Az iráni Forradalmi Gárdához kötődő közösségimédia-fiókok kezdetben skót és ír felhasználók profiljainak tűntek.
A szóban forgó közösségi média-fiókok több hónapon át skóciai fotókat, a skót függetlenséget támogató bejegyzéseket, valamint a brit kormányt bíráló hozzászólásokat osztottak meg. Azonban kiderült, hogy ezek közül a profilok közül több tucat egy összehangolt kampány részeként ugyanazokat a felvételeket és hashtageket terjesztette.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
A profilok hónapokig építették a hitelességüket a helyi közönség körében, majd február végén, amikor az USA és Izrael Irán elleni offenzívája eszkalálódott, megváltoztatták a narratívát.
"A háború kitörése után teljesen átálltak az Irán-párti felvételek közzétételére, amelyek Irán támadásait mutatták be az iszlám köztársaság ellenségei, például Izrael, sőt talán Szaúd-Arábia ellen is. Így könnyű volt azonosítani, hogy hozzáférésük volt ezekhez a felvételekhez, és ugyanazokat a felvételeket és hashtageket tették közzé a fiókokon" - magyarázta Ella Murray, a Clemson University Media Forensics Hub digitális befolyás-elemzője.
A tartalmak között voltak olyan bejegyzések, amelyek dicsőítették az elhunyt ajatollahot, Ali Khameneit, valamint olyan, AI-jal generált képek, amelyek állítólag a közel-keleti amerikai támaszpontok megsemmisülését mutatták.
A vizsgálat kiderítette, hogy a fiókok az iráni Iszlám Forradalmi Gárdához, egy elit félkatonai egységhez tartoztak, amely ellen külföldi befolyásszerző műveletek a vád. Két fiókcsoportot tártak fel: a G4 nevű csoportot, amely állítólag Skóciából és Angliából származik, valamint egy másikat, Írországból és Észak-Írországból. Hasonlóan működtettek spanyol nyelvű profilokat is, amelyek állítólag Texasból, Kaliforniából, Venezuelából és Chiléből származnak.
A fiókok közül sokan nők fiókjainak tűntek, ám valójában lopott vagy AI-jal generált profilképeket használtak. Az Europol közlése szerint február és április között 19 országban több ezer, az IRGC-hez kapcsolódó fiókot záratott be.