Portugália az első ország, amely hagyományos tengeralattjárót működtetett az Északi-sark jege alatt, ezzel mutatva az utat Kanadának és a NATO-nak.
Az Északi-sarkvidék tengeri jege, amelyet 1978 óta műholdakról figyelnek meg, az elmúlt évtizedekben jelentős mértékben visszahúzódik. 2026. március 22-én, közvetlenül a tél, vagyis a legnagyobb jégfelhalmozódás időszaka után érhette el a jég 2026-os maximális kiterjedését - 14,33 millió négyzetkilométert - az Egyesült Államok (USA) Nemzeti Hó- és Jégadat-központja (NSIDC) szerint. Ez a mérések kezdete óta legalacsonyabb csúcsérték, ráadásul már második egymást követő évben.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
Mivel ez a térség közel négyszer olyan gyorsan melegszik, mint a bolygó többi része, sorra nyílnak az új tengeri útvonalak és üzleti lehetőségek sok ország számára, amelyek évszázadok óta szemmel tartják a Föld legészakibb peremét. Ebben szerepet játszik a vidék elszigeteltsége és az ottani, a tudományos kutatásnak kedvező éghajlati viszonyok, de mindenekelőtt az ott felhalmozódott természeti kincsek, a kőolajtól és földgáztól a stratégiai ásványokig.
Az Északi-sarkvidéki Tanács legújabb jelentése (forrás: portugál) 40%-os növekedésről számol be az elmúlt 12 évben az ezen a területen működő egyedi hajók számát illetően, miközben a megtett távolság 95%-kal ugrott meg, 6,1 millióról 11,9 millió tengeri mérföldre. Fontos, hogy ezek az adatok magukban foglalják a nyolc sarkvidéki állam (Egyesült Államok, Kanada, Izland, Norvégia, Svédország, Finnország, Dánia és Oroszország) hajóit, valamint azokat is, amelyek az Északi-sarkvidéki Tanács megfigyelő államai zászlaja alatt rendszeresen belépnek a Sarkvidéki Kódex által kijelölt övezetbe.
Bár a klímaváltozás okozta olvadás vonzóbbá teszi a térséget a katonai, teher- és óceánjáró hajók számára, a térségben zajló hajózás messze nem problémamentes. „Sok szempontból könnyebb az űrbe eljutni, mint hajókat vezetni és üzemeltetni a sarkvidéki régiókban” - írja (forrás: portugál) Ekaterina Uryupova, az Arctic Institute kutatója.
A fokozódó tengeri forgalom jelentette kihívásokon túl a globális felmelegedés elvékonyítja a jeget, ami növeli a gleccserek széttöredezését és több jéghegy (iceberg) keletkezéséhez vezet. Még a nyári napok is problémásak: ekkor gyorsul fel leginkább az olvadás a magasabb hőmérsékletek miatt.
A vízen sodródó jégtáblák kiszámíthatatlanok, és amikor a szél vagy az óceáni áramlatok egymásnak lökik őket, összezsúfolódnak, így a felszínen „jéghegyekké” („cristas”), a víz alatt pedig „kielekké” („quilhas”) formálódnak, az utóbbiak akár több tíz méter mélyre is lenyúlhatnak. Ez az egyik fő veszély azok számára, akik az Északi-sarki-óceánon tengeralattjáró-küldetésekben vesznek részt. Ha a jármű hagyományos meghajtású, és ezért korlátozott az önálló víz alatti üzemideje, a kockázat még nagyobb, mert a sűrű jégtakaróval fedett területeken lehetetlenné válhat, vagy legalábbis erősen megnehezülhet a felszínre emelkedés.
További fenyegetést jelentenek a vízbetörések vagy - gyakoribb módon - a fedélzeti tüzek. Egy, a védelmi ügyekre szakosodott The War Zone (forrás: portugál) honlapnak adott beszámolójában Eric Moreno, az Egyesült Államok Haditengerészetének veteránja, aki 2001 és 2008 között szolgált tengeralattjárókon, elmagyarázta: minél nagyobb a tengeralattjáró belső tere, „annál nagyobb a rendelkezésre álló légmennyiség, amely ‘el tud nyelni’ egy tüzet”, ami „több időt ad a legénységnek a megfelelő reagálásra”. Ennek fordítottja is igaz - teszi hozzá -, vagyis sokkal szűkebb a mozgástér egy hagyományos tengeralattjárón, amely kisebb méreténél és csekély belmagasságánál fogva hajlamosabb a hő és a füst gyors felhalmozódására, tovább nehezítve a vészhelyzet kezelését.
