Ahogy a mesterséges intelligencia a jövő felé löki a világot, a veterán számítógépek gyűjtői életben tartják a digitális korszakot formáló gépeket.
A szoftvermérnök Josh Dersch becslése szerint több mint 200 régi számítógépet és eszközt mondhat magáénak seattle-i otthonában; gyűjtőszenvedélye egyre terjedő trend része, amely már Európára is átterjedt.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
„Mindig lenyűgözött, hogy láthatom a dolgok eredetét” – mondta Dersch. „Szórakoztató kihívás hibát keresni és javítani. Az ember az egész rendszert átlátja az elejétől a végéig.”
Dersch egyre népesebb közösség tagja: azoké a régi számítógépek gyűjtőié, akik megőrzik azokat a klasszikus gépeket, amelyek elindították a digitális forradalmat. Miközben a Szilícium-völgy azóta már a mesterséges intelligencia jövőjének formálására összpontosít, ezek a hardverrajongók eltökélték, hogy megmentik az Atari, a Commodore és az IBM gépeket, amelyek a mai laptopok, viselhető eszközök és okostelefonok elődei.
Amiben mások csak ócskavasat látnak, abban Dersch és társai a számítástechnika történetének olyan relikviáit fedezik fel, amelyek figyelmet és tiszteletet érdemelnek. Örömüket lelik abban, hogy újra hallhatják gyerekkoruk pittyegéseit és csipogásait, és elindíthatnak egy alacsony felbontású „Pong”‑ vagy „Space Invaders”-játékot.
„Egyre nő a lelkesedés a számítógépek története és mindaz iránt, ami hozzájuk kapcsolódik” – mondta Erik Klein, a Vintage Computer Federation elnöke, amely évente fesztivált szervez a Szilícium-völgy szívében, Mountain View-ban működő Computer History Museumban.
A veterán számítógépek fesztiváljai hozzák össze a gyűjtőket
Idén augusztus elején több mint 3500-an vettek részt a kétnapos Vintage Computer Festivalon, amely az 1976-ban a közeli kaliforniai Cupertino városában alapított Apple 50. évfordulóját ünnepelte. A programban szerepelt egy kerekasztal-beszélgetés is, ahol az alapítók, Steve Wozniak és Ronald Wayne idézték fel a vállalat első éveit, amikor a néhai Steve Jobs vezette kis, harcias start-upként működött.
Azóta több mint egytucat hasonló rendezvény bukkant fel Észak- és Dél-Amerika, valamint Európa városaiban.
A növekvő érdeklődés abban is megmutatkozik, hogy egyre nagyobb a kereslet az online piactereken kínált régi számítógépek iránt – mondta Klein. Azt mondta, az olyan ritka, ikonikus gépek, mint az Apple-1, a cég első terméke, több százezer eurót is érhetnek.
A gyűjtők azokat a számítógéprendszereket állították ki, amelyeket aprólékos munkával állítottak helyre eredeti, működőképes állapotukba, így a látogatók kipróbálhatták azokat a gépeket, amelyeket jóval az internet, a közösségi média és a mesterséges intelligencia térnyerése előtt építettek.
A „modern számítógép nagyapjának” felélesztése
Dersch Seattle-ből autózott le, hogy bemutassa gyűjteménye büszkeségét, a Xerox Altót. Éveket töltött annak a gépnek a felújításával, amelyet „a modern számítógép nagyapjaként” tartanak számon, és amelyet az úttörő Xerox Palo Alto Research Centerben fejlesztettek ki az 1970-es években.
Az Alto az egyik legkorábbi olyan számítógép volt, amely túllépett a puszta szövegmegjelenítésen, és egeret, valamint grafikus felhasználói felületet – ablakokat, ikonokat, kurzorokat – használt, amelyek később iparági szabvánnyá váltak. A modell közismerten arra ösztönözte Jobst és Bill Gatest, hogy ezeket a technológiákat beépítsék első termékeikbe.
Klein, aki a Szilícium-völgyben dolgozik szoftvermérnöki vezetőként, szenvedélyes gyűjtő volt egészen addig, amíg hobbija el nem árasztotta otthonát és családi életét. Ruhásszekrényeit és garázsát legfeljebb 150 számítógéprendszer zsúfolta tele, komplett tartozékokkal, dokumentációval és csomagolással.
Elmondása szerint szeretett gyűjteménye igazi „kolonccá” vált, és attól tartott, hogy terhet ró a családjára. Ezért elkezdte eladni, illetve elajándékozni a gépeket, míg végül csak néhány kedvenc maradt otthon.
A gyűjtők hasonló rendezvényei Európában is terjednek
Mostanra Klein úgy éli ki rajongását a régi számítógépek iránt, hogy a Vintage Computer Federation elnökeként fesztiválokat, javítóműhelyeket, cserebörzéket és más rendezvényeket szervez.
„Valójában arról van szó, hogy terjesszük ennek a történetnek a hírét, és népszerűsítsük ezt a hobbit: a régi technológia karbantartását, gyűjtését és élvezetét” – mondta Klein.
Sellam Ismailt különösen lelkesíti, hogy azóta, hogy 1997-ben megszervezte az első fesztivált – amelyre mintegy 150 hobbistát csábított a San Franciscótól keletre fekvő helyszínre –, a gyűjtőközösség fejlődött és beérett. A rendezvényeket egy évtizeden át ő irányította.
Később társalapítója lett a Vintage Computer Federationnek, amely fesztiválokat szervez az Egyesült Államokban és Kanadában. Más csoportoknak is segített hasonló rendezvények elindításában Argentínában, Németországban és Svájcban.
„A közösség felnőtt. Egyre többen kezdtek régi számítógépeket beszerezni, gyűjteni” – mondta Ismail, akinek egykor hatalmas gyűjteménye volt egy raktárban. „Jövőre lesz a 30. évforduló, és arra számítok, hogy ez tovább folytatódik, és még nagyobbra nő.”