A Nap körül kering már a NASA egy másik szondája is, a Parker. A Solar Orbiter azonban tőle eltérően nem a Naphoz közel fog mozogni, hanem a Vénusz és a Föld gravitációs erejét kihasználva kilöki magát a Nap körüli pályájáról, így elsőként fogja felfedezni madártávlatból a Nap sarkvidékeit.
HIRDETÉS**A Nap sarkvidékeinek felderítésére indult a NASA és az Európai Űrügynökség közös missziója vasárnap este. A Solar Orbiter nevű napszondát a floridai Cape Canaveralból indították útjára egy Atlas V nevű hordozórakétán. **
A Nap körül kering már a NASA egy másik szondája is, a Parker. A Solar Orbiter azonban tőle eltérően nem a Naphoz közel fog mozogni, hanem a Vénusz és a Föld gravitációs erejét kihasználva kilöki magát a Nap körüli pályájáról, így elsőként fogja felfedezni madártávlatból a Nap sarkvidékeit.
A Solar Orbiter négy műszert és hat képalkotó eszközt szállít. Hőpáncélja és burkolata ellenáll több mint 480 Celsius-foknak is. A kutatók azt remélik, hogy közvetlen képet kapnak majd a Nap sarkpontjai felől érkező napszélről, és segíthet annak megértésében is, mi okozza a napfolt növekedésének és apadásának 11 éves ciklusát.
A missziót hét évre tervezik.