A rossz bérezés, a munka–magánélet összeegyeztetésének hiánya és a nagy, elnéptelenedett, de az állati termékek iránt erős keresletű térségek miatt e szakemberek nehezen maradnak meg Spanyolország vidéki területein.
A magyar, szlovák és litván állatorvosok – ezek az országok a 17., 18. és 23. legnagyobb európai gazdaság – mégis többet keresnek, mint spanyol kollégáik. Ezt az FVE, az Európai Állatorvosok Szövetsége által készített felmérés mutatja, amely szerint a 266 önkéntes résztvevő mediánbére évi mintegy 26 400 euró bruttó.
Mindez azonban jóval derűlátóbb szám, mint az e munkavállalók spanyol kollektív szerződésében rögzített bérek. Olyan munkakörök esetében, mint a laboratóriumi technikus, a megállapodás alig évi 19 403,17 eurós fizetést ír elő, a különféle pótlékok nélkül.
Emellett a külföldre költözött spanyol állatorvosok 60%-a állítja, hogy elsősorban azért tette ezt, hogy javítsa munkakörülményeit. A tanulmány szerint a válaszadók havonta átlagosan nyolc túlórát végeznek, ami több mint két százalékponttal haladja meg az Európai Unió átlagát.
E szakemberek munkafeltételei részben magyarázhatják a szektor vidéki helyzetét. A FVE közgyűlésének keretében, a finnországi Rovaniemiben tartott munkatalálkozón az Állatorvosi Kamarák Szervezete (OCV) bemutatta „A spanyol kihívás: mi működik és mi nem a vidéki praxisban” című előadását, amelyben részletezte ennek a strukturális hiánynak a következményeit.
„Ahogy egyre kevesebben vannak, a kollégákra egyre nagyobb munkateher hárul: több gazdaságba kell ellátogatniuk, és nap mint nap több kilométert tesznek meg. Nagyon kemény körülmények ezek, amelyek megnehezítik a generációváltást, és a jövedelmezőséget is elemezni kell.” – így foglalta össze az OCV elnöke, Gonzalo Moreno, a „kiürülő Spanyolország” jelenségének egy újabb vetületét: hatalmas földterületeket, ahol bizonyos térségek demográfiai mutatói a finn Lappföldéhez hasonlíthatók.
Ennek közvetlen következményei vannak a gazdaságra nézve, különösen olyan régiókban, mint Kasztília és León vagy Aragón: Spanyolország jelenleg az Európai Unió első számú állattenyésztője, több mint évi ötmillió tonna exporttal, ami az uniós összmennyiség 26%-a, megelőzve Németországot.
A kasztíliai és leóni vágóhidak szövetsége, az Amacyl úgy számol, hogy az állatorvosok elégtelen száma akár 45%-os munkanap-csökkenést okoz ezekben a létesítményekben, valamint az olyan kapcsolódó iparágakban is, mint a tejipar.
Az állatorvosi ellenőrzés hiánya azonban nemcsak a vállalkozókra és az ágazatra van hatással. Az „eldiario.es” ezen a héten számolt be arról, hogy eljárás indult a Segoviától néhány percre található Vicente de Lucas Fuentetaja vágóhíd ellen, miután 200 szarvasborjút vágtak le, amelyeket nyilvánvalóan félelemmel és stresszel teli, zsúfolt körülmények között tartottak. Megállapították, hogy az állatok a leöléskor leadott lövések után még percekig életben maradtak.
Ugyanebben az évben az ARDE nevű szervezet feljelentette a Teruel tartományban, Castellote településen működő óriási sertéstelep állapotát, ahol több állat halálos sérülésekkel, a létesítményeken belül bomló tetemek között élt. Más szervezetek, például az Ecologistas en Acción arra hívták fel a figyelmet, hogy paradox módon éppen ezeknek a nagy állattartó telepeknek a terjedése veszélyezteti e vidéki gócpontok újranépesítését az okozott környezetszennyezés miatt, és így az új állatorvosok érkezését is.
Az OCV egy másik paradoxonra is rámutat Spanyolországban. Bár az országban a legszélesebb körű állatorvosi képzés érhető el az EU-ban – tizenöt kar működik, és a Salamancai Egyetem egy újabb megnyitását tervezi –, a végzettek jelentős része nem akar vagy nem tud vidéken praktizálni. Becslések szerint a diplomások 35%-a az országon kívül építi fel karrierjét.