Mivel szélsőséges körülményekkel jellemezhető hadszíntérről van szó, az Északi-sark jege alatti tengeralattjárózás az 1950-es évek vége óta nukleáris meghajtású tengeralattjárók kiváltsága, amelyek többsége több mint 100 méter hosszú, nagy sebességű, gyakorlatilag korlátlan autonómiával. A portugál haditengerészet azonban legyőzte minden félelmét, a NATO-szövetségesek fenntartásait is, és 2024 áprisa és júniusa között az NRP Arpão-t ezeknek a jeges vizeknek a mélyére vitte, így a közelmúltban elsőként hajtott végre ilyen küldetést hagyományos tengeralattjáróval.
A mintegy harminc fős, Taveira Pinto fregattkapitány vezette legénység összesen négy napon át tartózkodott a Grönland környéki jégtábla alatt, egy olyan, példátlan küldetésen, amely mind a műveleti felkészültség, mind az addig áthághatatlannak hitt határok átlépése szempontjából mérföldkőnek számít. Portugália ezzel az Egyesült Államok, az Egyesült Királyság és Oroszország mellé lépett abban a szűk körben, amelynek országai már működtettek tengeralattjárót a sarki jégsapka alatt - ezek a nagyhatalmak azonban nukleáris reaktorral hajtott tengeralattjárókkal tették meg uganezt.
„Önálló műveleti képesség”
Az NRP Arpão 2024. április 3-án futott ki a lisszaboni haditengerészeti bázisról a NATO Brilliant Shield műveletének keretében, egy 78 napos küldetésre, amelyet az amerikai, a kanadai és a dán haditengerészet támogatott, és amely több szakaszból állt, összesen 1800 óra hajózással, ebből 1500 órában víz alatt.
A 22 napos első járőrözés lezárása után - ezt az új eljárások és módosítások tesztelésére használták - a hajó kikötött a grönlandi Nuuk kikötőjében, ahol üzemanyagot és élelmiszert vett fel. Az út ezután tovább folytatódott észak felé, áthaladva a 66º33’N szélességi körön, amely az Északi-sarkkör határát jelöli; ekkor már a Portugál Haditengerészet akkori vezérkari főnöke, Henrique Gouveia e Melo is a fedélzeten tartózkodott, aki több mint egy évtizeddel korábban álmodta meg ezt az expedíciót.
39 óra 30 percnyi, mély merülésben, jég alatti hajózás után megkezdődött a jégtábla feltérképezése, ami természetes nyílások keresését jelentette egy esetleges vészhelyzeti felszínre emelkedéshez, valamint a jégvastagság és a jégtakaró sűrűségének folyamatos monitorozását.
A portugál tengerészek teljesítményét a levegőtől független meghajtási technológia, az AIP (angolul Air Independent Propulsion) tette lehetővé, amellyel az Arpão fel van szerelve. Ez üzemanyagcellákból álló rendszer, amely hidrogén- és oxigéntartályokkal rendelkezik, így nem igényel friss levegőt az akkumulátorok töltéséhez, vagyis víz alatt is képes energiát termelni; ez jelentősen megnöveli a dízel-elektromos, azaz hagyományos tengeralattjárók merülési idejét, akár két-három hétre is - a sebességtől függően -, és lehetővé teszi a jég alatti járőrözést.
A küldetésbe vetett bizalom tehát abból a „szigorú műszaki értékelésből” fakadt, hogy a platformnak „olyan belső tulajdonságai vannak, amelyek kompatibilissé teszik [az Északi-sarkvidék] környezetével” - magyarázza a portugál haditengerészet az Euronewsnak. A vállalkozás sikere azonban nem lett volna biztosítható „kimerítő felkészülés” nélkül, amely hét hónapon át tartott, „a térség alapos tanulmányozása” és a hajórendszerek felülvizsgálata utáni „konkrét anyagi kiigazítások” formájában.
