Az erre szolgáló eszközt geostacionárius pályára állítják.
HIRDETÉSSikeresen felszállt Föld körüli pályára pénteken Floridából egy SpaceX Falcon 9 rakéta, amely az Egyesült Államok Nemzeti Repülési és Űrhajózási Hivatala, a NASA egy olyan eszközét szállítja, amely képes nyomon követni a légszennyezést Észak-Amerika felett – számol be róla a Deutsche Welle az AFP-re hivatkozva. A NASA közleménye szerint a küldetés nem csak kutatási célokat szolgál, hanem a „földi élet javítását is mindenki számára".
A Tropospheric Emissions Monitoring of Pollution rövidítéséből TEMPO névre keresztelt eszköz lehetővé teszi a tudósok számára, hogy minden eddiginél átfogóbban kövessék nyomon a légszennyező anyagokat és azok kibocsátási forrásait az űrből.
Kevin Daugherty projektmenedzser azt mondta, a műszer nappal óránként méri a szennyezettséget és a levegő minőségét Észak-Amerikában, Puerto Ricótól Kanadáig. Az adatokat az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége (EPA), a Nemzeti Óceán- és Légkörkutató Hivatal (NOAA) és más, a légkörszennyezés elleni küzdelemért felelős ügynökségek fogják használni.
Miért különleges a TEMPO?
A körülbelül mosógép méretű, kémiai laboratóriumként használható eszköz a geostacionárius (GEO) pályán egy Intelsat kommunikációs műholdon kerül elhelyezésre.
A geostacionárius pálya olyan Föld körüli pálya, amely az Egyenlítő síkjában van, és amelyen egy objektum keringési ideje megegyezik a Föld forgási sziderikus periódusával, azaz 23 óra, 56 perc, 4,1 másodperc. A meglévő szennyezést figyelő műholdak alacsony Föld körüli pályán állnak, ami azt jelenti, hogy csak naponta egyszer, meghatározott időpontban tudnak megfigyelést végezni., ezzel szemben a TEMPO képes lesz mérni a légköri szennyezést 10 négyzetkilométeres térbeli felbontásig vagy a környék szintjéig.
A geostacionárius pályára állítás előnyei
„A geostacionárius pálya az időjárási műholdak és a kommunikációs műholdak általános pályája, de gázokat mérő levegőminőségi műszer még nem volt rajta. Az egyenlítő felett 35 786 kilométerre lévő geostacionárius pályán a TEMPO követi a Föld forgását, így mindig ugyanazon a helyen, Észak-Amerika fölött marad” – magyarázta Caroline Nowlan, a Harvard & Smithsonian Asztrofizikai Központ légkörfizikusa az AFP hírügynökségnek.
A tervek szerint a TEMPO számos feladatot ellát. Többek közt méri a szennyező anyagok szintjét, levegőminőségi előrejelzéseket ad, valamint segíti a kibocsátás-szabályozási stratégiák kidolgozását.
Miért fontos a küldetés?
Egyes adatok szerint a légszennyezés az Egyesült Államokban évente 60 000 korai halálesetért okolható. Az Amerikai Tüdőszövetség szerint az amerikai lakosság több mint 40%-a, 137 millió ember olyan helyen él, ahol egészségtelen az ózon vagy magas a részecskeszennyezés.
A TEMPO által nyomon követett szennyező anyagok közé tartozik a fosszilis tüzelőanyagok, valamint a formaldehid és az ózon elégetése során keletkező nitrogén-dioxid.
Mint a projektmenedzser elmondta, a TEMPO-t május végén vagy június elején indítják be, az adatok előállítását pedig októberben kezdi meg. A nyilvánosság számára ezek az adatok jövő áprilisban lesznek elérhetők.