Rendbe tette a portugál gazdaságot.
Hatalmas költségvetési hiány, stagnáló gazdaság, 12 százalékos munkanélküliség. Portugália romokban hevert négy évvel ezelőtt, amikor António Costa lett a miniszterelnök. A keménykezű szocialista politikus, az egykori lisszaboni főpolgármester a 2015-ös választás éjszakáján új politikai keretekről beszélt. Három másik baloldali párttal, a Baloldali Blokkal, a Zöldekkel és a Kommunista Párttal állt össze, hogy megbuktassa a relatív többséget szerzett jobbközép kormányt.
Aníbal Cavaco Silva akkori jobboldali államfő először ki sem akarta nevezni a baloldali koalíciós kormányt, mert veszélyesnek tartotta. A jobboldal tákolmánynak csúfolta a Costa-kabinetet. Ennek ellenére megszerezték a parlamenti többséget, és António Costa vezetésével Portugália maga mögött hagyta a korábbi nehéz időszakot.
Az elmúlt négy évben kevés támadási felületet adott az ellenzéknek. A jobboldal a 2017-es, 66 áldozatot követelő erdőtűz - szerintük - rossz kezelését rótta fel a kormányfőnek, de negatívumként emlegették a kampányban azt is, hogy miniszterelnöksége idején fegyvereket loptak egy katonai bázisról.
A gazdasági mutatók viszont Costa mellett állnak. Mario Centeno pénzügyminiszter segítségével hét százalékra csökkent a munkanélküliség, a költségvetési hiány pedig az 1974-es forradalom óta soha nem volt ennyire alacsonyan.
António Costa miniszterelnöksége alatt konszenzusra törekedett, a kommunistáknál például elérte, hogy ne ragaszkodjanak olyan elérhetetlen célokhoz, mint a NATO-ból való kilépés.