A küldetésről készült hivatalos dokumentumfilmben Gouveia e Melo arról számol be, hogy az Arpão legénysége „hegyekké” tömörült jégtömbökkel találkozott, amelyek „kilencven méterre nyúltak lefelé” a felszín alá. Ezek az akadályok mind részei annak, amit a haditengerészet „bonyolult kihívás-kombinációnak” nevez, a „rögzített jégtől, a sodródó jégtábláktól és jéghegyektől” kezdve „a nyílt tengerétől egészen eltérő akusztikai viszonyokig” és „a fedélzeten fellépő vészhelyzet esetén erősen korlátozott lehetőségekig”.
Az egyik kockázatcsökkentő intézkedés egy nagyteljesítményű, nagyfrekvenciás szonár felszerelése volt a Hidrografiai Intézet (forrás: portugál) támogatásával, valamint speciális szenzorok beépítése a jég észlelésére, vastagságának mérésére és a hajózás biztonságának növelésére. Emellett az Arsenal do Alfeite S.A. tervezte és szerelte fel a toronyvédelmeket, hogy megakadályozzák a legérzékenyebb árbocok - mindenekelőtt a periszkóp és az optronikus árboc - közvetlen ütközését a jégtáblákkal.
Felidézve, hogy „a szenzorokat, a mérnöki megoldásokat, a kiképzést és a doktrínát egy rendkívül sajátos, elszigetelt hadszíntérhez igazították”, a haditengerészet hangsúlyozza: „a portugál tengeralattjáró-képesség technológiailag érett, képes gyorsan tanulni és alkalmazkodni (…) a nagy komplexitású környezetekben”.
A jég alatti műveletekben jártas amerikai szakértők (Ice Pilots) „kezdeti iránymutatást” adtak, de a régió tanulmányozását, a vészhelyzeti forgatókönyvek kidolgozását, a legénység kiképzését és a tengeralattjáró szenzorainak taktikai alkalmazását „döntő részben” a portugálok végezték - emeli ki a haditengerészet. Mindez „azt mutatja, hogy az ország képes meteorológiai és oceanográfiai adatokat elemezni, a szövetségesektől érkező tudást befogadni, és azt önálló műveleti kompetenciává alakítani”.
Ahová a második világháború óta egyetlen nyugati tengeralattjáró sem merészkedett
A víz alatti hajózás olyan mélységben, amely lehetővé teszi az árbocok vízfelszín fölé emelését (periszkópmélységben), az úgynevezett Marginal Ice Zone (MIZ) - magyarul marginális jégzóna övezetében tovább növelte a portugál misszió jelentőségét.
Olyan manőver volt ez, amely általános döbbenetet keltett a szövetségesek körében - vallja be Taveira Pinto parancsnok a hivatalos dokumentumfilmben, ezt nevezve az akció csúcspontjának. A MIZ az a térség, ahol a merev jégtábla és a nyílt víz találkozik, s ahol az erős viharoknak és hatalmas hullámoknak kitett jégtáblák gyorsabban törnek szét, és kiszámíthatatlan pályákra sodródnak.
A haditengerészet hangsúlyozza, hogy a második világháború óta egyetlen nyugati tengeralattjáró sem merte megkockáztatni a műveleteket ebben a „rendkívül problémás”, nagyfokú „bizonytalansággal” jellemezhető zónában, ahol „mind a felderítés, mind a manőverezés összetettebbé válik” a „széttöredezett jég, a változó méretű jégtáblák, a nagyon nagy környezeti zaj és az élővilág jelenléte miatt, amelyek rontják a szonár biztonsági fő szenzorként való használatának hatékonyságát”.
A műszerek használata ebben a kaotikus környezetben különösen érzékeny feladat, többek között az ott rejlő „fizikai kockázat miatt”. A térségben talált jégtáblák olyan méretűek is lehetnek, hogy szerkezeti károkat okoznak, ha érintkezésbe lépnek a hajóval.
„Ezért volt döntő az NRP Arpão által kidolgozott technika a periszkópmélységbe való visszatérésre, amely lehetővé tette, hogy egy hagyományosan kerülendő területet olyan hellyé alakítsunk, ahol elfogadható biztonsági szint mellett lehet működni” - állapítja meg a haditengerészet, rámutatva, hogy ez a gyakorlat „cselekvési szabadságot” teremtett, és rugalmasabbá tette az Északi-sarkvidéki tengeralattjáró-műveleteket.
