Az először 2001-ben azonosított vírus egyike a télen terjedő légúti megbetegedéseknek. A következőket tudjuk a jelenlegi járványról.
HIRDETÉS
Kínában kitört a humán metapneumovírus (HMPV) járvány, egy olyan légúti betegség, amely a fertőzések globális növekedése közepette idén télen hullámokat vet.
A 2020-as COVID-19 világjárványt okozó koronavírussal ellentétben a HMPV nem titokzatos vírus, amelynek kockázatai és ellenintézkedései ismertek.
Veszélyt jelent azonban a veszélyeztetett csoportokra, például a csecsemőkre, az idősekre és a legyengült immunrendszerrel rendelkezőkre. És van néhány olyan tulajdonsága, amelyek miatt nehezebb lehet felkutatni, mint más vírusokat.
"Ez egy nagyon fontos kórokozó, amelyet elég nehéz kimutatni, és gyakran még a kórházban végzett laboratóriumi vizsgálatokon sem jelenik meg" - mondta Dr. Peter Openshaw, az Imperial College London tüdőgyógyász orvosa, az influenza és az RSV-vírus szakértője az Euronews Healthnek.
Íme, mit tudunk - és mit nem tudunk - a HMPV-ről, a kínai járványról és arról, hogy mit jelent ez Európa számára.
Mi a HMPV?
Ez egy gyakori légúti vírus, amelyet holland tudósok először 2001-ben fedeztek fel, bár valószínűleg már jóval korábban is keringett az emberekben.
A legtöbb gyermek ötéves koráig legalább egyszer megfertőződik a HMPV-vel, és a fertőzések jellemzően tél végén vagy kora tavasszal érik el a csúcspontjukat.
"Ez a vírus része a téli víruskoktélnak, amelynek ki vagyunk téve" - mondta John Tregoning, az Imperial College London oltóanyag-immunológusa .
Mennyire súlyos a vírus?
A vírus megfázásos vagy influenzaszerű tüneteket okoz, például köhögést, orrfolyást, orrdugulást és légszomjat, amelyekből az emberek általában néhány napon belül felépülnek. Egyes fertőzések azonban súlyosak lehetnek, és kórházi kezelést igényelnek.
A gyermekek és az idősebb felnőttek nagyobb valószínűséggel kerülnek kórházba a HMPV-vel, amely az immunrendszeri hiányosságokkal vagy krónikus tüdőbetegséggel küzdő embereknél súlyosabb betegséget is okozhat.
A 2018-2019-es téli vírusszezonból származó olasz tanulmány szerint a HMPV-vel vagy RSV-vel - amely egy hasonló vírus - fertőzött betegek 10-12 százaléka szorult intenzív ellátásra.
Hol terjed a vírus?
A HMPV megbetegedések száma Észak-Kínában emelkedik, különösen a 14 év alatti gyermekek körében - jelentették a helyi hatóságok.
Eközben Vasso Apostolopoulos, az ausztráliai RMIT Egyetem immunológus professzora szerint úgy tűnik, hogy a HMPV és az influenza kombinációja nyomást gyakorol a sűrűn lakott régiók egészségügyi rendszereire.
A Kínában keringő HMPV a jelek szerint nem mutálódott veszélyesebb törzzsé - mondta Apostolopoulos -, de a közegészségügyi kockázatok minimalizálása érdekében fontos lesz a betegség nyomon követése és a fertőzésellenőrzés.
"Ebben a szakaszban az a valószínű, hogy Kína egy rossz HMPV-szezont él át, ugyanúgy, ahogyan néhány éve egy túlsúlyos influenzaszezonon voltunk túl" - mondta Dr. Sanjaya Senanayake, az Ausztrál Nemzeti Egyetem fertőző betegségek specialistája.
Aggódniuk kell az európaiaknak?
Bár a kínai hatóságok figyelemmel kísérik a járvány kitörését, jelenleg nem úgy tűnik, hogy a vírus globális kockázatot jelentene.
A HMPV megbetegedések azonban olyan országokban is emelkednek, mint Anglia, ahol december végén a 4,53 százalékos tesztpozitivitási arányt mértek, szemben az egy hónappal korábbi 2,29 százalékkal, ami azt jelzi, hogy a vírus terjed.
Az influenza, a COVID-19, az RSV és a téli hányásveszélyes norovírus esetei szintén növekedtek Európában.
Openshaw szerint "úgy tűnik, hogy a már ismert vírusok kombinációja okozza a fertőzések globális növekedését".
Mit tesznek a HMPV elleni küzdelem érdekében?
A HMPV ellen még nincs vakcina, de több oltóanyagot is fejlesztenek, köztük olyanokat, amelyek a HMPV és az RSV ellen is védelmet nyújtanak, mondta Dr. Andrew Pollard, az Oxfordi Egyetem Oxford Vaccine Groupjának igazgatója.
Eközben Senanayake felszólította Kínát, hogy ossza meg adatait annak megerősítésére, hogy a HMPV okozza a járványt, és segítsen a vakcina kifejlesztésében.
Hogyan akadályozhatom meg, hogy megbetegedjek?
A többi vírushoz hasonlóan a HMPV is köhögés és tüsszentés útján terjed, ezért az otthon szellőztetése és a rendszeres kézmosás segít elkerülni a megbetegedést.
Ha köhögés közben eltakarja a száját, és ha beteg, otthon marad, az szintén segít megelőzni a vírus terjedését - és csökkenti az egészségügyi rendszerekre nehezedő terheket.
"Mindannyian nagyon aggódunk" - mondta Openshaw. "A fertőzések téli megugrása miatt számos egészségügyi rendszer szinte a törésponthoz érkezett".