Az élesztőből előállított termékek néha teljesen olyanok, mint a már korábban készítettek. Ám így környezetbarát termékek készülhetnek.
Az élesztőt több ezer éve használják az emberek, ám most újabb lehetőségeket keres az ipar a kőolajszármazékok helyettesítésére a gyógyszerekben, kozmetikumokban, műanyagokban és az üzemanyagban.
A CHASSY elnevezésű európai projektben dolgozó kutatók erre keresik a megoldást.
John Morrissey, a CHASSY project koordinátora, University College Cork:
- Néhány esetben a fogyasztó lehet, hogy nem érzékeli a különbséget. Az élesztőből előállított termékek néha teljesen olyanok, mint a már korábban készítettek. Ez nagyon fontos, mert ezek az előállított molekulák beépíthetők a gyártási láncba, hogy olyan termékek készüljenek, amelyek korábbról már ismerősek a fogyasztók számára. Bár a vásárlók számára is fontos, hogy ezeket fenntartható módon állítsuk elő. És ez valóban számít sok embernek. Nemcsak az számít, mi készül, hanem az is, hogyan. Számunkra ebben a projektben a környezetvédelmi fenntarthatóság sarkalatos kérdés. És szerintünk így van ez a fogyasztókkal is.
De van egy másik dimneziója is ennek, mert megvan a kapacitásunk arra, hogy bioalapú molekulákat állítsunk elő, és nagyon jó lehetőségünk van a biológiailag lebomló molekulák előállítására is. Ez komoly problémát jelentett például a vegyiiparból származó műanyagok esetében, mert ezek nem lebomlóak. Ezért sokat hallunk az óceánok műanyag-szennyezéséről és így tovább. Most megvan arra a lehetőség, hogy élesztőt vagy más mikrobákat használjunk, azokból állítsunk elő lebomló műanyagokat. A fogyasztó nem feltétlenül fogja észrevenni, hogy például a pohara másmilyen: ez egy műanyag pohár, de most már biológiailag lebomló anyagból. Ez sok vásárlónak számít. És persze fontos a környezet szempontjából.