Az Arpão nem pusztán azt bizonyította, hogy képes működni egy jeges óceánban: „valódi környezetben megvalósuló taktikai innovációt” hozott, „alkalmazkodóképességgel” egy olyan „hadműveleti térben, ahol a hozzáférés, a túlélés és a rejtve maradás rendkívül finom döntésektől függ”. Portugália így a szövetségesek számára műveletileg releváns tudást termelt, amely egy, az Északi-sarkvidéki hajózásról szóló kézikönyvben öltött testet - ez átfogó alapot teremt mindazok számára, akik a jövőben hasonló küldetésekre vállalkoznak majd a térségben.
Miután feltört egy eddig ismeretlen terepet, és olyan lépéseket kockáztatott meg, amelyeket nem eredendően erre a feladatra tervezett eszközökkel és technológiával tettek, Portugália a haditengerészet által „doktrinális eszköznek” nevezett dokumentumban rendszerezte a tudást, valódi tapasztalatokra épülő tanulságokkal.
A kiadvány különböző tényezőket vizsgál részletesen, így például a multidiszciplináris felkészülést, a szokatlan akusztikai viszonyok értelmezését, a jég értékelését és az eljárások hozzáigazítását a biztonsági követelményekhez.
Ezeket a tanulságokat Kanada, Portugália NATO-szövetségese is figyelembe veszi, mondja, hogy elvégezze új tengeralattjáró-flottája szükséges átalakításait, és biztosítsa azok alkalmasságát a kanadai sarkvidéken végrehajtandó műveletekre - ez az ország területének 40%-át és a partvonal több mint 70%-át teszi ki.
Az Arpão átalakítása mint hivatkozási alap
„A leginkább az ragadott meg, ahogyan az NRP Arpão legénysége és a portugál haditengerészet a küldetéshez hozzáállt. Nyugodtak, profik voltak, és rendkívül aprólékosan felkészültek” - mondta az Euronewsnak Harrison Nguyen-Huynh, a kanadai haditengerészet parancsnoka, aki összekötő tisztként vett részt a 2024-es műveletben, az Arpão fedélzetén támogatva a legénységet.
A portugál tengeralattjárósok hozzáállását és együttműködési szellemét méltatva Nguyen parancsnok kiemelte: a NATO-gyakorlat újabb fontos alkalom volt az együttműködésre a szövetségesekkel „annak érdekében, hogy információkat szerezzünk az északi műveletek egyes kihívásairól”.
Az Arpão „jég közelében, felett és alatt” végzett műveleteinek megfigyelése - teszi hozzá a kanadai tengeralattjáró-haderő parancsnokhelyettese - segíteni fog Ottawának tengeralattjárói modernizációjában, annál is inkább, mert „az egyik legfontosabb követelmény” a jelenleg futó beszerzési programban az, hogy a hajók „képesek legyenek működni a sarkvidéki környezetben”.
A projekt 2021-ben indult, azzal a céllal, hogy feltérképezze a leendő működési környezeteket, és ennek alapján határozza meg a kanadai haditengerészet jövőbeli, a jelenleg négy hajóból álló Victoria-osztályú, 1998-ban, használtan az Egyesült Királyságtól vásárolt, és a 2030-as évek végére kivonásra ítélt flottát leváltó tengeralattjárók jellemzőit és technológiáját.
Justin Trudeau, Kanada volt miniszterelnöke nem zárta ki a nukleáris meghajtás lehetőségét, ezt azonban az ország védelmi hatóságai végül elvetették a lényegesen magasabb költségek miatt.
Az új, Mark Carney vezette kanadai kormány egy 2025 augusztusában kiadott közleményben (forrás: portugál) megerősítette szándékát, hogy legfeljebb 12 tengeralattjárót vásárol, „megnövelt hatótávolsággal és autonómiával, amelyek kulcsképességekként biztosítják a rejtettséget, a tartósságot és a csapásmérő képességet”. Kanada, amelynek a világ leghosszabb tengeri partvonala van - több mint 202 ezer kilométer -, olyan helyzetben akar lenni, hogy „képes legyen felderíteni, követni, elrettenteni és szükség esetén legyőzni ellenfeleit” a „három határoló óceánon” - tette hozzá a kabinet.
