Nagyon más társadalom és egyház közötti viszony várja ott, mint 39 éve János Pál pápát.
Megérkezett Ferenc pápa a katolikus családok világtalálkozójára, Írországba. Az egyházfő utazása meglehetősen kényes időszakban történik, miután a katolikus egyházat ismét hatalmas pedofil botrány rázta meg, amikor kiderült: az amerikai Pennsylvania államban az utóbbi 70 évben több mint 300 pap követett el szexuális visszaélést legalább ezer alkalommal.
A pápa írországi látogatásán találkozik az ír áldozatok egy csoportjával. Az egykor erősen katolikus országban az utóbbi években rengeteget gyengült az egyház befolyása, és ez főleg a pedofil botrányoknak köszönhető. Ugyanakkor sokat változott az ír társadalom is: II: János Pál pápa 39 évvel ezelőtti látogatásakor még a válás is törvénytelennek számított, az elmúlt időszakban pedig népszavazás döntött az abortusz és az egyneműek házasságának engedélyezéséről.
Ferenc pápa a múlt hétvégén egy levelet címzett híveinek és a világnak arról, hogy mit gondol az egyházi szexuális visszaélésekről. Írásában elismerte a katolikus egyház hibáját, amiért elhagyta és nem védte meg a kiskorú áldozatokat, és hozzátette, hogy mindez szégyennel és bűnbánattal tölti el. Levelében megígérte, hogy a Vatikán mindent meg fog tenni a szexuális visszaélések megelőzése érdekében és azért, hogy a jövőben egy ilyen bűnt se lehessen eltitkolni.