekszenek, és hogy hozzájuk képest kevés a hivatásos katona, ami részben alátámasztja a nyugati hírszerző ügynökségek azon kijelentéseit, hogy az orosz hadseregnek – a tavaly őszi mozgósítás ellenére – fogytán az állománya.
Az orosz hadsereg utoljára 2022 szeptemberében közölt adatot az Ukrajnában elesett katonáiról, akkor Szergej Sojgu védelmi miniszter azt mondta, hogy 5937 orosz katona halt meg a fronton. A teljes veszteségre vonatkozó becslések ehhez képest eltérőek, amerikai és európai tisztviselők jóval 60 ezer fölé teszik az orosz invázió áldozatainak számát az orosz oldalon.
Nem maradt láthatatlan
Votanovszkij szinte egyből azután kapott halálos fenyegetéseket, hogy megírta első posztját a sírokról. Egy ideig mentette őket, de mivel rengeteg érkezett, ezt idővel abbahagyta. Kiemeli, hogy többen azt írták, hogy meg fogják ölni. "Januárban felhívott egy illető, és felajánlott nekem egy helyet a temetőben – meséli. – Összesen három ilyen hívás volt, kettőt én kaptam, egyet pedig Viktor, a sofőröm." Az aktivista elmondta, hogy az utolsó csepp a pohárban március végén volt, amikor egy krasznodari rendőrőrs mellett elsétálva egy rendőr közölte vele, hogy már van elég bizonyítékuk ahhoz, hogy büntetőeljárást indítsanak ellene.
Votanovszkij ekkor Örményországba menekült, tervei szerint politikai menedékjogot kér majd Németországban. Úgy véli, hogy az általa gyűjtött adatok kényesek az orosz vezetés számára, hiszen beszámolnak a háború valós veszteségeiről. Közölte: "Ha az az emberek megtudnák a harctéri halálesetek valós számait, akkor egyszerűen megőrülnének."