Bár konvencionális tengeralattjárókról van szó, ekkora volumenű és ambíciójú projekt jelentős anyagi áldozatot igényel. Egyes becslések 60 milliárd dollárral (mintegy 51 milliárd euróval) számolnak, de védelmi szakértők akár 100 milliárd dollárra (csaknem 85 milliárd euróra) rúgó teljes költséget is valószínűsítenek - írta a kanadai Ottawa Citizen (forrás: portugál) napilap.
Ugyanez a lap úgy véli, ez lehet Kanada történetének legnagyobb hadibeszerzése. A kormány gyorsítani kíván az eljáráson, a szerződést akár még idén aláírhatják, a kanadai haditengerészet azonban már 2025-ben jelezte, hogy az első tengeralattjáró csak 2037-ben lesz teljesen bevethető.
Az új tengeralattjárók a kezdetektől nem rendelkeznek majd minden, a jég alatti sarkvidéki hajózáshoz szükséges képességgel - árulta el Angus Topshee altengernagy, a kanadai haditengerészet magas rangú tisztje, akit a The Globe and Mail idézett. Itt jön képbe Portugália példája: az Arpão-n végrehajtott módosítások és kiegészítések irányt mutatnak a szállítást követően esedékes továbbfejlesztésekhez, mind a hajótest, mind a speciális berendezések szintjén.
Ahogy Nguyen parancsnok az Euronewsnak adott interjújában fogalmazott, a biztonság az egyik legfontosabb prioritás. A portugálok által végrehajtott egyik kulcsfontosságú módosítás, a torony megerősítése és az árbocokat védő borítások felszerelése ezért elengedhetetlen követelményként jelenik meg a szerkezeti károk elkerülése és egy esetleges olyan vészhelyzet kezelésének biztosítása érdekében, amelynél át kell törni a jeget.
Egy másik alapvető szempont Nguyen szerint a hatékonyság, amelyet a 2024-es küldetés során nagyrészt a torony tetején elhelyezett speciális szonár biztosított; ez segített a fölötte lévő jégtakaró feltérképezésében és a nyílt vízfoltok azonosításában. Az Északi-sarkvidéki műveletek kétirányú (felülről és alulról érkező) információt követelnek meg, és az Arpão azáltal, hogy beépítette ezt a „plafonfigyelő” képességet, jóval pontosabb tengeri helyzetképet tudott kialakítani.
A jövőbeni, dízel-elektromos tengeralattjárókkal végrehajtandó sarkvidéki küldetések számára a portugál tapasztalat fontos iránymutatást nyújt a statikus manőverek végrehajtása és a marginális jégzóna sajátosságainak megértése tekintetében, ahol a mozgó jég által keltett zaj befolyásolja a szenzorok teljesítményét. Az édes- és sósvíz keveredése szintén hatással lehet a hang terjedésére és elemzésére - emlékeztet a Kanadai NATO Szövetség (forrás: portugál). A portugálok által rögzített hanganyagok ezért fontos támpontot jelentenek annak megértéséhez például, hogy milyen ál-visszhangok keletkeznek a jég közelében, és hogyan javítható a célok észlelése.
A haditengerészet az Euronewsnak elmondta, hogy az Arpão által elért eredményeket „rendkívül pozitívan fogadták” a szövetségesek, és a küldetés után számos találkozót tartottak a tudásmegosztás és a „jövőbeni tervezésre vonatkozó cselekvési irányok” meghatározása érdekében.
„Az információk és a bevált gyakorlatok megosztása szövetségeseinkkel erősíti kollektív képességeinket, és növeli műveleteink hatékonyságát” - fogalmaz Nguyen parancsnok, kiemelve, hogy Kanada, mint „sarkvidéki nemzet”, a „Észak”-on végrehajtott műveleteket „alapvető fontosságúnak” tartja szuverenitása védelme szempontjából.
Hagyományos tengeralattjárók mint harceszközök a jég alatt
Jelenleg nincsenek tervek további portugál tengeralattjáró-missziókra az Északi-sarkvidéken, „más műveleti és stratégiai prioritások miatt” - mondta Ricardo Sá Granja, a haditengerészet szóvivője az Euronewsnak. Portugália ennek ellenére továbbra is figyelemmel kíséri a térségben történteket, „ahol egyre élesebb a geopolitikai vetélkedés”.
Az Északi-sarkvidék valóban egyre inkább militarizálódik. Oroszország a Norvégiával és Finnországgal határos Kola-félszigeten tartja a világ egyik legnagyobb nukleárisfegyver-koncentrációját, és az ottani vizeken olyan tengeralattjárókat üzemeltet, amelyek fedélzetenként több tucat robbanófej hordozására képesek.
Megnőtt az orosz tengeralattjárók jelenléte a GIUK-átjáró közelében is, amely stratégiai fontosságú a Grönland, Izland és az Egyesült Királyság között húzódó, az Északi-sarkvidékről az Atlanti-óceánra vezető szűk szakaszon. NATO-parancsnokok szerint a térségben a hidegháborús aktivitási szintet is meghaladhatja az orosz jelenlét.
Kína pedig 2018-ban önmagát „kvázi sarkvidéki államnak” nyilvánította, és továbbra is komoly összegeket fektet a „Sarkköri Selyemútba”, amelynek célja, hogy új kereskedelmi hajózási útvonalakat nyisson az Északi-sarki-óceánon keresztül, lerövidítve az Ázsia és Európa közötti tengeri útvonalat 18 napra.
Az eszkalálódó helyzet és a növekvő érdeklődés közepette a portugál haditengerészet hangsúlyozza: elkötelezett egy olyan „kollektív erőfeszítés” mellett, amely hozzájárul az északi csücsök stabilitásához, ugyanakkor rámutat, hogy „az euro-atlanti térség elrettentése és védelme nem absztrakt módon valósul meg”.
Az Arpão küldetése azt is megmutatja, hogy Portugália és más országok - a hagyományos tengeralattjárók korlátai ellenére - képesek aktívabb szerepet vállalni a víz alatti hadviselésben, beleértve a jég alatti tevékenységet is.
E tengeralattjárók egyrészt korlátozott sebességük és rövidebb merülési idejük miatt hátrányban vannak, másrészt viszont rendkívül csendesek, amikor akkumulátorról üzemelnek. Ez a rejtettség előnyt jelenthet a jelenlegi, feszült biztonsági helyzetben például felderítési, hírszerzési műveletek és más feladatok során.
Azt, hogy az Észak-Atlanti térségben való működés „megköveteli a képességet a tengeralattjáró-fenyegetések észlelésére, követésére és szükség esetén semlegesítésére”, Sá Granja úgy foglalja össze, hogy mindez „a harc különböző dimenzióinak hatékony uralásával” valósul meg. Az Északi-sarkvidéken, ahol „a rejtettség, a tartósság és a bizonytalanság döntő jelentőségű”, a tengeralattjárók „jelentős műveleti értékkel” bírnak, és „bővítik a taktikai lehetőségeket, valamint növelik a helyzet komplexitását minden potenciális ellenfél számára” - teszi hozzá a haditengerészet szóvivője.
Politikai értelemben Portugália bebizonyította, hogy „hiteles szereplő” a szövetség védelmében, mozgástere messze túlnyúlik közvetlen környezetén, és eléri azokat a „földrajzi térségeket, amelyek távol esnek az anyaországtól, de közvetlenül kapcsolódnak az Atlanti-óceán biztonságához”.
**„**Egy olyan pillanatban, amikor a NATO fokozott figyelmet fordít a High North térségére, azok az országok, amelyek már bizonyították valós képességüket a környezetben való működésre, különösen értékes partnerekké válnak” - szögezi le Sá Granja, egyértelművé téve, hogy egy Portugália méretű ország „stratégiai jelentősége” nem pusztán az „eszközök mennyiségében”, hanem abban is rejlik, hogy képes „különleges, a Szövetség számára hasznos kompetenciákat felkínálni”.
A haditengerészet továbbra is figyelemmel kíséri az Északi-sarkvidék fejleményeit, és „készen áll arra, hogy ha felkérés érkezik, ismét hozzájáruljon hasonló forgatókönyvekhez”, mindenekelőtt a NATO keretében.